Era extraño que nadie más notara la ausencia de Gemini. El zywern tenía un nuevo entrenador, y nadie parecía preguntarse dónde estaba el nuevo criado de Fourth, si es que alguien en el palacio hubiera notado que había tenido un criado por un breve tiempo. Racionalmente, sabía que Gemini debía haber cambiado los recuerdos de quienes lo recordaban, pero aún parecía irreal. Que nadie había notado su repentina desaparición.
Era como si nunca hubiera existido.
A veces, cuando no podía dormir, el príncipe se preguntaba si había alucinado todo.
Pero no, el fino hilo dorado que rodeaba su núcleo telepático era muy real, no importaba lo crudo y estirado que se sintiera.
Diecisiete días.
Un poco más de medio mes. Parecía tan ridículo sentirse tan afectado por la ausencia cuando lo había conocido durante medio mes. Ridículo y vergonzoso. No era como si se hubiera enamorado de él o algo así. Solo estaba... un poco apegado. O más que un poco. Ya ni siquiera podía mirar el retrato de Mehmer, la vergüenza y la culpa le torcían el estómago cada vez. Tenía que recordarse a sí mismo que no había traicionado la memoria de Mehmer, que en realidad había pasado nada, que no había querido que pasara nada, pero era inútil.
El hecho del asunto era que, sin importar cómo se mirara, Fourth extrañaba al hombre que había conocido durante diecisiete días más de lo que extrañaba al marido con el que había compartido años de su vida.
Lo hacía sentir tan sucio.
Así fue como se encontró a sí mismo viendo holovid tras holovid de Mehmer, tratando de recordar cuánto amaba a su esposo, cuánto lo extrañaba. Lo recordaba, por supuesto.
Recordó lo mucho que había adorado la risa suave de Mehmer y el sentido del humor ligeramente inapropiado. Recordó lo mucho que había amado el optimismo y la naturaleza tranquila de Mehmer. Él había sido hermoso, maravilloso y fácil de amar.
Pero no era el hombre en el que Fourth pensaba todo el maldito tiempo.
Él no era el hombre que Fourth quería recuperar.
Se sentía como el peor tipo de traición, a pesar de que realmente nada había sucedido entre Gemini y él.
¿Nada? ¿Qué tal una docena de fusiones ilegales con las que te has involucrado? ¿O el hecho de que te masturbabas en su presencia? ¿O el hecho de que a veces sueñas con una polla gruesa y oscura que definitivamente no le pertenece a tu difunto esposo?
Enrojeciendo, Fourth apartó el pensamiento. Él no era responsable de sus sueños. Se negó a sentirse culpable por sus sueños.
—¿Su Alteza?
Fourth se estremeció ante el sonido de la voz de la IA.
—¿Sí, Omer?
—La Reina está pidiendo que se una a ella en el Centro Genético Eipent'tak, Su Alteza.
El corazón de Fourth saltó a su garganta. Tuvo que obligarse a sí mismo a moverse.
—Estaré allí en un momento.
Con sus pensamientos acelerados, encontró la cámara más cercana.
Los pocos momentos que tardó el transporte en llegar a su destino parecieron ser los más largos de su vida.
Finalmente, caminaba por los verdes corredores del Centro Genético Eipent'tak. Apenas consciente de que la gente se inclinaba ante él, Fourth se dirigió hacia la dirección en que podía percibir vagamente a su madre, gracias al vínculo familiar que compartían.
