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Capítulo 27: Los Esqueletos en el río (IV)

Hace trece años, un viudo llamado Lu Yuan se mudó de Lujiatang al vecindario al este del río. Su esposa había muerto hace mucho tiempo, y tenía dos hijos pequeños. Alquiló un pequeño bote en el río y se convirtió en pescador. Aunque tenía la cara agresiva de un patán, su personalidad era de hecho una gentil y cariñosa: cuando sonreía, esa aspereza desaparecía de su cara.

Los vecinos siempre decían que los dos hijos de Lu Yuan no parecían ser verdaderos Lu.

Lu Yuan era alto, con una estructura ancha. Habiendo pasado toda su vida llevando pesadas redes fuera del agua, tenía brazos musculosos que le daban la sensación de una fuerza extraordinaria. Pero sus hijos no se parecían a él.

Cuando llegaron por primera vez al barrio, el mayor tenía cuatro años y el menor dos, y ambos eran dramáticamente delgados. Aunque el más joven era delgado, había una insinuación de su padre Lu Yuan en su frente, que también parecía permanentemente furioso, pero el hijo mayor no se parecía en nada a Lu Yuan.

Cuando se veía a los tres juntos, siempre era el mayor, cuyo apodo era "Shijiu", el que llamaba más la atención, porque estaba anormalmente pálido y parecía permanentemente enfermo.

No sólo no se parecía a la familia Lu, sino que su personalidad tampoco coincidía, Lu Yuan era amable, y el más joven, Lu Nianqi, era un pequeño y travieso alborotador al que le encantaba correr de niño y nunca obedecía órdenes, por lo que a menudo tenía que ser golpeado por su padre. Pero el hijo mayor, Shijiu, apenas hablaba con nadie, no se comportaba como un niño normal.

A menudo, Shijiu demostró que era muy maduro y conocedor, pero a veces, hacía cosas extrañas, que, cuando se añadían a su débil y pálido rostro, le daban un aura fantasmal. La mayoría de la gente no le tenía cariño.

Así que a los vecinos les gustaba burlarse de Nianqi, pero muy raramente se burlaban de Shijiu.

Lo que los vecinos no sabían era que Lu Shijiu no era realmente el hijo biológico de Lu Yuan.

Lu Yuan no tenía a nadie más en su familia, sus padres habían muerto cuando era joven. Después de que su esposa falleciera por enfermedad, Lu Yuan había pasado un año abatido, y sus finanzas habían sufrido. Durante todo ese año, su hijo Nianqi nunca tuvo el estómago lleno, y se volvió lamentablemente flaco. Así que Lu Yuan decidió cerrar la casa familiar y mudarse con su hijo al condado de Wolong, donde planeaba ganarse la vida con los peces del río.

Antes de entrar en las puertas de la ciudad, llevó a su hijo a un viejo templo rural para descansar. Allí, se encontró con Shijiu.

El niño parecía tener tres o cuatro años de edad, sin embargo dormía solo en ese templo... Lu Yuan sabía que algo andaba mal.

Hizo a Shijiu algunas preguntas simples, y pudo adivinar lo que había pasado.

Lu Shijiu era originario del condado de Ge, que estaba a cien kilómetros de allí. Tenía demasiados hermanos en casa, y había una sequía. Incapaces de alimentar a todos sus hijos, sus padres se vieron obligados a abandonar a algunos. Probablemente habían planeado vender al niño, pero este Shijiu parecía extrañamente enfermo y era poco probable que viviera mucho tiempo. Además, tenía problemas de visión, aunque sólo tenía cuatro años, su visión había empezado a volverse borrosa. Nadie quería comprarlo.

Como no podían venderlo, tuvieron que abandonarlo. Si lo dejaban en algún lugar demasiado cerca, podría encontrar el camino a casa, así que lo llevaron a un lugar a cien kilómetros de distancia. De vez en cuando, los viajeros visitaban los templos rurales para descansar, así que tal vez una persona de buen corazón se encontraría con el niño y se lo llevaría.