11 - COSTE DEL HONOR

Capítulo 3

Washington DC - 7:13 am

−Jauregui,−dijo Lauren al mismo tiempo que un fuerte golpe sonó en la puerta del apartamento.

Camila agarró una bata del gancho detrás de la puerta del baño y corrió por el departamento para responder. Paula Stark, la SAIC de la escolta de Camila, estaba afuera con su cara de juego, acompañada por la Agente del Servicio Secreto Will Sato, una de las adiciones recientes a su escolta que había estado parada durante la noche. El estómago de Camila se revolvió. Si Paula estaba entregando el mensaje, la noticia era mala.

Un escalofrío de acero se extendió a través de ella, un escudo viejo y bienvenido que empujó el pánico y la preparó para hacer lo que debía hacer. Había estado aquí antes, incontables veces parecía, con incontables rostros cerrados entregando noticias paralizantes. O noticias que la hubieran paralizado si no hubiera aprendido a sobrevivir a una edad temprana y hubiera repetido la lección hasta que no se quebrara. Cuando murió su madre, cuando Lauren había sido baleada,—la primera vez, cuando su padre había sido atacado en la Casa Blanca, cuando Lauren había desaparecido, cuando Paula y otros agentes habían resultado heridos. O asesinados.

Una parte de ella siempre estaba esperando. Siempre preparándose para la pérdida definitiva Lauren. Su padre. Lucinda. Diane o Paula o cualquier cantidad de personas que le importara, muchas de las cuales estaban en peligro porque se movían dentro de su círculo. Que había sido arrastrada a la línea de fuego sin una decisión deliberada propia ya no importaba. Su padre era el presidente. Y era su hija.

−¿Qué pasa?−Dijo Camila, escuchando su propia voz plana y vacía.

−Sra. Cabello,−dijo Paula, su tono neutral practicado sin traicionar nada,−tenemos que ir a la Casa Blanca de inmediato.

Solo los ojos marrones oscuros de Stark, amplios y preocupados, revelaron su confusión.

Detrás de ellas, Lauren dijo:−Danos un minuto.

−Por supuesto, Comandante,−dijo Stark.−El transporte estará esperando.

−Gracias, Jefa. Estaremos abajo.−Lauren cerró suavemente la puerta y dijo de inmediato:−Está bien. No es tu padre.

Incluso cuando una sorprendente ola de alivio la debilitó un poco, Camila se dio la vuelta y agarró la camiseta que Lauren se había puesto en su camino hacia la puerta. Incluso había logrado encontrar pantalones en un tiempo récord también. Siempre apropiado, su esposa.−¿Entonces quién?

−Era Bennie Caruso,−dijo Lauren, refiriéndose al Jefe de Estado Mayor Adjunto. Ahuecó la mandíbula de Camila.−Todavía no tengo ninguno de los detalles. Es Adam Eisley.

−¿Adam?−Camila frunció el ceño.−¿Está llamando a una reunión de emergencia?

Con la convención de nominaciones sobre ellos, Adam Eisley, el jefe de campaña de su padre, fue uno de los jugadores más importantes en la escena nacional. Adam aseguró que todo, desde la estrategia política,—que a menudo cambiaba con los eventos del día,—hasta la imagen pública de su padre, los mensajes que salían de la división de comunicación, la información proporcionada al cuerpo de prensa y las directivas a las oficinas de campaña regionales y estatales se adhirieran al plan de campaña sagrado. Tan cerca de las elecciones, su papel se había ampliado hasta el punto en que cada evento y decisión que entraba o salía de la Casa Blanca fue revisado y discutido con él. Cada declaración que hizo su padre tenía el potencial de provocar un frenesí mediático que podría alterar la opinión de los votantes y, si no la nominación del partido, potencialmente la elección presidencial definitiva de una manera u otra. El trabajo de Adam era anticipar cómo reaccionaría el público y dar forma al mensaje del presidente antes de que ocurriera una crisis, al tiempo que se aseguraba de que el director financiero y los organizadores voluntarios reunieran el dinero y las personas que necesitaban para obtener los votos.