***
— Ты знала, что с твоей крыши открывается отличный вид на город?
— С моей что?
Передо мной стоит одиннадцатилетняя Несси в пижаме с принтом зеленых динозавров, а в руках у нее карманный фонарик, который почти не освещает путь перед ней, а скорее создает видимость.
— Я забралась на твою крышу.
— В который раз? — я слезаю с постели, натягивая на плечи одеяло.
Она смеется, а потом протягивает мне руку. Мы вылезаем через окно, а затем взбираемся по плетенной лестнице из цветов, которую моя бабушка просто обожала, прямо на крышу. Мы карабкаемся по красной черепице до узкой ровной поверхности, и я тяжело дышу, потому что ненавижу физические нагрузки, а Несс улыбается и разводит руками.
— Как тебе пришло это в голову? — я смотрю на Азов, мерцающий в темноте.
— Когда мне одиноко, я всегда прихожу к твоему дому, но иногда тебя нет или ты спишь, поэтому я однажды решила взобраться сюда.
— Почему ты такая странная?
— Но в этом нет ничего плохого, — она хохочет, а потом резко оборачивается ко мне и наклоняется к моей шее. — Грэм убил нашего кота.
— Чего?
— Ты все правильно расслышала, — кивает она и касается холодным носом моего плеча. — Ты ведь дружишь с этими мальчишками?
— Нет, — я мотаю ногами. — Мы просто...гуляли однажды.
— Ты видела как он сделал это?
— Нет, — я проглатываю слюну. — Возможно...
Несс ударяет меня по плечу и начинает плакать, закрыв ладонями глаза. Капли слез падают на ее колени, и я подбираю их пальцем. Я размазываю ее слезы на своих ладонях.
— Почему уехала Дженн? — спрашиваю я, понимая, что для этого не время.
— Потому что ее тетя заболела, — выдыхает Несс. — Они вернутся.
— Когда?
— Не скоро, — пожимает она плечами и вытирает слезы с покрасневших щек. — Ты можешь мне кое-что пообещать?
— Могу.
— Не дружи с Грэмом.
Она исчезла так же быстро, как и появилась там, в моей комнате. Я оставалась сидеть на крыше с ее слезами в своих ладонях, смотрела, как она бежит к своему дому, как ее кучерявые волосы развеваются на ветру, как она спотыкается о бордюр и падает на траву своего двора. Она забегает в дом.
Большая луна нависает надо мной, и ее свет пытается перекрыть свет от миллиона огней ночного Азова. Наш район в то время был как никогда спокойным. Слезы в моих ладонях светились лунным светом.
Мы больше не разговаривали после той ночи. Не разговаривали так, как раньше, потому что я уже давно дружила с компанией Грэма.
Как мне жаль, Несс, что я не выполнила твое обещание. И у меня не было точного ответа, почему. Возможно, я просто не хотела его искать.
