11 - COSTE DEL HONOR

Capítulo 29

Gran Día Filadelfia Convención Nacional, día 1

Ari se puso la chaqueta azul cobalto que casi combinaba con el color de sus ojos, se alisó la camisa de seda blanca con textura y comprobó que su maquillaje estaba listo para la cámara.

Oakes llamó a las siete de la mañana exactamente.

−Hola,−dijo Ari cuando abrió la puerta.

Oakes, con un traje de carbón, su broche de solapa que significaba Servicio Secreto en el lado izquierdo, y una expresión oscura e intensa en su rostro, entró.−Tenemos unos treinta segundos.

−Lo sé.−Ari la besó y presionó ambas manos sobre sus hombros.−Ten cuidado hoy.

−Quédate cerca de los agentes hoy,−dijo Oakes, y la besó de nuevo.−Te amo.

Ari pasó los dedos por el cabello de Oakes, dejándolo ligeramente despeinado, dejando su marca incluso si solo pudiera verlo. Oakes no viajaría en la caravana para encontrarse con el presidente. Se quedaría con los cientos de agentes de la ley que aseguran el área y buscan a Matthew Ford.−Yo también te amo.

No hablaron en el camino hacia el sótano, donde una fila de camionetas negras estaba inactiva en la parte superior de la rampa de entrada, los coches principales que llevaban banderas estadounidenses y símbolos presidenciales. Las camionetas móviles de materiales peligrosos, de control de bombas y médicos siguieron más tarde en la línea. Mientras se acercaban, Lauren Jauregui se subió al asiento trasero del automóvil principal. Un agente abrió la puerta trasera del tercer automóvil en la fila.

−Sra. Rostof,−dijo ella.

−Gracias,−dijo Ari, haciendo una pausa para captar la mirada de Oakes.−Te veré después de la conferencia de prensa.

No le quedaba nada que decir. Se colocaron agentes en los pisos superiores e inferiores al que ocuparía el presidente, en el garaje, en las entradas del hotel y los puntos de vigilancia en el interior, y en ubicaciones estratégicas en el perímetro interior que rodea el hotel. Los agentes del Servicio Secreto, la policía local y el FBI pulularon el perímetro exterior con ropa simple, en busca de Ford.

Todo estaba en su lugar. Todos habían visto la foto de su rostro.

Ahora todo lo que podían hacer era seguir el protocolo. Oakes y los demás harían su trabajo y ella haría el suyo.

Oakes dio un paso atrás cuando Ari entró en el auto, y casi tan pronto como se abrochó el cinturón de seguridad, los vehículos se retiraron. Por la ventana de cristal ahumado, las calles de la ciudad a lo largo de la ruta de la caravana parecían extrañamente desiertas. Sin tráfico, ni taxistas irritados sonando bocinas, y ni peatones. En la línea perimetral interior, vio por primera vez las multitudes que se agolpaban detrás de las barricadas de la policía. Decenas de policías uniformados erigieron más barreras de metal para permitir a los civiles alinear la ruta para un vistazo fugaz del paso del auto del presidente.

Una docena de policías de motocicletas se alinearon frente al auto principal para escoltarlos por el puente hasta el aeropuerto. Sin tráfico en el puente, llegaron al aeródromo en menos de quince minutos. Los vehículos se alinearon a lo largo de la pista. La gente se amontonaba a lo largo de una cerca de alambre que bordeaba una extensión cubierta de hierba en el lado lejano de la pista. La policía uniformada a pie y en patrulleros con barras de luces parpadeantes estaba lista para detener a cualquier espectador ansioso que decidiera subir la valla para tener una mejor vista de la llegada del presidente. La prensa se congregó detrás de barricadas temporales establecidas a lo largo de la pista detrás de la pared de vehículos del Servicio Secreto.