Спасение псом его ученика-неудачника

26. Королевский беглец

Чем ближе была деревня — тем неувереннее становился И Чэн. Его ученик выдвинул несколько слишком дерзких предположений о том, что они могут столкнуться далеко не с самым простым демоном. И может ли быть, что он окажется прав?

Лошадь, словно внимая беспокойству наездника, пошла медленнее. Хуань отметил, что они перестали двигаться как раньше и с недоумением взглянул на сосредоточенное лицо мужчины. Тот никак не комментировал свое поведение, поэтому, посчитав его более чем допустимым, юноша тихонько вздохнул и перевел взгляд на лису. Та чужих волнений не разделяла: шла рядом и косила золотыми глазами на юношу, словно бы желая ему что-то сказать. Разговаривать животное явно не умело, если уж исходить из того, что наблюдал юноша на протяжении оставшегося пути.

В деревню заклинатели прибыли уже затемно. Лошадь ступала с каждым шагом все медленнее, опустив морду вниз и смотря под копыта, дабы не скользнуть лишний раз на лед, кусками покрывающий путь.

Хуаньхуа в темноте видел плохо, но слышал куда лучше. Поэтому когда до его слуха донесся шорох со стороны, Чу Хуа призвал безымянный меч одним легким движением пальцев. Тот со звоном покинул ножны, и не успел И Чэн возмутиться — клинок отлетел в строну и раздался странный писк и треск.

— О, это всего лишь кролик, — юноша удивленно вскинул брови. Он все еще вглядывался в темноту среди белоснежных сугробов, но так и не разглядел там меча. — Лисичка, — юноша повернулся в сторону зверя. Лиса, получив наконец долю внимания, стала внимать чужим словам, при этом выглядя донельзя счастливой для того, кому собирались поручить проверку обстановки. — Проверишь, что там?

Животное скрылось в кустах, плотно покрытых снегом. Через пару секунд в ножны Шэня вернулся кроваво-красный клинок, а после меча вернулась и лиса с добычей в зубах.

— О, и правда кролик.

Казалось, юноша уже не мог ошибиться с этим: в свое время он поймал не меньше сотни кроликов близ своего города. Тушка в зубах лисицы была худенькой. Кажется, питаться в здешних местах особо нечем.

— Учитель, как близко мы к деревне?

— Скоро увидишь дома, — отозвался мужчина. Он окинул взглядом лисицу и обратил внимание на путь впереди. Ускоряться было без толку: лошадь бы быстрее не пошла, опасаясь оступиться. Не тогда, когда дальше вытянутой руки едва ли можно что-то разглядеть.