Friends And Brothers (BetweenTownleys/squidnapped)

Capítulo 5: El Faro

Chapter 5: The Lighthouse

Summary:

El acuerdo privado de Jimmy y Gary para comenzar a reunirse en el faro tiene un comienzo tumultuoso.

Gary

El olor del océano nunca había estado muy lejos de Gary Smith, ya que creció en Old Bullworth Vale. Llevaba un viento fresco del oeste a través de las ventanas del ático de la casa de su familia, limpiando su paleta y atrayendo sus ojos hacia el horizonte lejano en esas tardes húmedas y sombrías de la infancia hace años. Gary recordó las pocas veces que había logrado momentos de claridad cuando era niño... Recordó la quietud que venía con la sensación de la brisa marina en sus mejillas. Pero había dejado de lado esa calma a medida que envejecía, tan fácilmente como descartar un libro que ya no encontraba tan interesante. Después de todo, habían sucedido muchas otras cosas en su joven vida en ese momento. Observar el agua estaba, jerárquicamente, en algún lugar del mismo nivel de atención comprada que el olor del perfume especial de su madre, o recordar el nombre del hombre que podaba los setos. Inconsecuente. Breve.

Luego se fue. Gary no pensó más en el olor del océano hasta más tarde, cuando un cambio de ubicación lo llevó al internado.

Pensó ahora que, tal vez, el viento salado del océano era el motivo por el cual algunas partes más pobres de la ciudad olían a cubos de basura con moho. (¿O era un olor más a papel podrido? ¿Botas embarradas después de rastrear los desechos humanos?) Fuera lo que fuera lo que hacía que la pobreza oliera, apestaba. Algunos vecindarios simplemente apestaban, y Gary supuso que el océano tenía su mano en todo el asunto. Incluso el campus de Bullworth olía mal a veces. El aire del mar estancado se adhería a los edificios tierra adentro. La tristeza permanente de vivir tan al norte de la costa solo rivalizaba con la humedad perpetua de las cosas. La frescura del olor del océano era solo un mejor indicador de los tipos de lugares a los que Gary quería ir.

Aquí, por ejemplo, donde Gary estaba parado debajo del faro, olía a sal marina fresca. Olía a pasteles de embudo de la costa, flotando desde algún lugar debajo de la rueda de la fortuna en el Feria Ambulante de Billy Crane, pero no olía a basura. La playa estaba relativamente limpia, y su proximidad a los vecindarios que podían permitirse las mejores cosas significaba que, un oloroso recordatorio de su mala elección en la ubicación era una preocupación menor, en una cadena de preocupaciones mucho más larga. No tenía que molestarse en juzgar a su alrededor. En cambio, su enfoque completo podría inclinarse por completo a la razón de su presencia aquí en primer lugar.

Jimmy Hopkins llegó tarde.

El adolescente se paró al final del muelle, con las manos en los bolsillos. Los ojos de Gary recorrieron de izquierda a derecha la línea de flotación en la distancia, mientras un viento frío e insistente azotaba su ropa. Era de noche, y el cielo ya había comenzado a ponerse de un naranja intenso, bañando la playa y la pequeña franja de tiendas tierra adentro en un manto de sombras marrones y amarillas. Era casi bonito, de cierto modo. Gary nunca había sido partidario del color naranja. Lo encontraba vulgar y algo nauseabundo. Pero había una franja distante de color rosa brillante a lo largo del horizonte justo más allá del agua que Gary no pudo evitar mirar. Era descarado de una manera que le gustaba, casi arrogante mientras empujaba contra el peso del resto del cielo. A Gary le recordó a sí mismo. Y era más fácil pensar en lo pronto que daría paso al púrpura, luego al azul y finalmente al negro, el cual le hacía recordar que estaba ansioso. Pensar en Jimmy Hopkins, y que hoy era jueves... ese jueves... y que Jimmy Hopkins estaba inexplicablemente ausente.

Gary había llegado una hora antes con la intención de adelantarse a Jimmy. Había inspeccionado el interior del faro por primera vez desde que Parker Ogilvie le había hecho sangrar la nariz cuando eran estudiantes de primer año, por una acusación de que Parker había besado a su propia hermana. Gary notó con cierta sorpresa que la mancha de sangre todavía estaba allí, en el suelo de tablas junto a los bates de cricket montados en la pared. De hecho, gran parte del interior del faro permaneció prácticamente igual, observó Gary... si no completamente descuidado. El polvo se acumulaba en la piel de la taxidermia montada y dentro de la boca de la alfombra de piel de oso andrajosa, tirada al azar sobre el suelo sucio. La mayoría de las botellas de whisky y vino detrás de la barra estaban vacías hacía mucho tiempo, pero una o dos todavía estaban selladas en un estante demasiado alto para que Gary las alcanzara sin la ayuda de una silla. El único elemento total y verdaderamente repugnante del sombrío escondite era el colchón desnudo en la esquina, sin duda las sobras de cuando este lugar todavía estaba al servicio exclusivo de los Preps... de cuando había sido un lugar para ir. Aspirar cocaína por la nariz y pagarle a una prostituta de alto nivel para que realice actos obscenos mientras viste un uniforme escolar. El tipo de cosas que Gary supuso que su padre había hecho cuando estaba en la escuela. El joven Smith frunció el labio con desdén ante los arreglos para dormir manchados, sin atreverse a pensar en sí mismo inclinado sobre ellos, y había salido hacia el muelle.