11 - COSTE DEL HONOR

Capítulo 2

Newport, Rhode Island - 6:00 am

Ari Rostof bajó las escaleras del paseo marítimo desde la parte trasera de la casa hasta el tramo de playa privada en el puerto de Newport. Al otro lado de la península, el puerto deportivo público bullía con lanchas a medida que regresaba la gente de temporada. Su Jeanneau flotaba suavemente bajo el muelle cubierto adyacente a la casa de botes. El informe meteorológico anuncio máximos cerca de sesenta. El agua estaría agitada y la vela probablemente fría, pero necesitaba un tiempo a solas para recargarse. Tiempo en el agua lejos de las llamadas telefónicas, las maniobras, la cuidadosa colocación de los jugadores en el tablero de ajedrez gigante que era su vida. La mayor parte del tiempo disfrutaba el juego de la política, una batalla siempre cambiante de lealtades, de promesas hechas y promesas incumplidas—o, más a menudo, dobladas,—y en algún lugar por debajo de todo, la fragilidad del propósito.

Mantenerse fiel al propósito siempre fue un desafío en cualquier juego donde el objetivo principal era ganar. De pie en el extremo más alejado del muelle, observando cómo los casquetes blancos golpeaban los pilotes, consideró el costo de ganar. Las relaciones fueron fugaces, principalmente más grises que blancos y negros, y una confianza tan transitoria como el último contrato. El resultado fue una cama vacía y contactos en lugar de amigos. Hasta ahora, había estado dispuesta a pagar el precio.

−¿Estás pensando en salir hoy?−Llamó Paul detrás de ella. Miró por encima del hombro y le sonrió al patrón del barco. Conocía al hombre bajo y cuadrado con la cara desgastada y los ojos que todo lo ven desde que era una niña. Robusto, sólido, imperturbable e inmutable. En él confiaba.−Pensé en hacerlo.

Sacudió la cabeza.−Va a ser un viaje duro. Otra semana o dos, realmente será primavera.

−Otra semana o dos, estaré en DC.

−Escuché que tenían agua agradable allá abajo.

−Lo hacen.−Y no tendré tiempo para disfrutarlo una vez que comience la carrera.

−Imagina que no tendrás mucho tiempo,−dijo Paul, leyendo sus pensamientos.−Senador Martínez esta vez, ¿no? ¿Para quién estás trabajando?

−Ese es,−dijo Ari.

−¿Vas a hacer que lo reelijan?

Ari sonrió.−Puedes apostar que sí.

El asintió.−Bueno, entonces te prepararé el bote.

Ari levantó la vista hacia la casa y vio a su padre observándola desde la cubierta superior. Ella saludó y él asintió antes de volver a la casa. La esperaría para el desayuno.

−Estaré abajo en una hora más o menos.

−Suficientemente bueno.

Aplazada su soledad, Ari volvió a subir a la casa. Su padre estaba en el comedor, sentado en su lugar habitual en el otro extremo de la mesa, vistiendo su ropa de casa: un polo informal y pantalones oscuros. Estaba de espaldas a las puertas francesas que daban a la cubierta envolvente; ignorando la vista. Se sentó a su izquierda e inclinó su silla para poder ver el agua.

−Bill Bailey quiere entrevistar a Martínez,−dijo mientras agregaba crema a su café. Su juego era el golf, y su bronceado intenso y sus débiles patas de gallo hablaban de sus frecuentes viajes a los campos de Florida durante el invierno. Ari sabía que los viajes tenían un doble propósito. Florida era un lugar favorito para los viajeros extranjeros para mezclar negocios con placer.

−¿Sobre el proyecto de ley de inmigración?−Ari levantó la cúpula plateada del plato en el centro de la mesa, clavó una rebanada de pan francés y varios trozos de tocino.