Аритмия

5. солнце (глава 12)

Поздним вечером мы возвращаемся по полупустой трассе I-95 в Нью-Йорк: дорога пролегает среди лесов и полей, оставляя в стороне города и поселки; изредка попадаются расположенные по обеим сторонам дороги станции-близнецы с заправкой, магазином и фудкортом.

2 Встречных машин немного, попутных еще меньше, лишь вдали маячит пара красных глаз впереди идущей машины, обозначая направление плавных изгибов скоростного шоссе.

3 Жена на переднем сиденье не спит, стараясь контролировать, чтобы не уснул водитель, то есть я; с полуприкрытыми глазами это удается ей всё хуже и хуже, из-за чего самому водителю спать хочется еще больше.

4 Всё же мы встали очень рано, весь день провели на ногах, на свежем воздухе, столько новых впечатлений, переживаний, эмоций — самое время прислонить голову к подушке. Закрыть глаза. Посмотреть удивительный сон.

5 Но нет, спать нельзя — я же за рулем! И хотя дорога пустая, и все повороты плавные, всё же спать за рулем как-то неправильно: вылетишь с дороги — костей не соберешь!

6 Поэтому я держусь из последних сил, дабы не закрыть глаза: бесцельно кручу ручку пере­ключения радиопрограмм, потягиваюсь, открываю окно, чтобы прохладный ночной воздух освежил смыкающиеся от усталости веки.

7 Начинают происходить странные, необъяснимые явления: в какой-то момент я понимаю, что машина едет сама по себе — стрелка спидометра замерла на отметке семьдесят пять миль в час.

8 Сон сразу как рукой сняло: пробую отпустить педаль газа — это никак не влияет ни на обороты двигателя, ни на скорость; осторожно нажимаю на педаль тормоза — она проваливается под  ногой безо всякого сопротивления.

9 Стараясь не подавать признаков паники, чтобы не напугать Свету, потихоньку качаю рулем влево вправо — колеса реагируют, но легче от этого не становится; до меня постепенно доходит истина: я на огромной скорости управляю автомобилем без тормозов!

10 Внезапно в машине начинают отказывать все электро­приборы: меркнет подсветка приборной панели, тускнеет свет головных фар, медленно умолкает музыка; аккумулятор угасает на глазах, словно что-то высасывает из него электролит, и его электрический дух покидает свинцово-пластиковую оболочку.

11 Каких-то десять-пятнадцать секунд, и вся электрика в машине умирает; мы мчимся в абсолютно темном автомобиле, и только шелест шин убеждает меня, что мы еще движемся, а проносящиеся мимо редкие встречные не дают мне усомниться, что всё происходит наяву.

12 Я пробую посигналить им, но сигнал гудка тоже безмолвствует, и только кнопка на руле глухо пощелкивает в ответ на мои судорожные нажатия.

13 Я смотрю на жену, но она безмятежно спит и никак не реагирует на происходящее; она так долго боролась со сном, что в конец измучилась и отдалась ему без остатка... Вот уж нервы!

14 Следующие пятнадцать секунд происходит уж совсем какая-то чертовщина: кто-то плавным, но уверенным движением решил выкрутить ручку яркости и убрать свет у всех встречных машин и столбов освещения одновременно!

15 Я оказываюсь в кромешной темноте, и единственное, что говорит мне о том, что мои глаза всё еще открыты, — две красные точки — задние фонари впереди идущей машины.

16 Красные огни начинают плавно уходить вверх и вправо; я пытаюсь следовать за ними, но руль словно окаменел и не слушается, мне его не сдвинуть; нам остается только нестись вперед по прямой.

17 Наконец, исчезает и пара огней, затерявшись за деревьями; теперь мы несемся в полной темноте неведомо куда; исчезает Света, руль в руках, сиденье подо мной, шум колес и вообще вся машина — я просто лечу в позе эмбриона параллельно земле.

18 Я закрываю глаза, потому что не в силах дольше смотреть в это черное ничто, ощущая всем телом животный, первобытный страх, пред­чувствие чего-то ужасного и несравнимо худшего, чем просто удар о бетонную стену на бешеной скорости...

____________

Примечания

I-95 (амер. Interstate 95) — самая длинная федеральная автомагистраль на восточном побережье США (3089,5 км), идущая от Майами (штат Флорида) на юге до Хоултона (штат Мэн) на севере. Проходит рядом с городами Нью-Йорк (штат Нью-Йорк) и Бостон (штат Массачусетс).