Саламандр: Хроники Синего пламени

Пролог

Возможно, вы удивитесь, что пролог находится именно здесь. Я удивлюсь вместе с вами. Однако, как по мне, здесь ему самое место.

~

Отрывок из Мировой Летописи, перевод со старого наречия. Автор неизвестен. Дата написания: вторая половина первого столетия Эры Трёх Основателей.

"Остерегайтесь бури!" – говорили в те времена друг другу доброжелательные соседи. В те Темные времена, когда "лето" пугало их заблудшие сердца больше, чем наступление зимы. Когда каждую ночь люди, закрывши глаза, погружались в тревожный сон с мыслью, что возможно им не суждено проснуться на следующее утро. Когда считали, что маленькая царапина – вестник скорой и неизбежной человеческой кончины. От страшных бедствий страдали те земли немного меньше века назад. Неурожай, засухи, страшные звери, и то, что звалось белой смертью. Раз в три года с бури начинался сезон летних гроз. Ветер бушевал, вырывал с корнями деревья, сносил крыши. Близилась гроза. Ни секунды не проходило без вспышки молнии, от которой и день и ночь землю озарял белый свет. Сто дней длилось бедствие, а после снова уходило на три года, словно исчерпав свои силы и пообещавши вернуться, дабы закончить начатое. Эпохой Света звалась эта эра отчаянья и боли.

И не было в это время у людей и капли надежды на то, что когда-нибудь всему суждено измениться. Они привыкли к тому, что опасность поджидает их за каждым углом. Со временем кто-то из людей потерял страх, отчаяние, любые, будь то хорошие или плохие чувства. На грани вымирания была не просто жизнь человека, но его существо и суть.

Но всё изменилось. То была глубокая весенняя ночь, пропитанная беспокойствами о надвигающимся лете. Три звезды упало в тот день с ночного неба. Три звезды, озарившие континенты, которые даже не подозревали о существовании друг друга.

Первая звезда упала в восточных землях, и восстал из осколков её великий воин Драаг. Опасны были горы, покрывающие тот огромный континент. Страшные звери таились у их подножий, нападая на заблудших путников. Увидев это Драаг достал свой меч. Он был лучшим воином, которого только мог видеть свет. Но тварей было столь много, что даже он один не мог с ними совладать. Тогда Драаг нашел добровольцев, которые помогли бы ему в избавлении от неведомых чудовищ. Каждому из добровольцев он дал по мечу, очень похожему на его собственный меч. Но больше и больше становилось невиданных зверей. Каждый из легендарных мечей сломался. Тогда Драаг поделился со своими последователями особой силой. Магией. Снизойдя до простых обывателей, сила его разделилась. Рождённые с силой воды ускоряли и замедляли речные потоки и пытались бороться с бушующим в душе ураганом. Способные к управлению воздухом усиливали дуновение ветра под стать своему ветренному характеру. Маги молний могли провести разряд между кончиков своих пальцев, ведь как искры горели их глаза. Те, что с пламенным сердцем, согревали друзей в морозную погоду, пока недруги их сгорали дотла. Стихия земли же открывала безграничные возможности в управлении самой природой, а потому оказалась недоступна для простого люда. Теперь жители континента могли защитить себя, но горы не прекращали кишеть неведомыми созданиями, спускаясь и нападая на деревни и целые города. И тогда Драаг создал собственных существ-стражей, которые бы в миг искореняли всех чудовищ, покушавшихся на спокойствие людей. Изучив пятнистых ящериц-саламандр, обитающих в тех землях, он создал из чистой магической материи существо, названное позже Драконом. Наделив драконов бессмертием и недюжинной силой, он поселил их в горных пещерах на севере, северо-востоке, востоке и юго-востоке континента. Опасность миновала и Драага провозгласили героем, избавившим и защитившим жителей от тяжелой напасти. Взяв под свой контроль всю территорию восточных земель, Драаг стал королем будущего королевства Драгбэн. А первых добровольцев, тех самых смельчаков, которые и до сих пор были готовы служить Его Величеству верой и правдой, прозвали Саламандрами, в честь тех самых ящериц, что положили начало существованию легендарных магических существ.