L'enfer est pavé de pommes

13. On a roll - Balthazar

Pour beaucoup d'élèves à Poudlard, l'étude des runes était une matière nébuleuse, plus encore que la divination qui n'était pourtant pas le sujet le plus limpide qui soit. Personne ne savait trop ce qu'il s'y passait et l'image des initiés se résumaient à des étudiants cernés de livres, penchés sur leurs traductions de textes antiques et poussiéreux et, plus que tout, entourés de mystère. Ceux qui suivaient ce cours n'aidaient en rien et prenaient même un malin plaisir à entretenir cette aura un rien ésotérique auprès de leurs camarades.

Leur professeur s'amusait que ses élèves restent volontairement vagues. Lui-même se prêtait à l'exercice...

Lorsqu'il était arrivé en Angleterre une décennie plus tôt, Gunder Skriving avait eu cœur à s'intégrer à son pays d'adoption. Il n'avait cependant pas tardé à comprendre que la communauté sorcière britannique se méfiait des natifs des terres celtiques. Lorsqu'il obtint le poste de professeur à la prestigieuse école de sorcellerie, il remarqua tout aussi rapidement que son allure de viking impressionnait grandement ses élèves. Au premier cours qu'il donna, pas un seul bruit ne vint perturber la classe, les adolescents osant à peine esquisser un geste. Mais, au fur et à mesure, ces derniers s'aperçurent quel homme chaleureux il était et les langues se délièrent pour participer plus activement.

Pour autant, Skriving n'était pas plus populaire à l'échelle du château. Ce ne fut qu'au terme de sa première année d'enseignement qu'il comprit que ses « initiés » avaient tissés toute une légende autour de lui, comme s'ils cherchaient à garder jalousement le secret de ses cours. Il alla voir la directrice McGonagall et ils discutèrent longuement, Skriving s'interrogeant s'il devait briser le mythe, bien qu'il en apprécie la dynamique. Minerva lui avait confié que chaque professeur avait champ libre et qu'elle-même, du temps où elle enseignait la Métamorphose, encourageait son image de sphinx inflexible.

Alors, il joua le jeu. Il rasa les cheveux qu'il avait laissé pousser pour dissimuler les tatouages sur son crâne, cessa de tailler sa barbe blonde, souligna habilement ses yeux de khôl, mis en évidence son bracelet de métal aux extrémités à têtes de dragons celtes. En résumé, il peaufina, exacerba même, son physique de viking. Et à la rentrée suivante, l'enthousiasme de ses élèves fut tel qu'il ne se sentit jamais aussi bien depuis qu'il avait quitté son pays.

Rose ne faisait pas exception à la règle. Elle adorait autant le cours que le professeur. Pour en avoir discuté avec sa mère, elle savait que l'étude des runes dispensé par Gunder Skriving n'avait rien à voir avec celle qu'Hermione avait connu auprès de Bathsheda Babbling. Peut-être n'aurait-elle pas autant été passionné avec cette dernière, mais depuis trois ans, elle buvait littéralement les paroles du sorcier.

    - Pour ce semestre, laissons un peu de côté la traduction. Nous allons nous intéresser à la magie runique.

Les adolescents échangèrent des regards ravis, qui n'échappèrent pas au professeur. Il sourit, de ce sourire qui avait fait naître un béguin à Rose durant sa troisième année, et leva une main pour tempérer leur engouement.

    - Je sais, je sais, les BUSES vous ont traumatisés avec les traductions, mais ne vous emballez pas trop, on devra malheureusement continuer à en faire...

Il y eut quelques rires, puis Skriving reprit.

    - Ici, en Angleterre, vous n'entendrez quasiment jamais parler de magie runique. Si nous étions à Durmstrang, elle serait devenue un cours obligatoire dès vos treize ans. Treize ans, car dans les rites anciens celtiques, les garçons passaient à l'âge adulte plus ou moins à cet âge. Les filles étaient adultes après leurs premières règles. Dans les pays nordiques, donc, la magie runique est aussi importante que la Métamorphose ou les Sortilèges. Je n'attendrais pas de vous que vous maîtrisiez cette branche pendant les un an et demi qu'il nous reste, mais j'aimerais au moins vous en apprendre les rudiments et vous faire découvrir un autre type de magie. Bon, testons d'abord votre mémoire : rappelez-moi ce que je vous ai appris en troisième année sur l'origine des runes.