La guerra de Lan Yuan

Capítulo 1

Wangji está a mitad de camino a través del barro pisoteado entre las tiendas Lan y el lugar donde Nie Mingjue celebra reuniones, cuando un niño se agarra a su pierna.

En este momento de su vida, no debería reconocer eso tan rápidamente. Apenas tiene dieciocho años, aquí, ya empapado en sangre y violencia, pero sin saber nada sobre la forma en que un par de pequeños brazos se sienten alrededor de su muslo. Si esto hubiera sucedido el día anterior, probablemente se habría detenido y mirado hacia abajo confundido, congelado en la inacción ante tan extraño suceso. El día anterior para su yo de la Campaña de Derribar al Sol, en cualquier caso.

Pero no es el día anterior. Para él, son años antes, y está lo suficientemente familiarizado con su pierna siendo abrazada como para saber que es antes de mirar.

Él tiene razón. El pequeño rostro que lo mira, con mejillas redondas y cabello oscuro y esa forma exacta de los ojos, es A-Yuan.

Agachándose, Wangji levanta al niño en sus brazos y lo coloca en su cadera. Esto no es nuevo para él, pero debería ser completamente impensable para el Lan Wangji que acaba de ganar el título de Hanguang-Jun. O que todavía lo está ganando. No prestó demasiada atención hasta que incluso las personas que veía todos los días lo usaban, y puede ser difícil saber exactamente cuándo es en el pasado en que se encuentra caminando.

"A-Yuan", dice, en voz baja, "¿por qué estás aquí?"

No está seguro de qué pregunta ni a quién. Su hijo, que acaba de cumplir seis años y todavía es cuidado tanto por su hermano como por él, debería estar en su cama en casa. Los Wen cuyos padres morirán durante la guerra, si aún no lo han hecho, deberían estar lejos de este campamento de batalla.

No es que tenga registros o incluso relatos verbales para continuar. Todo lo que realmente sabe sobre el pasado de A-Yuan es de Wei Ying y de los muy pocos registros a los que logró acceder cuando los remanentes Wen todavía se ganaban la vida en los túmulos funerarios, y además no era A-Yuan lo que estaba investigando. Estaba buscando evidencia de que Wei Ying estaba en lo correcto, que los Wens fueron encarcelados injustamente. No se centró, en ese momento, en la historia exacta de un niño.

A-Yuan simplemente niega con la cabeza y se agarra a la túnica de Wangji. Parece inseguro, pero ileso. También se ve más joven y más pequeño de lo que Wangji lo había visto antes. ¿Pueden los niños incluso hablar en esta etapa?

"Soñoliento", dice A-Yuan, bostezando alrededor de la palabra mientras sus ojos intentan cerrarse.

Muy bien. Puede decir al menos una palabra.

"Entonces duerme", le dice a su hijo, o al niño se convertirá en su hijo.

No importa cuándo están o lo que suceda a su alrededor, su promesa de cuidar de este niño aún se mantiene.

"Segundo Maestro Lan, Zewu-Jun me envió a buscarle", dice un joven con túnica de la Secta Lan, deteniéndose no muy lejos para hacer una reverencia. "¿Le hago saber que estás en camino?"

Ha evitado hablar con alguien desde que se despertó en su tienda hace unas horas. Tampoco ha mirado demasiado de cerca a nadie, su mente está trabajando en el tema más profundo de por qué no está acostado boca abajo en el Jingshi.

Ahora, Wangji mira más de lleno al joven y parpadea. Este es Lan Zemin, quien entrenó con Wangji durante años, parte de la misma generación y casi lo suficientemente bueno con una espada para que valga la pena luchar con él. Se ve alerta y servicial y no en absoluto como estaba cuando Wangji lo vio por última vez. La última vez que Wangji lo vio, estaba inmóvil y cubierto de suciedad y le faltaba el brazo derecho, el corte en la garganta revelando la forma de su muerte.