11 - COSTE DEL HONOR

Capítulo 16

Sala de Control, OEOB Washington DC

Oakes se deslizó en un asiento abierto en la mesa de conferencias junto a Evyn un minuto antes de las siete. Evyn le lanzó una mirada de soslayo.

−¿Paquete entregado?

−Todo listo,−dijo Oakes, tratando de sonar casual. Es curioso, no se sentía casual o relajada. Tampoco se sentía como antes del empuje de la mañana en un día en que no tenía mucho que esperar más que construir cada escenario posible donde el presidente podría estar en riesgo y planear una contraofensiva. Juegos de guerra en un campo de batalla incierto contra adversarios indistinguibles e inidentificables. Las tareas le garantizaban dolor de cabeza y sudores nocturnos, cuanto más se acercaban al día del juego. Pero justo en este momento, ninguna de esas sensaciones se registró.

Extrañamente, su cabeza zumbaba y su estómago se agitaba como a menudo lo hacía cuando se iniciaba en un viaje tenso con el jefe. No hay razón para eso ahora. Nadie estaba en peligro, nadie necesitaba su protección, y ninguna amenaza acechaba más allá de su campo de visión; ninguna en forma física, al menos. Algo tenía sus hormonas de lucha o huida aceleradas, —o alguien, debería decir. Y quién no era un maldito misterio. Algo sobre Ari Rostof activó todas sus campanas de advertencia. Solo estar cerca de Ari la puso en guardia, la puso nerviosa y despertó la misma emoción profundamente arraigada que acompañó la posibilidad de peligro. Ari encendió su sensación de incertidumbre de una manera que se sintió primitivamente bien. Sintió el desafío burlón en la parte animal de su cerebro: sal y juega, y atrápame si puedes. El sentimiento era estimulante y desconcertante.

Qué demonios se estaba convirtiendo en su refrán.

−¿Estás con nosotros, Weaver?−Dijo Tom Turner.

Oakes saltó. Una mirada subrepticia a su teléfono sobre la mesa mostró las 7:06. ¿A dónde se había ido por cinco minutos? ¿Qué se había perdido?

−Presente, Señor.−Oakes esperaba que sonara despierta y alerta.

−¿Has dormido anoche?

De acuerdo, tal vez no. Sintió el calor subir a sus mejillas. Todos los demás agentes de la habitación la miraban con curiosidad. Como si dormir fuera algo que ninguno de ellos necesitara excepto ella.

−Mucho, gracias.

−Entonces, ¿por qué no nos pone al día sobre lo que sucedió en Newport.−No parecía perturbado,—sonaba exactamente como siempre; calmado, en control e indudablemente a cargo.−La sesión informativa de noticias fue más llamativa que sustancial, aunque impresionante teniendo en cuenta la rapidez con la que se reunieron. Sin embargo, estoy mucho más interesado en lo que no nos mostraron en televisión.

La garganta de Oakes estaba seca. ¿Qué se suponía que debía decir? ¿Que la rueda de prensa salió tan bien porque Ari Rostof fue impresionante? ¿Qué era difícil sacarla de su cabeza una vez que se enfocaba? ¿Que era hermosa y realizada? Oakes no lo creía así.

¿Qué era lo que realmente estaba buscando? Saber la respuesta parecía crítico, como si un paso en falso aquí la enviara por un camino que definitivamente no quería pisar.−Por lo que observé, la Primera Hija presentó la oferta de tomar el relevo de Adán, sin entrar en detalle por qué la posición estaba abierta, y sin ninguna otra explicación en absoluto. Después de una breve deliberación y algunas preguntas que habíamos anticipado con respecto a la próxima convención, Rostof aceptó. Del mismo modo, directa y sin preguntas probatorias.

−¿Tomó todo por su valor nominal?−Preguntó Evyn, sonando un poco incrédula.

Oakes casi dijo más como por fe, pero lo contuvo. Ari confiaba en Camila Cabello, que mucho había sido clara, y de dónde había venido esa confianza era algo que le gustaría saber mucho más. No porque alguien en esta sala necesitara saber—no podía ver cómo era información necesaria—sino porque quería saber más sobre Ari.−Mi impresión fue que Ari...Sra. Rostof...concluyó que una visita de la hija del presidente para extender la oferta personalmente era todo lo convincente que necesitaba para decir que sí.