La Cota [WATTYS 2021 WINNER]

Chapter 28

CHAPTER 28

Fake Hostage

* * * * *

Care Billones

Nakababa na kami sa van na sinasakyan namin kasama ang org mates ko sa Youth Volunteers Org. Nasa isang basketball court kami at ang ilaw sa bawat posteng nakapalibot dito ay nakasisilaw. Naningkit ang aking mga mata habang pinagmamasdan ang paligid.

Hindi naman naging mahigpit kanina ang pagpapalikas sa mga mamamayang gustong umalis sa La Cota. Walang naging sagabal basta bawal lang ang pagpasok sa siyudad. Ginabi na kami nang marating namin ang kuta ng LACOFRA rito sa Palayan. Si Tim ang naging gabay namin dahil siya ang may contact sa grupo para marating ito.

Nakatayo kaming lahat sa harapan ng mga taong tila namumukhaan ako. Lahat ng mga mata nila ay nanlilisik sa akin.

Biglang namang namilog ang aking mga mata na tila mailuluwa ko na ang aking eye ball. Ngayon ko lang napagtanto. Mga estudyante ang karamihan sa kanila sa LCU. Napsinghap ako at ang aking panga ay muntik nang masalo ng sementadong sahig. At nagsunod-sunod ang bulungan ng mga tao sa aking harapan.

"Ayan si Care, 'di ba?"

"Bakit siya nandito?"

"She's spying us."

"We're all dead."

"No, she's dead!"

"Why on Earth she's here?"

Napasigaw at napatili na lang ang mga tao, kasama ako, nang may narinig kaming isang putok. Parang mula iyon sa isang baril. Napatakip ako ng tainga at napayuko. Nangatog bigla ang aking tuhod na tila bibigay na anumang oras. Binalot ako ng ihip ng takot at pumalibot iyon sa akin.

Nadama ko na lang ang pagkawit ng braso ni Tim sa aking baywang at ikinulong niya ako sa kaniyang matigas na dibdib. Nakatapat ako sa kaniyang dibdib at dinig ko ang paisa-isang tibok ng kaniyang puso.

"We're here, Care. I'm here. Don't worry," malalim at nag-aalalang sabi ni Tim.

Ang hanging mula sa aking baga ay nanginginig at sinasalo ng kaniyang dibdib. Dumapo ang kaniyang palad sa aking buhok kaya tila may kuryenteng nagpapitlag sa akin at nagpainit sa aking pisngi.

"Huwag kang matakot," paninigurado niya sa kaniyang pinakamalambot na boses.

Maya-maya pa'y isang sigaw ng babaeng mala-siga at matapang ang nagpabingi sa akin.

"Bumalik kayo sa mga puwesto ninyo!" maotoridad nitong utos.

Inalis ko ang aking mukha sa dibdib ni Tim at nilingon ang babaeng iyon. Laking gulat ko na lamang na si Kelsey pala ang babaeng iyon.

"Hi Care!" Iwinawagayway pa niya ang kaniyang kamay na may baril na tulad ng mga pulis. Kaswal na kaswal niya 'yong bitbit na parang sanay na sanay na. Isinuksok na niya iyon sa kaniyang tagiliran. "I'm glad that you want to join the rebellion. You want to fight your father, huh?" Naglakad na siya palapit sa amin habang may nakalolokong ngiti.