لقد أدركت فرانشيسكا تمامًا ما سيكون عليه مصيرها منذ أن بلغت الثالثة عشرة من عمرها باعتبارها حفيدة رئيس الغوغاء الأيرلنديين في شيكاغو. لقد قبلت أنه في يوم من الأيام سيتم إخبارها أنهم وجدوا الزوج المثالي لها، وأنها يجب أن تتزوج كما هو متوقع من الفتيات...
Oops! This image does not follow our content guidelines. To continue publishing, please remove it or upload a different image.
أصبح لوكا فالكوني القائد الأعلى لعائلة نيويورك، وتوفي أنطونيو فالكوني بعد ظهر أمس بسبب هجوم روسي بينما كان يتناول الغداء مع الأصدقاء. كان لوكا الآن زعيم كوزا نوسترا وأنا الآن زوجة الشخص الذي يقود عائلة نيويورك، أهم امرأة في مجتمع المافيا على الساحل الشرقي للولايات المتحدة بأكمله، وأول امرأة في العائلة.
كان علي أن أكرر نفس الكلمات في ذهني أكثر من مرة لأمنح نفسي الوقت لاستيعاب المعلومات الموجودة في ذهني. لقد أخبرني لوكا بما حدث الليلة الماضية وعلى الرغم من تكرار ذلك لنفسي إلا أنني لم أصدق ذلك ولو للحظة. كانت عائلة نيويورك تمر بمرحلة انتقالية من اضطراب السلطة واضطر لوكا إلى إرسال ابنة عمي إلى شيكاغو لحمايتها. إلى أن نصب لوكا نفسه كمرشد أعلى، لم تكن مدينة نيويورك آمنة بما فيه الكفاية لامرأة أيرلندية مثل ابنة عمي. عندما كبرت، سمعت قصصًا مختلفة عن الفظائع التي حدثت أثناء انتقال السلطة، والعائلات في نفس المنظمة وحتى الأعضاء في نفس العائلة، يتعارضون مع بعضهم البعض ويخونون بعضهم البعض على أمل إعلان أنفسهم كرئيس جديد. شعرت بذراع لوكا يشد من حولي وابتسمت بخجل وشعرت أن وجنتي قد احمرتا مرة أخرى بينما أضع رأسي على صدره مستلقيًا على سريرنا في ظلام الغرفة. لقد أحببت هذه اللحظات، لقد كانت بالتأكيد المفضلة لدي مع لوكا لأنه كان بإمكاننا أن نكون نحن فقط ونبقى في صمت تام ونستمتع بصحبة بعضنا البعض. كنت أتتبع بإصبعي الوشم الذي يغطي ذراع لوكا بالكامل، ولم أحبه أبدًا بشكل خاص وكنت أسخر دائمًا من أخي، لكن في لوكا وجدته جذابًا بشكل لا يصدق ومثيرًا للاهتمام للغاية عند النظر إليه. "كنت في الثالثة من عمري فقط عندما رفع والدي يديه عليّ للمرة الأولى" سمعت لوكا يقول وتصلب جسدي على الفور من المفاجأة. «لدى والدي دائمًا مبرر لأفعاله، وكان ذلك في ذلك الوقت لأنني نهضت من الطاولة لأتصل بوالدتي لتنضم إلينا لتناول العشاء. لقد صفعني بقوة لدرجة أنني سقطت على الأرض وصدمته والدتي. لم أعرف كيف أتصرف لأنها كانت المرة الأولى على الإطلاق التي يرفع فيها والدي يديه عليّ وشاهدته وهو يسكب غضبه العنيف على والدتي" واصل لوكا الحديث، مما تركني عاجزًا عن الكلام في كل مرة. رفعت رأسي نحوه وقابلت عينيه الرماديتين المتجمدتين اللتين كانتا تفحصانني، والآن أستطيع أن أعطي سببًا لماذا كان دائمًا مصرًا على أن يجعلني أفهم أنه لن يؤذيني أبدًا، يمكنني أخيرًا أن أشرح سبب غضبه من خوفي. منه. «في المرة الثانية ضربني بشدة لدرجة أنني فقدت الوعي، وكان ذلك في تلك المرة لأنني دافعت عن والدتي. منذ ذلك اليوم فصاعدًا لم يتوقف أبدًا عن رفع يديه عليّ لأي شيء واستمر هذا مع ماتيو أيضًا. اليوم الذي تمكنت فيه أخيرًا من المقاومة كان عندما كنت في الثانية عشرة من عمري مباشرة بعد انتحار والدتي ودافعت عن ماتيو، البلوغ والتدريب الشاق الذي أخضعني له ليتم إدخالي في كوزا نوسترا جعلني أقوى بما يكفي لأتمكن من المقاومة. يدافع عنا كلا من يديه. ربما سأتذكر دائمًا نظرة والدي المرعوبة عندما أمسكت بحنجرته لأنه لمس ماتيو، فمنذ ذلك اليوم لم يعد محرومًا من رفع يديه علينا دون أن يتعرض لهجوم مضاد. أسفي الوحيد هو أنني لم أتمكن أبدًا من حماية والدتي من يديها؛ مع السنوات التي قضتها تحت غضب والدي، أصبحت منغلقة على نفسها أكثر فأكثر حتى بدا وجودها مثل وجود شبح" تمتم لوكا، وهو يتنهد كما لو أنه حرر نفسه من شيء ثقيل بشكل لا يصدق.نظرت إليه وقد خففت تعابير وجهي من كل الرعب الذي عاشه في طفولته؛ حقيقة أنه كان محبوسًا للغاية أصبح لها الآن تفسير، فالعلاقة الوثيقة بشكل لا يصدق مع ماتيو نشأت بالتأكيد بينما كانا يحاولان النجاة من والدهما، لوكا الذي رفض دائمًا بشكل قاطع اصطحابي إلى ملكية عائلة فالكوني وأكثر من ذلك بكثير لديهم الآن سبب وجيه.
