Forbidden Pleasure

Chapter 24

"It was not the thorn bending to the honeysuckles, but the honeysuckles embracing the thorn."
—Emily Bronte, Wuthering Heights

∞

Chapter 24

We spent the whole day at the beach. Namumula na ang balat ni Kai at ng kanyang ama nang magdapit-hapon. Habang ako ay nanonood lamang sa mga kulitan nila. They were building a sand castle, but sadly, the waves crashed it down. And as expected, Kai was frustrated, and his father just laughed.

Sinalubong ko ang bata ng tuwalya nang nakarating sila sa pwesto ko. I also handed a towel to Kaius. He smiled at me and leaned to peck a kiss on my lips, making me take aback. Nang tingnan ko ito ay nginisihan niya lang ako at nagpunas sa kanyang buhok. Kinarga ko naman si Kai habang pinupunasan ang kanyang buhok.

"Kon'ya ienikaeru no? Tita jeimī wa dō?" [translation: Are we going home tonight? What about tita Jamie?]

Ngumiti ako dito. "Don't you wanna go home with me?"

Umiwas sa 'kin ng tingin ang bata na ikinasikip ng dibdib ko. "Tonikaku watashi wa mada anata no basho ni kuru koto ga dekimasen. Anata wa tada watashi o yurusanaideshou," he mumbled. [translation: I still can't come to your place anyway. You won't just let me.]

Lumamlam ang mga mata ko sa maiiyak na mukha ng aking anak. I felt Kaius encircle his arms around my waist. "What's the matter?"

"Papa," saad nito at nagsusumamo ang mga matang tumingin sa kanyang ama. "Watashi wa anata no basho o hōmon dekimasu ka? Watashi wa anata to issho ni kurasu tsumoridesu ka?"

Ramdam ko ang paghalik ni Kaius sa aking sintido. "What did he say?"

"He asked if he could have the chance to visit your place." Napahigpit ang kapit ko sa anak ko. "And if he's going to live with you now."

I felt Kaius smile, his lips still pressing against my temple. Kinalas niya ang kanyang braso sa pagkakahapit sa 'kin at kinuha si Kai mula sa aking bisig. He ruffled Kai's hair and kissed his son's forehead. "Of course, Lei. Actually, both of you and your mom will live together with me."

Napasinghap ako sa sinabi nito. I was about to utter some words when my son clapped. "Gustho ko po!"

Nagkatinginan kami ni Kaius at wala sa sarili akong ngumiti. I leaned in to kiss my son's forehead, hindi ko naman naiwasan ang paghalik ni Kaius sa sintido ko na ikinapintig nang mabilis ng puso ko.

Goddamn it, Sam! Baka nakakalimutan mong lahat ng nangyayari sa lugar na ito ay panandalian lang. Uuwi pa rin siya kanyang tahanan. At hindi ikaw ang kanyang uuwian. My subconscious states.

Ngumiti ako upang maitago ang pait na nararamdaman ko. Nag-aya naman si Kaius na umakyat na para makapagbanlaw sila ng kanyang anak. He was holding my waist as we walked towards the hotel. Malapit lamang kasi sa dalampasigan ang hotel. Sulit na sulit. Hindi na ka magpapagod sa paglalakad.

"Tignan mo sila, Rolan. Parang tayo lang dati."

Napalingon naman ako sa dalawang taong sa tingin ko'y na sa mid 50's to 60's na. Ang nagsalita ay ang babae habang ang lalaki naman ay nakangiti lamang habang tinitignan kami. I just gave them a tight smile and I felt Kaius tighten the hold on my waist. Tiningala ko ito at napakunot noo nang mapansin kong nagpipigil ito ng ngiti.

"Why are you smirking?" I asked in an accusing tone.

Umiling lamang ito at tuluyan na kaming nakapasok sa loob ng hotel. We headed towards the elevator and stepped in. Tinignan ko ang aking anak na nakadukdok na sa balikat ng kanyang ama at nakapikit ang mga mata.