Ключ к правде

Глава 19.

В пути Российская Империя много думал о детстве. В последний раз он виделся с Францией, когда им было шесть и девятнадцать лет. До этого они очень тесно дружили и были не разлей вода. А потом.. потом все резко прекратилось и они словно забыли друг о друге на долгие десять лет. Юноше было стыдно, что не он первый вспомнил о Франции, и если бы не приглашение, то он вовсе не стал задумываться о такой вещи.
Пусть путь и был долгим, юный царь не заметил, как экипаж подъехал к воротам. Лёгкий толчок остановки вывел его из мыслей. Он открыл дверцу и вышел, но едва успел спуститься со ступеньки, как на него налетел молодой человек немногим выше него самого.
- РИ! Мой дорогой! Я просто в восторге, что ты наконец-то решил навестить меня! Сколько же мы не виделись? - затараторил император своим немного высоким для мужчины голосом, пока РИ неловко улыбался и с интересом рассматривал юношу, - я так соскучился со тебе! И узнал сразу. Ты почти не изменился. Небось и забыл, да? - голубые глаза чуть прищурились, рассматривая русского, а светлые волосы будто светились в лучах солнца.
- честно признаться, да. Я и не сразу понял, от кого было приглашение, и мне жаль, что я не смог приехать, но рад, что мы снова увиделись, - произнес в возникшей паузе РИ и, наконец признав Францию, крепко обнял его.
- а я как рад! Я столько тебе хочу рассказать и показать. Надеюсь, что это не последняя наша встреча, - Франция буквально светился от счастья и сильнее сжимал ладони РИ в своих руках, - идём! Покажу тебе свою гордость, над этим садом работали лучшие из лучших!
- это очень замечательно, Франция.. но я бы хотел поговорить с тобой о кое-чем, что волнует меня.. мне нужен совет со стороны..
- всё позднее, мой дорогой! - уговаривал его француз, увлекая за собой по тропинке среди цветущих клумб с хризантемами.
В течение следующего получаса Франци провел своего гостя по саду и прилежащим окрестностям, а затем повел на веранду на чай, извинившись за свою грубость и то, что не дал дорогому гостю отдохнуть с дороги.
- ты обязательно должен попробовать это вино. За его изготовлением следил ещё мой дед, так что сейчас оно в лучшем своём виде.
- спасибо, Франци. Но я всё же откажусь. Сейчас я бы хотел просто выпить чаю и поговорить, - РИ было неловко в первый же день своего пребывания в гостях тратить семейные запасы вина, которыми Франция явно дорожил.
- ты не знаешь от чего отказываешься.., - без тени обиды ответил Франц, весело сверкнув глазами, и попросил убрать бутылку обратно, - но один я пить тоже не собираюсь, так как хочу разделить эту радость с тобой, - и вновь зазвучал мягкий, звонкий как ручей, голос светловолосого.
Последующий разговор ничем не отличался от беседы двух давних друзей, что давно не видели друг друга и хотели рассказать обо всём, что успело с ними случиться. Правда, болтливость Франции привела к тому, что РИ являлся только слушателем, но и этой роли он был рад. Под взволнованный, торопливый тон, у него была возможность ещё раз обдумать все, что он хочет сказать.
Чуть позднее Франция ни с того ни с сего извинился и познакомил юного царя со своей старшей дочерью, что недавно вернулась с занятий вместе с матерью. Российская Империя вежливо поздоровался с ними, а после вновь поспешил за Францией, который опять куда-то его тянул.
- ты так и не изменился в характере.. всегда торопишься, что-то внезапно вспоминаешь.. будто всё сразу успеть хочешь, - без обиды и с улыбкой отметил РИ, стараясь поспеть за французом на второй этаж, - куда мы хоть торопимся?
- увидишь.., - загадочно улыбнулся Франция, кратко обернувшись на племянника, а после свернул в другой коридор и завел юношу в помещение, напоминавшее кабинет или гостевую. Широкие окна на западной стороне, откуда сейчас было видно закатное солнце, ярко освещающее комнату, светло-бежевые стены, вдоль них множество стеллажей с книгами и горшочками с декоративными растениями, в центре два диванчика и несколько кресел, пара торшеров и прочие декоративные мелочи.
- ух-ты.., - не смог сдержать восторга РИ, - тут очень уютно и светло..
- рад, что тебе нравится, а сейчас подожди немного.. я вспомню, куда убрал подарок для тебя..,  - торопливо ответил Франц и принялся перебирать шкатулки, ящички, коробки, пока наконец не нашел то, что хотел, - вот, - с некоторой гордостью воскликнул Француз и протянул царю кинжал в красиво расписанном чехле, - не знаю почему, но когда я увидел его, то понял, что он должен принадлежать кому-то такому, как ты.
- Франция.. спасибо тебе большое, - юноша взял оружие из рук императора, - но я не думаю, что могу принять такую красоту..
- можешь, - Франц сжал ладонь РИ, - ты подарил мне то, что не подарит никто другой, - он с нежностью во взгляде посмотрел на царя, - ты подарил мне самое прекрасное юношество в заботах о маленьком тебе и память об улыбках Элизы..
- я.. хорошо.. ещё раз спасибо, но теперь мы можем поговорить о том, зачем я к тебе приехал?
- да, конечно! Прости, что так долго тебя всюду водил и не давал высказаться.. присаживайся, я велю подать чай, если до сих пор отказываешься от вина.
- хорошо, спасибо.., - кивнул РИ и сел в кресло, нервно теребя в руках шнурок от чехла для кинжала. Он думал, что рассказать будет куда легче, но из ниоткуда взявшееся волнение говорило об обратном. Он уже успел понять, что Франция, как и прежде, человек прогрессивных взглядов, но примет ли он подобное откровение от племянника или тут же выставит его за дверь?
- итак.. не хотел, чтобы мешали, так что сам принес чай, - объяснил Франция поднос в своих руках и сел напротив, - в чем же тебе нужен мой совет? С женой что-то не ладится? Или, может, понял, что любишь ещё одну?
- нет-нет, что ты.. как бы объяснить.., - РИ глубоко вдохнул и медленно выдохнул, стараясь привести мысли в порядок, - предположим, есть два друга.. они очень хорошо дружат и дорожат друг другом. Но вдруг один из них получает письмо, в котором другой пишет не самые приятные вещи о нём.. и начинает злиться на друга, который это написал..
- хорошо, я понял.. в таком случае надо принести самые искренние извинения и попросить прощения.
- но письмо написал кто-то другой, понимаешь? Ни один из друзей не собирался делать что-то подобного.. кто-то подставил его.
- подожди, кто-то написал письмо, чтобы рассорить двух друзей? - Франция заметно занервничал, понимая, как эта ситуация схожа с той, которую ему предлагала Рей в обмен на свое исчезновение из его жизни.
- верно. И я в этой истории занимаю место друга, которого обвиняют в написании этого письма..
- РИ.. я в общем всё понял, но теперь можешь подробнее объяснить случившееся без переноса истории на других? - и всё же, прежде, чем делать выводы, надо понять, насколько сильно связана догадка с реальностью. Может, это просто случайность или совпадение? Игра непредсказуемой госпожи Судьбы?
- я постараюсь.. только не думаю, что правда тебе понравится..
- РИ, мой хороший.. дорогой и любимый племянничек.. мы с тобой столько всего раньше творили, что меня уже ничего не удивит, - успокоил и приободрил русского Франция и похлопал по плечу, - расскажи, что тебя тревожит. Только так я смогу помочь..
- хорошо. Продолжительное время назад я познакомился с Германской Империей.. сначала наше общение не задалось, но довольно быстро мы нашли общий язык и.. и мы.. 
- и вы..?
- и мы теперь в романтических отношениях. Были до одного момента.. пожалуйста, Франция, не выгоняйте меня, вы единственный к кому я могу с подобным прийти.., - торопливо и тихо попросил РИ, заметив, с каким удивлением и будто бы недоверием Франция посмотрел на него.
- что ты, РИ.. я не буду тебя выгонять, просто подобного действительно не ожидал.., - Франция был растерян. Были у него свои мотивы не доверять ГИ. И это не только из-за недавних событий, всё уходит ещё дальше в прошлое, - значит, вы любовники.. хорошо, приму это как неизбежный факт.. что же случилось дальше?
- недавно он приехал ко мне, был рассерженным и был готов, как мне кажется, убить любого.. кто-то подбросил ему письмо, в котором я объяснялся в любви кому-то другому, но я ничего не писал, клянусь.. кто-то мастерски подделал мой почерк..
- не могла это сделать твоя Элина? Может, она прознала всё и таким образом решила попробовать вернуть тебя?
- нет.. не могла она. Не уверен, точно ли она всё правильно понимает, но мы с ней обсудили, что наши отношения скорее всего будут как между братом и сестрой. Ей в этом не было пользы.
- понятно..
- я не хочу вас впутывать в разгадывание этих тайн, просто хочу попросить совета, как можно всё исправить.. как мне доказать, что я не писал письма?
- надо найти того, кто написал и заставить признаться.., - после продолжительного молчания ответил Франция. Он не понимал, зачем Рей ссорить своего отца и РИ, но знал, что сам занимает большую часть в этом деле. Не зная, что как, он принес боль своему племяннику, чего всегда боялся больше всего на свете, - прости..
- за что, Франция? - с удивлением спросил РИ, успев разглядеть на глазах дяди слезы, прежде чем угодил в крепкие объятия, - за что же вы извиняетесь?
- и действительно.. за что.. потому что более ничем помочь не могу, солнышко моё.., - прошептал Франц, крепче сжимая племянника в объятиях. Сколько он себя помнил, РИ с любой проблемой и бедой всегда бежал к нему, будь то поцарапанная коленка или застрявший на дереве бумажный самолетик. Вот и теперь юноша пришел к нему с проблемой, которую Франция может разрешить лишь одним признанием, но не окажется ли потом эта просьба последней? Не оттолкнет ли он юношу правдой? А что относительно ГИ? Он ведь в клочья растерзает Францию, отомстив и за РИ и за Рей. Он просто не мог найти сил, чтобы признаться и облегчить душу.
- вы уже помогли, Франция.. вы всегда помогаете, чтобы ни случилось.. поддерживаете, успокаиваете..
РИ хотел сказать что-то ещё, но с улицы донесся крик, такой до боли знакомый юноше, что тот мгновенно вскочил и спрятался в закоулке между стеллажами, пока Франция с непониманием направился к окну, чтобы понять, что потревожил покой, а после быстро убрать лишние чашки со столика. Послышались тяжелые, быстрые шаги, робкие возгласы служанок, просьбы остановиться и не мешать господину Франции, а через мгновение распахнулись двери кабинета, громко стукнувшись о стены своими ручками.