[1] Kembar Empat Duke

Bab 61

“Apakah Anda berbicara tentang pendeta kulit hitam dari agama Ajivika? Mengapa para pendeta dari Kekaisaran Benua Timur memberikan bantuan...?”

Alieva malah menjawab dengan pertanyaan.

“Konfusius, apa pendapatmu tentang kota bebas?”

Kota Bebas.

Sebuah kota dengan teknik canggih dan struktur politik aneh yang diakui otonominya meskipun merupakan bagian dari sebuah kerajaan.

Perangkat pemanas, arsitektur, transportasi, dan perangkat otomasi belum dikomersialkan karena kikuk dan tidak efisien, namun ini jelas merupakan pusat ilmiah paling maju di dunia. 

Mereka menjalankan bisnis pengiriman tentara bayaran, sebagian besar tentara yang turun dari kuda, dan juga pandai dalam perdagangan, dengan lebih dari setengah dari sepuluh pedagang paling terkenal tergabung dalam Kota Bebas.

Pendeknya.

“Ini tempat yang menarik.”

Untuk sesaat, kebencian melintas di wajah Alieva. Suara lembutnya semakin keras.

“Ini adalah kota iblis, sebuah bengkel nafsu yang tumbuh dengan memberi makan banyak orang demi mereka yang memiliki hak istimewa, melanggar Tiga Perintah, dan membakar nyawa demi keuntungan. Melkaran adalah tempat pembuangan sampah yang penuh dengan sisa-sisa yang mereka tinggalkan. Pasukan Berkuda tampaknya melindungi Kota Bebas dari ancaman Melcaran, namun kenyataannya, Melcaran tidak lebih dari tempat pelatihan militer. Meskipun mereka mendapatkan pengalaman bertempur dengan sengaja menyebabkan kematian, kami akan menanggung beban paling berat setelahnya.”

Aku teringat sekelompok obat menghilangkan rambut yang saya temui beberapa hari yang lalu.

Orang-orang yang lebih kasar dari yang diperlukan, Alieva ada benarnya.

Aku hanya ingin tahu kenapa pendeta Arazika membantu, tapi Alieva marah dan melampiaskan emosinya yang menumpuk. Mungkin karena saya santai. Aku mempunyai kesabaran untuk mendengarkan keluh kesah orang tua itu.

Alieva menghilangkan dahaganya dengan alkohol dan kemudian melanjutkan berbicara.

“Kota Bebas adalah sebuah saringan, dan Melkaran adalah sebuah kamp konsentrasi. Budak, bangsawan yang jatuh, pedagang yang terlilit hutang, dan bahkan musuh politik raja. Kerajaan menjual manusia tak berguna ke kota, dan para bangsawan membuang mereka ke Melcaran, memberi mereka sedikit harapan. Mereka yang diasingkan berangkat mencari emas, minyak, dan relik Melcaran dengan harapan mereka bisa mendapatkan kembali status mereka hanya dengan membayar uang pembebasan yang ditawarkan oleh tuan. Namun, belum pernah ada kasus di mana orang-orang yang dideportasi mendapatkan kembali statusnya. Selokan hanyalah selokan.”

Aku sedikit merinding. Itu adalah situasi yang saya alami berkali-kali di suatu tempat. Ya, dari kehidupan lampau.

Situasi Alieva seperti ini. Dia adalah seorang pedagang yang dikenal karena keahliannya, tetapi setelah gagal melakukan satu pesanan pun, dia tidak disukai oleh para bangsawan dan diasingkan ke Melcaran. Konon sudah hampir dua puluh tahun berlalu, bahkan bunganya belum juga lunas.

Kelimpahan dan kekayaan Kota Bebas adalah hasil kerja keras Melkaran.

“… Oke. Namun…”

Aku berbicara sambil menggaruk pipiku.

“Anda tidak mengatakan mengapa para pendeta Gereja Azavika membantu Anda.”

“Ketiga dewa yang disembah agama Ajibika itu berbeda wujudnya, tapi hakikatnya pasti sama dengan dewa langit! Untuk mengasihani kami yang menderita irasionalitas dan menyelamatkan kami...”