Странники

Том 1. Глава 3. Поиск призрачной надежды. Часть 1

Окунувшись во тьму своей каморки, Леон прижимался спиной к стене и губами беззвучно повторял ведомую только ему одному фразу. Усталость велела мыслям ходить по кругу, но он заставлял себя держать глаза открытыми и не сводил взгляда с едва различимого силуэта фотографии.

«Вот оно, так близко, но всё ещё непонятно», – думал он, поглаживая пальцем шершавую текстуру снимка.

И действительно, казалось, что они приблизились к разгадке, но тем не менее ни он, ни Николь, ни Викери понятия не имели, что им делать дальше. На секунду он поддался внутренней меланхолии и опустил голову на руку. Леон чувствовал, что его старания бесполезны... Его дух ломался на куски от желания найти ответы и невозможности отыскать к ним пути. Николь помогла им пробраться в библиотеку, Викери взялся расшифровать записи в дневнике, а что сделал он?

В раздражении он ударил кулаком по крышке сундука. Возможно, именно поэтому он не хотел привлекать их к поискам? Знал, что они могут помочь больше, чем он того хотел. Может, в глубине души он жаждал чувства увлечённости? Как капитан тонущего корабля, – готов погибнуть на дне вместе со своим судном, но хранить тлеющую в груди мысль, что он сделал всё, что мог, даже если рядом проплывал корабль, способный помочь.

Устав сидеть в темноте, Леон достал из кармана спички и зажёг керосиновую лампу на углу стола. Огонёк вспыхнул, а потом посеял в комнате приятный глазу полумрак. Со вздохом Леон вернулся к прежнему занятию. Прежде он не рассматривал других людей на фотокарточке, но сейчас его внимание привлёк ребёнок. Он стоял с самого края, одетый в брючки и свободную рубаху, и не привлекал особого внимания. Лицо едва можно было рассмотреть, черты на выгоревшей фотобумаге размылись, и единственное, что оставалось ярким и чётким – это его глаза – нетипично светлые и пронзительные. Они утаскивали в забытье.

Что-то в его груди колыхнулось. Словно по наитию он протянул руку к фотокарточке и коснулся ребристой поверхности. Мысли помутились, и в следующую секунду он уже не видел старых стен своей коморки, облепленных листами с записями и рисунками, пропали наставленные башенкой книги, и утихло потрескивание пламени в лампе. Перед ним явился цветущий большой сад в солнечном свете дня, дивной красоты лабиринт из зелёных кустов тянулся на много ярдов, а за ним стоял старый, но ухоженный особняк в три этажа, на красной черепичной крыше которого на ветру крутился флюгер с буквой «К», вот только смотрел он в одну сторону – на запад, – хотя ветер гулял в разных направлениях.