Gemma del Mare

3.

Tutto il miracoloso entusiasmo accumulato negli istanti che hanno preceduto quel momento è affondato nelle profondità insieme alla collana. La mia speranza vacilla di nuovo nell'ignoto.
Le onde, testimoni della mia determinata sfortuna, sono agitate più che mai e la scarsa visibilità dovuta alle luci tenui del tramonto rendono ostico qualsiasi tentativo di ritrovare ciò che finisce lì dentro.
Con un nodo allo stomaco osservo impotente il monile scomparire nelle acque rossastre sottostanti e mentre si fa strada in me l'oscura consapevolezza che probabilmente la mia vita è destinata al fallimento vedo una figura scaltra tuffarsi in direzione della mia collana.
Alcuni secondi dopo un giovane emerge dalle acque come un eroe inatteso.
Il suo corpo spigoloso s'illumina sotto il crepuscolo e le gocce d'acqua scivolano dai suoi muscoli definiti, creando un'immagine ipnotica.
L'agilità con cui ha recuperato la collana mi lascia senza fiato.
Mi affretto a chiudere la bocca, che stupidamente si è spalancata creando sul mio viso un espressione ebete, come se non avessi mai visto un ragazzo.

«Non lasciamo che questa bellissima serata estiva termini con qualcosa di triste» mi dice il giovane. Ma da dove spunta fuori?
La sua voce, sicura e calda, sembra dissolvere l'oscurità che si era insinuata nella mia anima.

Accetto la collana con un sorriso che riflette gratitudine, ancora incredula perché finalmente qualcosa di positivo accade nella mia vita. «Grazie, davvero. Non pensavo di rivederla mai più.»

Il giovane sorride, facendo luccicare gli occhi neri. «Il mare restituisce sempre qualcosa, se si sa dove cercare. Comunque sono Mike.»

«Mi chiamo Gemma» rispondo, sorpresa dalla naturalezza del nostro incontro.

Mike si avvicina «È un piacere conoscerti, Gemma.»

«hai recuperato la collana in un istante. Come hai fatto?» chiedo, sgranando gli occhi.

«Sono solo stato fortunato di essere nel posto giusto al momento giusto, e poi mi capita spesso..»

«Di recuperare oggetti preziosi caduti dalle mani di ragazze imbranate?»

Mike ride, ma il suo sguardo esprime benevolenza «No, quando ormeggiamo lungo le coste mi piace trascorrere le ore di sosta a scoprire l'immensità del mare e recuperare oggetti perduti sotto la sabbia o tra gli scogli. Mi affascina immaginare la storia che cela dietro quegli oggetti ritrovati.» dice, gli occhi neri brillanti di entusiasmo.
Il suo entusiasmo contagia anche me e sorrido rapita «dev'essere meraviglioso» ammetto.
«Il mare è un mondo sorprendente, pieno di misteri e segreti. Ho passato gran parte della mia vita esplorando.»
Mentre penso che dovrei andare via la curiosità prende il sopravvento e inizio a chiacchierare con Mike, mentre ci incamminiamo verso il molo «Hai mai trovato qualcosa che ti ha particolarmente sorpreso?» chiedo.
Mike si ferma per un attimo riflettendo «Sì, una volta ho scoperto una vecchia mappa nascosta in una bottiglia. Mi ha condotto su un'isola dimenticata dal mondo, immersa nella natura e con una cultura a sè. Sulla mappa era riportato un tesoro, ma non l'ho mai trovato.»
Rimango sbalordita «Non ti credo. Mi stai prendendo in giro.»
Lui scuote la testa, aggrottando la fronte. Mi guarda dritto negli occhi «Te lo giuro»
Il suo sguardo penetrante mi entra dentro e mi fa provare un sottile vortice di emozioni. Lui se ne accorge e solleva un angolo della bocca rivelando una fossetta beffarda che aggiunge un tocco di fascino al suo sorriso.
Arrossisco ma mi volto con aria disinvolta: sono ridicola. L'ho appena conosciuto e di sicuro non lo rivedrò mai più. La mia reazione è totalmente infantile.
«Ma è successo tanti anni fa» continua lui.
«Beh, dev'essere stato incredibile» commento cercando di assumere un tono distaccato per mascherare il rossore di poco fa.
«Lo è stato davvero.» fa una breve pausa per raccogliere le idee «Per me è essenziale vivere la vita alla continua scoperta di nuove cose. L'emozione di esplorare l'ignoto è il motore che alimenta la mia sete di conoscenza. Ogni giorno è un capitolo inedito, un'opportunità di imparare e crescere. La vita per me è un viaggio senza fine, un avventura ricca di colori e sfumature da esplorare con cuore aperto e mente curiosa.»  alza un sopracciglio e mi guarda di nuovo negli occhi «E tu hai mai desiderato di vivere un'avventura?»

Il suono delle onde, adesso lento e rilassato, è in netto contrasto col ritmo accelerato del mio cuore. Il sole è appena tramontato sotto la linea dell'orizzonte. Sulla mia testa le stelle stanno ricominciando a nascere. Riconosco la costellazione del cigno, che mi ricorda che l'estate è appena iniziata. In lontananza sento lo scoppiettio del fuoco di un falò e il vociferare di bambini e ragazzi che si divertono sulla spiaggia. Passo la lingua sulle mie labbra e assaporo il sale, mentre la brezza marina trasporta un tocco salmastro nell'aria che ci circonda.
Mi fermo ad osservare Mike di fronte a me, non posso fare a meno di pensare all'eventualità che anche a me tocchi vivere un avventura.