لقد أدركت فرانشيسكا تمامًا ما سيكون عليه مصيرها منذ أن بلغت الثالثة عشرة من عمرها باعتبارها حفيدة رئيس الغوغاء الأيرلنديين في شيكاغو. لقد قبلت أنه في يوم من الأيام سيتم إخبارها أنهم وجدوا الزوج المثالي لها، وأنها يجب أن تتزوج كما هو متوقع من الفتيات...
¡Ay! Esta imagen no sigue nuestras pautas de contenido. Para continuar la publicación, intente quitarla o subir otra.
قبل أن أقرر فتحهما، أتثاءب ببطء. وقعت نظري على الفور على الذراع القوية الملتفة حول فخذي ولم أستطع إلا أن أفكر في الأشياء التي تغيرت بيني وبين لوكا في غضون أسبوع واحد فقط. لا ينبغي أن يساء فهمه على الإطلاق أنه أصبح شخصًا آخر لأن زوجي ظل نفس الرجل ذو النظرة الجليدية الذي يخيف أي شخص في عالم المافيا والأشياء التي تغيرت بيننا حقًا كانت صغيرة.
أشعر أن ذراعيه تشدان من حولي أكثر وهو يطبع قبلة خفيفة على شحمة أذني. تسارعت نبضات قلبي على الفور وأحبست أنفاسي عندما شعرت أن شفتيه تترك أثراً من القبلات على رقبتي. ثم أدرت رأسي لأقابل عينيه الرماديتين المتجمدتين المألوفتين اللتين لم أعد أشعر بالرعب منهما، بل وجدت إحساسًا غريبًا بالراحة. بدا أن قلبي قد أصبح مجنونًا مؤخرًا، وشعرت وكأنه يريد أن ينفجر خارج قفصي الصدري، وقد أخافني ذلك لأنني لم أتمكن من فهم سبب ردة فعلي بهذه الطريقة. يقترب مني لوكا، ويلمس شفتي ببطء في قبلة رقيقة ثم يداعب خدي. "صباح الخير عزيزتي فرانشيسكا" يقول بمهارة وهو يقوس شفتيه ثم يضع قبلة خفيفة على جبهتي. ابتسمت له بخجل وهو يداعب خدي مرة أخرى. «أمامني يوم عمل طويل وأحتاج إلى البدء في الاستعداد» أخبرني لاحقًا وهو يحرك الأغطية لمغادرة السرير. أومأت برأسي ببطء وهو يضع قبلة خفيفة أخرى على جبهتي قبل التوجه نحو الحمام. قررت النهوض بعد بضع دقائق للتوجه نحو المطبخ. ربما كانت هذه هي المرة الأولى التي يبقى فيها لوكا في المنزل لفترة طويلة وربما تكون الأخيرة لفترة طويلة بالنظر إلى مدى استهلاكه لأنشطة كازا نوسترا. كنت قد قررت أن أعد له شيئًا ليتناوله على الإفطار، لكن كانت هناك مشكلة واحدة فقط وهي أنني لم أكن أعرف بالتفصيل معنى الطبخ. ربتني والدتي لأكون الزوجة المثالية لرجل مافيا، وكانت تؤكد دائمًا أن الطبخ ليس مخصصًا لنا فقط، بل للأشخاص الذين يعملون لدينا. في عالمنا، لم يكن الطبخ شيئًا بالنسبة للفتيات من عائلات ثرية مثل عائلتي حيث كان لدينا أشخاص يهتمون بهذا الجانب، ولكن من المؤكد أنه لا يمكن قول الشيء نفسه بالنسبة للفتيات الأخريات اللاتي ينتمين إلى عائلات جنود المافيا البسيطة والذين عادوا إلى المنزل متوسط الراتب. بعد أن فكرت في طهي بعض العجة وشاهدت بعض مقاطع الفيديو التعليمية، وجدت جميع المكونات التي أحتاجها والمقلاة. كان الشيف الموجود في الفيديو الذي كنت أشاهده حاليًا يجعل الأمر يبدو سهلاً للغاية ومن الناحية النظرية كان كذلك، ولكن من الناحية العملية لم يكن الأمر كذلك بالتأكيد، وقد شخرت بينما كنت أشاهد محاولة أخرى لعجة محروقة تمامًا. "ما تلك الرائحة المشتعلة؟" سمعت لوكا يقول وهو يدخل المطبخ.
