Вердикт: виновна

51. В столовой с Красавчиком.

Выбрав необыкновенной свежести салат из овощей, выращенных на одной из орбитальных станций, девушка направилась к пустующему столику. Вообще, в пищевом отсеке обычного послеигрового ажиотажа не наблюдалось. Видимо, сообщение о ничейном счете подкосило не только команды, но и болельщиков. И судя по шепоткам, круизный отчалил тоже. Ну, да, такое событие разве в рукаве утаишь?

- Ах, горька победа, оказалось! – возник из-за плеча Красавчик и приземлился аккурат напротив Восьмой. С собой у него уже был поднос с внушительной порцией похожих на червяков ростков. Парень улыбался. – Чего одна?

- Вкушаю горечь, - улыбнувшись, отозвалась девушка. – А как тебе?

- Ну, это ж не мы проиграли! – Красавчик говорил «квадратно», чеканя каждый слог. А когда флиртовал на круизном, так пел соловьем.

Тиида, выигрывая время для красивого ответа, забросила в рот ложку салата, и закатила глаза, пережевывая и выискивая на потолке остроумный или хотя бы колкий комментарий.

- Ну, в данном случае мы лишь променяли иллюзорное величие на мнимое благополучие. Мы, - девушка помахала вилкой, указывая поочередно на себя и собеседника напротив, - это мы. Мо-рины и джанглы.

Ответ Красавчика озадачил. Он стал медленнее жевать, свел брови к переносице. Но уже через мгновение просветлел.

- Ну, у нас еще будет целых две игры, чтобы помериться силами! – и, не дожидаясь подколки в ответ, набил рот травяными паростками.

Тиида намек поняла и предпочла вернуться к овощам.

- И все же, - отодвигая тарелку в сторону и наклоняясь вперед, занимая почти половину стола широким торсом, - ваш Первый показал высший пилотаж!

- Я передам ему твои восхищения, - девушка сверкнула глазами, пряча улыбку в чашке. Ароматный настой трав слегка туманил голову.

- Да... да... - задумчиво протянул балагур, внимательно разглядывая соперницу на призовые очки. – Эх, как ты меня обманула! – Красавчик хлопнул рукой по столу, заставляя вздрогнуть сидящих рядом людей.

Кто-то попытался возмутиться. Но мо-рин тут же извинился и уладил назревающий скандал. Сложив руки на груди, он продолжал наблюдать за Тиидой из-под полуприкрытых век.

- Как ваш командир? – поинтересовалась девушка, не желая быть объектом наблюдения.

- Приложился не слабо! – покачал головой Красавчик. Но в его «не слабо» больше звучало гордости, чем жалости. – Жаль, шрамов не останется...

- Думаю, зияющая дыра в самолюбии Краша тебя успокоит, - Тиида заговорщицки подмигнула.

- О, да! – Красавчик мгновенно оживился, заерзал на стуле. – Это ж он еще не знает, наверное!

Предположение о бессознательном состоянии командира чужой линейки настолько завело балагура, что он выскочил из-за стола, как пробка из бутылки, замер, хаотично сканируя зал взглядом.

- Увидимся! – махнул на прощанье мо-рин и огромными скачками побежал на выход. Видимо, побежал сообщать хорошую новость своим.