Under the Red-Light District

Chapter 17

"Your husband will return tomorrow."

I paused for a moment. Napalunok ako at nakaramdam ng matinding kaba sa dibdib. Dahan-dahan kong inangat ang aking ulo.

"Huwag mong kakalimutan ang lahat ng bilin ko sa 'yo. I will be watching your every movements. Alam mo na kung anong gagawin ko."

Lumagapak ang hampas ng stick nang ilagay niya iyon sa study table. "Did you comprehend what I said, Nesrin?"

I nodded my head slowly. "I-I understand..."

Nang makalabas ako sa master's office ay nanginginig pa rin ang mga binti ko. Bigla akong napahawak sa pader nang akmang bibigay ito. Ininda ko muna ang hapdi nito hanggang sa makarating ako sa kwarto.

Kararating ko pa lang sa loob nang tuluyan na akong napaupo sa sahig. Hinawi ko ang suot kong palda at kaagad na bumungad sa akin ang mga bakas ng hampas ng rattan stick sa mga binti ko.

Napapikit ako sa sobrang sakit. I can feel the excruciating pain burning the layers of the skin in my thighs. Naiiyak ako habang tinitingnan iyon.

I pressed my lips together. I didn't count how many times the headservant hit me. I was too preoccupied with my thoughts.

Ang tanging nasa isipan ko lang noong mga oras na iyon ay kung anong oras na ba dahil kailangan kong bumalik sa kwarto para hindi ako maabutan ng curfew. Mas nababahala pa ako na baka may makakita sa amin. Iniisip ko rin ang magiging reaksyon ni Frodo.

"My lady, gising pa po ba kayo?" malumanay na boses ito ni Alice.

Inayos ko ang sarili ko bago ko siya hinarap. Hindi pa niya alam kung anong nangyayari sa master's office. Ang pagkakaalam ni Alice ay dinidisiplina niya lang ako at tinuturuan kung paano maging presentable gamit ang mga libro, hindi ng dahas.

Ngumiti ako sa kanya at kinuha ang ointment na ibinigay niya. "Thank you."

"Are you okay, my lady? Your complexion is not well." natigilan naman ako.

"N-no. I'm just tired." Mabilis na sagot ko. "That's enough for today, I'll hit the hay."

She was about to open her mouth nang matigilan siya. Malumanay akong ngumiti sa kanya to convinced her na okay lang ako. Alice didn't say a word after that.

"Goodnight, Alice."

Kinabukasan, dumating na sina Frodo at Sebastian galing sa Capital. Kasama rin nila ang master ng manor. Tinatanaw ko naman sila ngayon sa bintana ng kwarto ko. Frodo stood out among them because of his tall stature and broad shoulders.

He's dressed in his unusual style. Navy blue button-sleeve polo shirt and black trousers. He matched it with his penny loufer shoes. Sa damit niya pa lang, Frodo already looks expensive.

"My lady, the young master is back. Should I inform him na nandito ka?" excited na tanong ni Alice.

Nanlamig ang mga kamay ko. Itinago ko ang nanginginig na kamay sa likuran. Pinigilan ko si Alice nang akmang aalis siya.