Fourth se sentó en la sala del trono junto a su madre, con una expresión educada en su rostro.
Siempre le habían disgustado los días de la corte. En los viejos tiempos, era una oportunidad para que la gente común tuviera una audiencia con su monarca y tratara de resolver sus problemas. En los tiempos modernos, no era más que una oportunidad para que los nobles se reunieran y murmuraran sobre todos y todo.
Apenas podía concentrarse en sonreír y saludar con la cabeza a las personas que se inclinaban ante él. Su noche de insomnio ciertamente no ayudó a su concentración.
La conversación de la noche anterior con Mehmer alivió su conciencia y a la vez lo hizo sentir más culpable.
Lo resolveremos, Mehmer le había dicho, abrazándolo torpemente, y se fue.
Fourth no estaba seguro de cómo se suponía que debían resolverlo cuando incluso abrazarlo se sentía simplemente mal, cuando deseaba que otro hombre lo rodeara, la voz de otro hombre susurrando cariño en su oído, cuando se sentía culpable incluso por necesitar consuelo, sabiendo que Mehmer quería que él fuera el fuerte.
Hasta su regreso, Fourth había olvidado lo que se sentía al estar bajo la presión constante de ser alguien que tenía el control perfecto, de ser alguien que él no era. Con Mehmer, no podía dejarlo ir ni siquiera en la privacidad de sus habitaciones; siempre tenía que desempeñar el papel de un hombre que se encargaría de todo. Anoche, pudo ver cuánto su debilidad afectaba a su esposo. Había hecho que Fourth se sintiera incluso peor de lo que ya lo hacía. Y por primera vez en su vida, sintió algo así como un resentimiento hacia él. Gemini nunca lo había hecho sentir mal por ser menos que el perfecto Príncipe Heredero. Con él podría ser tan débil como quisiera sin sentirse juzgado; a Gemini realmente parecía gustarle ser necesitado.
Fourth hizo una mueca al darse cuenta de que, una vez más, estaba pensando obsesivamente en Gemini cuando debería haber estado pensando en Mehmer, su marido. Su amable, maravilloso y comprensivo esposo que merecía algo mejor.
Estos pensamientos culpables e inquietos lo habían atormentado toda la noche. No había podido dormir, así que le resultaba más difícil concentrarse en la corte de lo que normalmente hacía.
Más tarde, culparía a su agotamiento por su falta de atención.
Tal como estaba, solo se fijó en Gemini cuando levantó los ojos y lo vio prácticamente frente a él.
Por un momento, pensó que estaba alucinando. No sería la primera vez que se imaginaba a Gemini regresando.
Pero nunca había imaginado encontrárselo en la sala del trono de su madre.
Fourth lo miró fijamente, sintiéndose aturdido.
Gemini parecía... normal: sus tatuajes estaban escondidos bajo sus mangas largas y su corbata impecablemente atada, su ropa elegante ocultaba la fuerza cruda y agresiva de su cuerpo.
Parecía el aristócrata promedio que venía a saludar a su monarca.
Lo que era, se dio cuenta Fourth aturdido, al ver a Gemini inclinarse ante la Reina, que estaba sentada en su trono junto a él.
La reina Janesh asintió con gracia.
—Me complace finalmente conocerle, Lord Tai'Lehr. Mis condolencias por la muerte de su padre.
—Gracias, Majestad.
Fourth se estremeció ante esa voz levemente acentuada, baja, tan familiar y...
Para. Estás casado. Estás en una habitación llena de personas que te observan, esperando el menor paso en falso.
—Permítame presentarle a mi hijo y heredero, el Príncipe Heredero Fourth'ngh'veighli —dijo la reina, señalándolo ligeramente.
