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Capítulo 87: Rio de Sangre (I)

    "¿No enviaste un mensaje diciendo que te reunirías con nosotros en el Monte Jiangsong..." Una vez que vio a Xuanmin, aquel mago que se había acobardado entre el mar de cadáveres finalmente volvió a revelar su ubicación. Todavía tenía un hechizo que le protegía, de modo que parecía tener el mismo aspecto que los demás cadáveres, con trozos de su carne sangrante que se habían desprendido mientras se escabullía entre la multitud para revelar unos huesos blancos desnudos y brillantes. El esqueleto parecía haber sido reconstituido a partir de huesos dispares, y ya estaba amarillento, y emitía un hedor nauseabundo.

Pero a su alrededor, los verdaderos cadáveres se retorcían en el suelo, bajo la influencia de la luz dorada de Xuanmin. Se habían derrumbado y vuelto a romper en huesos fragmentados y dispersos, con sólo los últimos restos de energía yin adheridos a sus cuerpos. De pie entre ellos, erguido y entero, el mago se hizo notar de inmediato.

Lo único que quedaba de su rostro era su cráneo, que estaba completamente cubierto por una red de grietas. Una piel vieja y encogida se aferraba a su delgado cráneo, y sus ojos se habían convertido en dos agujeros negros. Con una cara así, era imposible saber lo que sentía... pero por su boca abierta, parecía tan conmocionado que había olvidado en qué situación se encontraba.

Si Xue Xian actuaba ahora, el mago probablemente no tendría tiempo de reaccionar.

Pero Xue Xian ya ni siquiera podía verlo. Aparte de esa luz dorada, nada en el valle tenía que ver con él. Lo único que sabía era que la agonía de su columna vertebral se había clavado en su corazón, más dolorosa que cualquier espada. Su pecho sólo sentía frío: un frío que se colaba en sus huesos; un frío que podía congelar el mundo.

Entre él y Xuanmin había montañas y rocas, estaba la luz dorada, estaba la niebla. Pero no levantó la mano para intentar barrer la niebla. Miró con calma a aquella sombra blanca que se alzaba en la baja cima de la montaña desde el otro lado de la turbia niebla y, en voz baja, repitió: "¿Gran Sacerdote?".

Detalles del pasado acudieron repentinamente a su mente, algunos importantes, otros triviales, algunos distintos, otros confusos, un lío de pensamientos e imágenes que le atravesaban, convocados por ese nombre, Gran Sacerdote. Se volvieron más y más claros...

Inusualmente poderoso; buscado por las autoridades; personalidad muy particular; y el tren de vagones con el que se toparon junto a la Montaña del Polvo...

En realidad, había constantes pistas todo el tiempo que habían apuntado a la identidad de Xuanmin. En los últimos días, sobre todo desde que habían viajado a la Cueva de los Cien Insectos, ese extraño y persistente malestar de Xue Xian había sido una inquietud inconsciente, incluso un nerviosismo.

Siempre lo había sabido, en el fondo. Pero, intencionadamente o no, lo había ignorado.

Incluso ahora, después de haber experimentado el regreso de los recuerdos de Xuanmin a través de la conexión del colgante, seguía aferrándose a esa última esperanza de que todo pudiera haber sido una coincidencia. Quería preguntarle a Xuanmin en persona... incluso estaba dispuesto a ser estúpido, con tal de que Xuanmin lo negara, con tal de que Xuanmin dijera la palabra No...

"Año Wuchen, el séptimo mes del sexto día..." Xue Xian repitió mientras miraba atentamente aquella sombra blanca al otro lado del golfo.

Vio que esa sombra blanca se movía, sólo ligeramente.

Pero la niebla era demasiado espesa, así que no sabía si realmente la había visto, o si la había imaginado.

"Cuando dijiste, año Wuchen, el séptimo mes del sexto día. A qué día te referías..." Xue Xian pudo por fin pronunciar una frase completa.