Вердикт: виновна

25. Умник.

Не смея давать слабину, девушка глубоко вдохнула, прикрыла глаза и с резким выдохом оттолкнула от себя любые намеки на неуставные эмоции. Открыла глаза и обнаружила напротив себя испуганный и удивленный взгляд.

Парень, только что шедший навстречу, замер и не моргая, уставился на Тииду. В коридоре, в который уже успела войти девушка, никого не было кроме них двоих, поэтому и резкая остановка не сбила никого с шага.

Подумав, что не просто испугала парня, а еще и нечаянно плюнула на него, Тиида поспешила извиниться:

- Хм, простите... Не хотела...

С секундной задержкой незнакомец все же ответил на улыбку. Сначала робко дернул уголком рта, а затем расплылся совсем. В руках он держал растянутый на незримое поле картинкой «си-кард». Что было изображено на экране, Тиида не смогла рассмотреть, но видимо, что-то личное, потому что парень медленно отвел руку и спрятал экран за спиной.

«Сплошное ребячество», - отметила про себя Тиида и усмехнулась, опустив глаза. Если бы было запретное, парень просто бы заблокировал «си-кард». А так... Демонстрация секрета, которым очень хочется поделиться.

- Умник! – раздалось из-за спины, заставляя молодого человека перевести взгляд за плечо Тииды Рич. – Застрял? Помощь нужна?

Вопросы задавались автоматной очередью почти слитно, но двумя голосами – опять неугомонные близняшки.

- Интересненько, - отметил юноша, еще раз переводя взгляд с друзей, ушедших далеко вперед, на Тииду. – Не за что! – Вспомнил, наконец, что девушка – игрок команды «Джангл» извинилась за что-то, Умник, не прощаясь, снова уткнулся носом в планшет, и тронулся с места довольно резко.

Тиида побоялась оборачиваться. Но то, с какой скоростью двигался незнакомец с красноречивым прозвищем и его маниакальная привязанность к гаджету, насторожило девушку еще больше – а вдруг нос разобьет, споткнувшись о порог?

Успокоив себя фактом присутствия товарищей, Восьмая направилась туда, куда и собиралась – в зону «Дзен».

Одна из немногих капсул – самая новая по конструкции и имеющая лишь три входа, один из которых был потайным, располагалась в самой отдаленной части орбитальной станции. Освещенная лишь сиянием далеких звезд, она была предназначена для отдыха всех желающих, а также – для некоторых собраний и трансляций заявлений руководства программы «Звездные шаги». Отдавая дань национальному происхождению До Синя – оператору туманного будущего, дизайнеры оборудовали сферу в стиле японских каменных садов «цукияма» и «ветровым стеклом». К кромке обзорной площадки можно было подходить без опаски и, приложив руку к прохладному прозрачному полимеру, можно было ощутить бесконечность пространства и мизерность собственного существования.

Игра на контрастах подходила не всем. Некоторые особи не могли находиться в подобном помещении в силу психологического восприятия космического вакуума. И таких особей, как ни удивительно, оказалось довольно много. А возможно, зона «Дзен» пустовала потому, что здесь шумел водопад? А может, отсутствие искусственного освещения и девственная тишина, когда не слышны ни работа двигателей, ни шипение вентиляционных систем, вселяли в души панику? Вероятно, многие считали это место личными владениями командира?

В любом случае, выйдя на верхнюю террасу в начале первого по земному времени, Тиида обнаружила себя в полном одиночестве. Только она, мокрые от падающей воды камни и блеск далеких звезд.

Спать по-прежнему не хотелось. До заявленного Крашем времени побудки – несколько часов...