Ключ к правде

Глава 15.

Вернувшись домой, юноша ощутил заметное оживление среди слуг. На пути в свои покои он не особо вслушивался в разговоры и перешептывания, но всё же услышал, что это как-то связано с Элиной. Переодевшись и скрыв видимые на шее засосы, РИ направился по коридорам к комнате своей благоверной.
Выпустив из спальни несколько оживлённо болтающих служанок, царь наконец зашёл внутрь и прикрыл за собой дверь.
- смотрю, тебе стало лучше за время моего отсутствия.
- немного.. ты так долго гостил у ГИ, что я начала волноваться, однако пришло письмо и я успокоилась, - кратко ответила девушка, продолжая кружиться перед зеркалом, - это платье меня не полнит? Мне кажется, живот сильно выпячивает..
- ты беременна. Живот не может не выпячивать, а платье на тебе смотрится прекрасно. И к чему такое оживление? Куда собираешься?
- ты так думаешь? - поинтересовалась Элина, пропустив вопросы мимо ушей, - я просто не хочу, чтобы на меня странно смотрели на балу, - повернувшись на каблуках, Элина оценивающе осмотрела, как развевается юбка, и направилась к дамскому столику, выбирая украшения.
- к какому балу? Куда ты поедешь в таком положении? А если тебе опять плохо станет? - встревожился РИ.
- а кто сказал, что я куда-то поеду? Бал будет здесь, - заявила девушка и звонко топнула каблуком по полу, при этом радостно улыбнувшись
- а меня спрашивать не нужно?
- когда принималось решение, ты отсутствовал, - Элина ещё раз осмотрела себя в полный рост и удовлетворённо кивнула.
- и кто дал тебе согласие на проведение мероприятия? - уже догадываясь, спросил юноша.
- твой отец. Он сказал, что не возражает, если я внесу в жизнь поместья больше счастья и добра, - впихнув юноше гору перемерянных платьев, Элина поспешила выйти из спальни, зовя за собой служанку.
- неутомимая.., - прошептал РИ и бросил одежду на кровать. Раз его Элина слушать не будет, то может он убедит отца отменить бал? Он не был против, просто сейчас он нуждался в нескольких днях тишины, что, скорее всего, не будет ещё скоро.
Его отец, как и предполагалось, находился в тронном зале в окружении советников и помощников.
- отец? Нужно поговорить. Это не займет много времени, - РИ вытерпел на себе внимательные, изучающие взгляды и дождался, пока зал опустеет.
- ты уже вернулся? Почему не предупредил об отъезде? Я так переживал.., - напущено ласково произнес отец.
- это было срочно, поэтому не успел предупредить, - вздохнул РИ и уже пожалел о приходе. Расслабился он с ГИ и забыл, что с отцом всё будет не так просто и легко.
- ясно. И о чем же ты хотел поговорить?
- нельзя ли отсрочить бал на несколько дней? Я планировал по приеду провести несколько дней в покое, но не думаю, что при такой оживленности что-либо выйдет.
- РИ, сын мой, Элина старается с улыбкой претерпеть те неудобства, что приносит ей беременность. Позволь ей хоть так вознаградить своё терпение и выносливость. К тому же она уже отправила приглашения.
- но зачем ей этот бал? Нельзя ли сделать что-нибудь менее грандиозное?
- ты просто не понимаешь, насколько чувствительна и ранима женская душа. А беременная женщина и того эмоциональнее.
- ты словно понимаешь.., - иронично отозвался Российская Империя и скрестил руки.
- да, я их прекрасно понимаю.
- и поэтому ты отправил мою мать в монастырь почти сразу же после моего рождения..
- ты не знаешь всей ситуации, а уже пытаешься осудить других.
- так расскажи всё! Если у вас всё было так прекрасно, как об этом говорят, то зачем ты так с ней поступил?! - начиная вскипать, выкрикнул РИ.
- она стала жертвой заговора. Я не надолго отвлёкся от неё, надо было отойти на пару минут. И в тот момент я услышал крик, послышался взрыв. На неё обрушился потолок. Она выжила, но потеряла всю свою красоту.
- ты.., - РИ просто не мог подобрать слов, - ты избавился от неё только потому, что она стала уродливой? Видимо ты совсем не любил её, раз так быстро отрёкся, - глухо произнёс юноша.
- я любил её, - воскликнул отец, встав с трона, - но..
- но что? Чем ты собираешься оправдывать себя? - вновь перебил старшего юноша. Он ожидал всего, но только не такого предательства. Горечь обиды и злость на отца душили его. Слезы застилали глаза, мешая видеть ясно.
- что бы обо мне подумали, оставь я при дворе эту женщину?
- я считал тебя выше этого, - не вслушиваясь в оправдания, РИ покинул зал, по пути сбив кого-то с ног.
***
Дни до бала прошли в сплошном напряжении. Почти всё пришлось организовывать Российской Империи, и он, не привыкший к столь большой нагрузке, жутко вымотался. Но всё же он был рад такому количеству дел. Он смог хоть на время забыть обо всём, что его тревожило и волновало, поутихла и обида на отца.
Освободиться и выспаться юноша успел только за пару часов до мероприятия. Проснулся он под тихое мурчание и неутешительно глянул на часы. Как царь и думал, у него немногим больше четверти часа до приезда первых гостей.
Наскоро приведя себя в порядок, РИ спустился в главный зал, и как раз вовремя - Элина уже приветствовала гостей. Очень скоро прибыли остальные. Зал наполнился разговорами, звоном бокалов и стуком туфель по паркету. Мимо слонялись слуги, едва успевая разносить напитки и закуски.
- РИ, а я везде ищу вас, - знакомый тембр голоса раздался чуть левее, - моя дочь ушла на поиски вашей жены. Им будет, что обсудить, а мы можем воспользоваться этим моментом и переговорить наедине, - юноша едва успел обернуться, как его потянули за локоть через толпу. Это несколько напомнило ему их первую встречу, когда его так же вытянули из круга назойливых гостей. Сказали бы ему, что через пару месяцев он будет рад этим встречам, он бы ни за что не поверил.
- Элина и Вас пригласила? - в том же официальном тоне спросил Российская Империя.
- да, а Вы не знали? - немец отворил дверь в пустующий коридор.
- я видел, что список большой, но не знал, кого она включила.
- а разве ты не должен был перечитать, чтобы убедиться, если я в списке? Или ты не хотел видеть меня? - в темно-шоколадных глазах блеснула обида, но в следующую секунду ГИ прижал царя в отдаленном и закрытом от лишних взглядов углу и жадно поцеловал. Поцелуй был грубым и властным, немец словно собирался выпить всего РИ.
- ГИ.. дотерпи до комнаты.. здесь нас увидят.., - уронив голову на плечо мужчины, прошептал РИ и остановил ладонь Германской Империи, которая уже принялась за пуговицы, - да и виделись мы сравнительно недавно.. ты уже успел чересчур разойтись..
- я не хочу ждать.., - с жаром ответил ГИ, принявшись за бледную, с синеватыми пятнами шею.
- пап? Российская Империя? Там вас уже потеряли.., - раздался позади немца звонкий голос его дочери, - но вам тут и двоим хорошо.. хорошо, скажу, что вы заняты.., - она неловко улыбнулась и исчезла.
- ты был прав.., - со злостью на себя произнес ГИ.
- как думаешь, сколько она успела увидеть и услышать? - сглотнув неприятный ком в горле, прошептал юноша.
- достаточно. И если она не уверена в увиденном, то наверняка догадывается.
- возвращаемся в зал к остальным?
- нет. Если она действительно сказала, что мы заняты, а потом мы сразу появимся, то это будет подозрительно. Да и засосы тебе надо спрятать, - немец повел ещё сомневающегося РИ по коридорам и лестницам, стараясь избежать ненужных встреч.
В покоях он первым делом наглухо зашторил окна и закрыл дверь, дабы их вновь никто не потревожил, а после прошёлся по периметру комнаты, погладил кошку, дожидаясь, пока РИ закончит с засосами на шее.
- итак, я слышал ты почти не отдыхал в последнее время. Не желаешь восполнить этот пробел?
- вряд-ли я успею поспать хотя бы восемь часов до того, как меня опять позовут.., - юноша присел на кровать и, запрокинув голову назад, посмотрел в потолок, - я узнал кое-что неприятное..
- м? И что же это? - теперь ни во взгляде, ни в выражении лица Германской Империи не было ничего, что намекнуло бы не недавнюю игривость настроения. Лишь сосредоточенность и внимание.
- только не уверен, что это правда.., - продолжал медлить РИ, думая, как бы лучше сказать это.
- ну?
- в день приезда у меня возникла размолвка с отцом. Выяснилось, что когда-то там давным-давно кто-то совершил нападение и подорвал ту часть комнаты, где находилась моя мать.. она выжила, но лишилась прежней привлекательности, и.. и по этой причине отец её и сослал.., - рвано вздохнув, РИ зажмурился и отвернулся, поджав колени к подбородку, - если всё было так.. почему ты молчал?
- РИ.. послушай, не знаю, что в голове твоего отца.. вероятно, он сказал первое, что пришло ему в голову.. но, насколько я знаю, никто не нападал на твою мать. Она была любима и обожаема всем народом, никто бы не посмел и пальцем её тронуть.., - тут же поспешил успокоить его немец, обнимая за плечи и ласково целуя в затылок, - во всяком случае, я ничего подобного не слышал, и мне она не писала..
- я.. ладно, если ты так говоришь.. я просто уже и не знаю, чему верить.., - измучено выдохнул РИ, позволяя себе расслабиться и прижаться к груди немца
- сказывается нервное напряжение.. тебе нужно отдохнуть в тишине и покое.
- как ты можешь всё воспринимать настолько спокойно? Научи меня, пожалуйста..
- этому не научить, РИ.., - посмеялся Германская Империя и поцеловал русского в плечо, - я просто уже долгое время уже живу с этим грузом неизвестности, вот и привык.
- и что мы всё-таки имеем? Её отправили в монастырь из-за подозрений в измене, отец путается и врёт, будто сам точно ничего не знает.. тот незнакомец.. кстати, смог что-нибудь узнать?
- РИ, прекрати. Постоянно думая об этом, ты ничем не поможешь себе..
- я не могу. Я чувствую, что не успокоюсь, пока не верну её.. а теперь ещё и Рей что-то подозревает..
- о ней не волнуйся. Я с ней поговорю. А теперь, думаю, нам стоит возвращаться в зал. Потерпишь ради меня?
- хорошо.. но всё-таки, кто тот незнакомец?
- у вас хранятся списки гостей по прошедшим мероприятиям?
- да, они в библиотеке находятся. Отцу лень потом что-то с ними делать, да и слуги зимой их для отопления используют.
- отлично. Тогда проводишь меня туда? Думаю, если ты расскажешь, что было в том незнакомце странного, у нас получится вычислить его или хотя бы получить пару имен, которые уже легче будет проверить на причастность