Not Even Death Do Us Part

14

14

"What's a shtriga?"

Napalunok si Zerina at akmang magsasalita na nang marinig ang boses ni Franco.

Napalingon silang pito sa kadarating lang na si Franco, "Fran- Professor Alcubierre." Muntik na niyang matawag sa unang pangalan si Franco.

Pasimpleng tinignan ni Zerina ang direksyon ng kanyang mga estudyante upang makuha ni Franco ang sinasabi.

"Professor Gomez, what happened here?" Pormal na tanong ni Franco.

Umiling si Zerina, "We actually don't know. Nakita na lang namin na nahulog siya mula sa rooftop."

"Stop pretending."

Napalingon naman si Zerina nang marinig ang boses ni Barro na nakangisi, habang ang lima ay seryoso lang ang mga mukha habang malalim ang titig kay Franco.

"Barro, why don't you guys go back to the classroom already?" Zerina instructed.

Naglakad palapit si Chance, ang titig ay na kay Franco. Habang si Franco ay hindi naman nagpapatinag.

"We know you have an idea about what kind of creature did this." Malamig na sambit ni Chance, "You're not a mortal."

Ngumisi naman si Franco, "What makes you think so, kid?"

Kinakabahan na si Zerina dahil sa namumuong tensyon sa pagitan ng grupo nina Barro at ni Franco.

Lumapit naman si Blaise, "We know it's here. If you could just cooperate with us, we can help you exterminate it."

Mas lumapad ang ngisi ni Franco, "You don't know what you're dealing with here." Sambit ni Franco at nilingon si Zerina, "Professor Gomez. Let's talk in my office."

Nauna namang umalis si Franco. Iniwan naman niya ang anim atsaka nagtungo sa kanilang faculty office.

"May ginawa ka na naman bang kasalanan kay Professor Alcubierre? Parang galit na ewan eh." Salubong ni Mirabelle sa kanya.

Umaktong parang kinakabahan si Zerina, "Oo eh. Sana naman hindi niya ako tanggalin bilang co-investigator niya."

"Good luck, girl."

Pagkapasok ni Zerina ay kinandado niya kaagad ang pintuan. "Franco, I think they know you're not a mortal."

"That's why I did not want them to see me too. Sinubukan nila siguro akong basahin pero hindi nila magawa."

"It's my fault too. They overheard our conversation. A-Alam nila yung tungkol sa shtriga." Lumapit pa siya kay Franco, takot na takot. "Is it really here?"

Pinakatitigan siya ni Franco, "I'm not certain what it is."

"W-What?"

Hinila siya ni Franco at ikinandong, "I usually sensed a shtriga right away, Zerina. This one, it could be a different one."

"Pero, yung hitsura ng victim. Kahawig lang kung paano niya patayin ang mga ito. You saw it there."

"I know. That's why it confused me a lot." Humigpit ang yakap ni Franco sa kanyang baywang, "Baby, we need to take extra care."

Gumilid si Zerina upang makaharap si Franco, "Don't you think we need those kids' help?"

Umiling si Franco, "Mas mahihirapan akong kumilos. We cannot involve them. Mas maging maingat dapat tayo."

"Pero, paano kung mas mapapadali? Just by looking at those kids, and knowing their bloodline, I think they can be helpful."

"I don't know, baby. For now, I have to be certain what kind of evilness are we dealing here."