Warrior Cats: Il Fuoco Nero

Nuovi amici

ArtiglioMicidiale avvicina il naso al mio e me lo strofina contro delicatamente.
Rimango sorpresa da quel gesto, e gli sorrido, sperando che ciò rappresenti l'inizio di un'amicizia. Sono la sua allieva, ma lui è giovane, appena più grande di me, spero che avvieremo una relazione che non si limiti all'ambito accademico.
Lui dice: "Vediamo come sfrutterai la tua chance."
PeloArruffato ci raggiunge e mi struscia il muso contro "Brava sorellina."
"Grazie fratellone." scherzo.
Un micino della mia età si avvicina. È bianco chiazzato di marrone, tranne per una macchia color vaniglia sulla testa, che gli dà un aspetto alquanto buffo.
PeloArruffato principia: "ZampaNera, questo è ZampaChiara, il mio apprendista."
ZampaChiara mi saluta: "Benvenuta, micia domestica."
Rizzo il pelo a quelle parole.
"Scherzavo! Non lo dirò a nessuno."
ArtiglioMicidiale alza gli occhi al cielo, annoiato "Perchè non porti ZampaNera a fare un giro? Presentala agli altri."
ZampaChiara mi porta con sè verso il tronco caduto con dentro i cuccioli "Questo è il nido," spiega "dove le regine, ovvero le gatte madri, accudiscono i loro piccoli."
Una gatta grigia con riflessi bronzei passa lì vicino, osservando il tronco con occhi lucenti.
"Lei è MammaAmorevole, una delle guerriere. Penso voglia avere altri cuccioli."
"Le regine possono essere anche guerriere?" domandò.
"Sì, anche se per circa nove lune devono occuparsi della gravidanza e dei piccoli."
Mi porta in una tana scavata nel terreno e ci affacciamo "Qui vive BiancoSiero, il nostro sciamano. Conosce ogni tipo di cura ed è il tramite tra noi e il Clan della Stella."
Un giovanissimo gatto bianco panna si mostra e sorride "Salve."
"Ehilà, BiancoSiero."
Lo sciamano mi fa un cenno col capo "Salve, ZampaNera, ben arrivata."
"Grazie." Quando usciamo chiedo: "È così giovane, dovrebbe essere sempre un apprendista, no?"
"Tempo fa ebbe un incidente con i ratti e da allora l'anca gli fa un gran male. Non avrebbe potuto diventare un guerriero, e il Clan della Stella lo ha scelto come sciamano. La sua maestra è morta poche lune fa, purtroppo."
ZampaChiara mi presenta agli anziani, che dormono sotto un altro tronco caduto, la cui estremità è appoggiata a una roccia.
Poi, quando è quasi ora di andare a dormire, mi mostra la tana degli apprendisti. È scavata dentro a una roccia ed è molto spaziosa.
Dentro vi sono già a dormire una soriana bianca e una micia rosata dal pelo lungo. ZampaChiara indica prima la soriana e poi la compagna "Quelle sono ZampaAstuta e ZampaGraziosa. E laggiù c'è ZampaaPunti."
Volgo lo sguardo verso un'altra micia rosata, in alcune parti del suo pelo vi sono delle piccole macchie marroni.
ZampaChiara mi porge un topo morto e dice: "Devi mangiare. Dividiamo."
Do il primo morso e faccio le fusa di piacere. È buonissimo e succosissimo.
Si avvicina una micia grigia col ventre bianco "Ciao ZampaNera." mi saluta allegramente.
ZampaChiara presenta: "Lei è ZampaMassiccia."
Abbasso lo sguardo sulla sua zampa, e davvero grande e robusta per la sua età.
Mi sorride ed entra dentro.
"Lei è la figlia di MammaAmorevole."
"Quindi tu sei l'unico maschio?"
"No, ce n'è un altro." indica col muso due gatti poco più in là, un maschio e una femmina. Lei è nera e bianca, lui di un bel rosso splendente "La gatta si chiama ZampaMusicale e lui è ZampadiFuoco."
ZampadiFuoco... Lo osservo a lungo, e un sorriso mi affiora tra i baffi.
I due gatti vengono verso la tana. ZampaMusicale mi sorride e mi saluta gentile, poi entra dentro.
ZampadiFuoco si ferma e mi guarda, i suoi occhi verdognoli si soffermano nei miei, e i miei si perdono nei suoi.
Ci sorridiamo a vicenda, e lui arriccia la coda e mi lancia un'occhiata dolce prima di entrare.
I miei baffi vibrano di piacere.
ZampaChiara ghigna e dice: "Sai che tempo fa c'era un guerriero nel Clan del Tuono chiamato StelladiFuoco? Era il leader. Prima si chiamava CuorediFuoco. E quando era un apprendista..."
"ZampadiFuoco." finisco per lui.
"E prima ancora?"
"Fuoco?" tiro a indovinare.
"No. Ruggine. Era un gatto domestico."
Strabuzzo gli occhi, sorpresa "Ed è diventato leader! Loro lo sapevano?"
"Che era domestico? Certo, e molti lo deridevano per questo, ma fece cose straordinarie. È conosciuto da tutti i Clan come un eroe."
Dopo mangiato, entriamo e io mi guardo intorno per cercare un giaciglio per la notte.
"C'è un posto accanto a me." Sento una voce dolce e bellissima e mi volto verso ZampadiFuoco, che mi sta facendo cenno con la coda di avvicinarmi.
Faccio come dice senza pensarci due volte. Mi costruisco un giaciglio e lui mi da una zampa.
Quando tutto è pronto mi lancia un'occhiata e io distolgo lo sguardo, piacevolmente imbarazzata.
Ci sdraiamo "Buonanotte, ZampaNera." mi sussurra con tenerezza.
"Buonanotte, ZampadiFuoco."
"'Notte, ZampaNera."
"A domani, ZampaChiara."
Mi addormento con un sorriso soddisfatto, consapevole che la mia nuova vita è iniziata.