11 - COSTE DEL HONOR

Capítulo 7

Ari condujo a Camila y su séquito a través del amplio vestíbulo central hacia el ala este. La casa principal, —una mansión de tres pisos de mediados del siglo XIX,—se había ampliado con alas curvas a ambos lados. Desde el mar, su hogar recordaba a una gaviota que corona una ola de espuma blanca. Raramente hacía negocios en casa, pero cuando lo hacía, prefería la terraza acristalada. El estilo de su padre era encerrarse a sí mismo y a sus asociados en la atmósfera privada y de paneles oscuros de su oficina, pero Ari siempre había descubierto que el ambiente más informal tranquilizaba a las personas. Incluso los adversarios podrían ser inconscientemente expuestos para revelar más de lo que desean cuando se sumergen en una comodidad suntuosa, y esta sala fue diseñada para eso. Las losas pulidas brillaban con remolinos de corales, grises y verdes, que reflejaban las profundidades del océano, y las ventanas del piso al techo, sombreadas sutilmente para permitir que la luz del sol bañara el interior sin resplandor, proporcionaban vistas del puerto y la ciudad apostadas en la orilla que rivalizaba con cualquier pintura por belleza. Una disposición de tres sofás con estampados florales alrededor de una gran mesa de café con tablero de pizarra centrada en una alfombra cuadrada de fibra natural proporcionaba asientos que permitían la conversación y proporcionaban a todos una línea de visión directa con los demás. Podrían haber estado sentados alrededor de una mesa de conferencias, razón por la cual el diseño se había hecho de esa manera.

Justo cuando estaban todos sentadas, Martha apareció con un carrito de café con una cafetera grande y una bandeja de la torre llena de sándwiches de té.

− ¿Café? ¿Algo para comer? −Preguntó Ari, sentada en el sofá central.

−Solo café para mí, −dijo Camila, tomando asiento a la derecha de Ari junto con Lauren Jauregui.

−El café es genial, −dijo Lauren.

La Agente Weaver se instaló a la izquierda de Ari y sacudió la cabeza. −Estoy bien gracias.

El agente masculino del Servicio Secreto que había acompañado a Camila y a las demás desde el auto se había colocado justo dentro de la puerta y era claramente parte del equipo de trabajo que protegía a Camila. Es interesante que la Agente Weaver no pareciera ser parte de los escoltas de seguridad de Camila, y Ari no pudo entender cuál era su papel. Tenía curiosidad, especialmente por la valoración franca que Weaver no hizo ningún esfuerzo por ocultar mientras estudiaba a Ari.

Una vez que Martha sirvió, distribuyó el café, y Martha apartó el carrito de servicio y desapareció en silencio, Ari balanceó el plato de porcelana en su rodilla y miró a Camila. −No viajaste hasta aquí por el café o la vista, entonces, ¿cómo puedo ayudarte?

Camila se inclinó ligeramente hacia adelante. −Hemos llegado como una directiva del presidente para ofrecerle un trabajo en la Casa Blanca.

−Ah, −dijo Ari, lo suficientemente experimentada como para no mostrar su absoluta sorpresa. −Necesitaré algunos detalles, entonces.

Lauren Jauregui se echó a reír.−Probablemente desee algunos detalles y muchas respuestas. Debido a la naturaleza delicada del problema, nos gustaría saber que está a bordo antes de divulgar una gran cantidad de información.

− ¿Quizás, entonces, deberíamos comenzar con la oferta?−Ari tomó un sorbo de café y dejó la taza y el platillo sobre la mesa de café. Cuando se enderezó, captó la mirada del Agente Weaver. Weaver ni siquiera trató de ocultar el hecho de que la estaba mirando y, cuando vio a Ari mirando, sonrió con una sonrisa completamente divertida. Allí y se fue en un instante. Al menos Ari pensó que sonreía. Tal vez la agente solo estaba disfrutando de los cuidadosos intentos de Ari de sortear las arenas movedizas de negociar con dos de las personas más poderosas de Washington, cuando no tenía idea de qué demonios estaban hablando. Por lo general, no se distraía durante los tratos comerciales, pero algo sobre la franca consideración de la agente la desanimaba. Lo cual no serviría para nada. Ahora no, no cuando las apuestas eran tan altas y ella no tenía ni idea del juego.