[ĐNV] Down the Rabbit Hole PART 2 (crossover HTTC, MĐTS, TQTP)

Chapter 10: Jack of Spades (1)

Jack of Spades (1)
INCOGNITO(1)

"Every one of us is losing something precious to us. Lost opportunities, lost possibilities, feelings we can never get back again. That's what part of it means to be alive."

(Mỗi một chúng ta đều đang mất một cái gì quý giá đối với mình. Mất những cơ hội, mất những khả năng, những tình cảm mà ta không bao giờ có lại. Đó là một phần cuộc sống.)

- Haruki Murakami, Kafka on the Shore -

Khoảng thời gian mặt trời làm chủ trên mái vòm xanh ngắt đã kết thúc, bóng đêm nhanh chóng trùm lấy từng ngõ ngách của thành phố điêu tàn. Giữa âm thanh rả rích của côn trùng, thấp thoáng vang lên tiếng loạt soạt của những sinh vật lớn hơn. Giờ đây, thành phố dường như đã đánh mất những dấu hiệu từng thuộc về con người.

Nằm đối diện với bãi biển là một con đường - nơi mà nếu là trước đây, hẳn sẽ thu hút bước chân của bất kỳ vị khách du lịch nào, đặc biệt là trong những ngày hè oi bức. Bất cứ ai cũng có thể nhìn ra cơ hội làm giàu nhờ vào vị trí đắc địa kia, nhưng chỉ có số ít là đủ may mắn và mạo hiểm để chộp lấy nó. Trên con phố vàng, nhiều cơ sở kinh doanh bắt đầu phát triển: Quán kem, nhà hàng, spa, cửa hàng quà tặng, cửa hàng lưu niệm, và tất nhiên là, rất nhiều quán rượu và câu lạc bộ cho cuộc sống về đêm.

Thế nhưng hiện tại, nhịp điệu đông đúc thường ngày ở nơi này đã bị nét ảm đạm của màn đêm bao phủ, chẳng người, chẳng xe, chẳng có đèn led xanh đỏ hay âm nhạc hỗn loạn. Ánh đèn duy nhất trong dãy phố đến từ phía một chiếc khinh khí cầu lơ lửng, và nó thắp sáng một cửa tiệm nhỏ phía dưới - cũng chính là điểm đến của đấu trường này, rộng cửa đón chờ những người chơi chuẩn bị ghé tới.

Tiệm rượu mang phong cách hoài cổ hơn so với các hàng quán đầy màu sắc bên cạnh. Cuối lối vào cũ kỹ là cánh cửa màu gỗ trầm, trước cửa xếp giờ mở quán cho từng ngày và bảng hiệu ghi ba chữ "The Snap Secret". Ngay cạnh cánh cửa, tách biệt khỏi cảm giác tồi tàn là một bảng quét nhận diện, hiện đại một cách lạc loài. Với thiết kế hai tầng, tầng trên có ban công hướng biển, rào chắn được làm từ gỗ sẫm màu, trang trí thêm một lá cờ đen và một bánh lái tàu quá khổ, khiến nó trông như một boong thuyền thu nhỏ.

Dương Nhất Huyền vừa mới sống lại ở một nơi cách đó không xa, vậy nên cậu ta là người tới đầu tiên. Sau khi quét ID, cậu trai lẳng lặng ngồi xuống một góc và chờ đợi những người chơi tới sau. Một cô gái trẻ, một cậu trai có vẻ nhỏ tuổi và một người thanh niên lần lượt bước vào, cầm điện thoại và thực hiện những thủ tục thường lệ.