Запах Ветра

Глава 20. Церемония.

Прошло дня два с нашего с Беллами поединка. Похоже, группа не только растрезвонила о нём всему замку, а ещё и сильно приукрасила. Незнакомые мне люди здороваются со мной, поздравляют с ничьёй, как будто это победа. Но это не единственная преувеличенная сплетня. В столовой, в коридорах судачат ещё и о королевской семье. Ещё в академии пускали слухи о том, что принц всё время учился со мной на одном курсе. Так вот, допустим, что на моём потоке был принц. Тогда ему восемнадцать лет. Традиции, сложившиеся за века, требуют от короля сокрытия своего сына до его совершеннолетия. Потом король обязан в течение года представить его народу, с помощью специального ритуала сделать его своим преемником. Время и место проведения ритуала до последнего держатся в секрете, как и личность принца, чтобы предотвратить малейшую опасность для Его величества и его сына. Содержание слуха можно было уместить в несколько слов — скоро будет проведён ритуал. Я сначала не верила, но потом решила проверить слухи. Стала наблюдать за жизнью замка и вот что выяснила. Количество тренировок у воинов «как-то само» резко выросло, охраны по периметру территории стало значительно больше, беспокойство в воздухе только усиливалось, даже всякие советники ходят с волнением, отражающимся на лице. Сделала нехитрый вывод — вся эта возня с наследником настоящая. Как-то даже сама заволновалась. Через пару дней всё само прояснилось. Илирия пришла на утреннюю тренировку за мной и Беллом. Удивлённая такому повороту событий, я дала задание группе и последовала за Илирией. Мы пошли в ту часть замка, которая считается запретной для всех, кроме главных советников. Там находится Зал Совета, в котором обсуждаются самые важные вопросы королевства. Перед нами открывают тяжёлые створки дверей и мы заходим в Зал. Он очень большой, светлый, на сотню человек. Большинство мест уже занято. Оглядываю присутствующих и вижу командующих других отрядов, советников, в общем всех, кто хоть чем-то управляет. Тут появляется король, и все почтительно встают. Король встаёт на возвышение в центре зала и медленно, чётко начинает говорить: — Вам, наверное, интересно, зачем я вас всех здесь собрал. Более того, вы скорее всего в курсе слухов, которые крутятся вокруг королевской семьи. Не буду ходить вокруг да около. Да. Мой сын действительно достиг совершеннолетия, правда, ещё несколько месяцев назад. И в ближайшее время будет проведён ритуал посвящения в преемники. Тихий шепоток прошелся по рядам присутствующих. Все слухи оказались правдой… — В связи с этим, необходимо усилить охрану не только замка, но и всего Кариона. Нельзя пропускать мелочей, у нас есть причины для опасения. Командующие отрядами, передайте эту информацию своим подчинённым. С этого дня вводится режим повышенной боевой готовности. Ничего себе! Я не верю своим ушам. Боевая готовность вводилась последний раз лет сто сорок назад, при пред-пред-предыдущем ритуале. Чего они все так боятся? Крестьянских вил? — …запрещается выпускать с территории больше двух третей гарнизона сразу. Это всё. Я представлю вам своего наследника прямо в день ритуала, чтобы вы знали, кого защищать. Но не раньше, чтобы не допустить утечки информации. Собрание закончено. Люди медленно расходятся по тем местам, откуда их забрали на совещание. Через десять минут мы с Беллами уже рассказываем ребятам новости. Реагируют люди неоднозначно, кто-то рад, что будет присутствовать при таком событии, кто-то не уверен в своей безопасности. Я, как могу, успокаиваю сомневающихся. Повторяю, что Карион находится на самом севере Иланты, в миле от горного хребта. Что врагам просто неоткуда прийти. Даже Октавия наконец успокаивается.