Joshua Wood cresceu ouvindo que jamais deveria entrar no bosque que delimitava o quintal de sua casa. Aos nove anos ele teve uma experiência que o fez viver sem saber se aquilo realmente aconteceu ou se foi sua imaginação de menino.
Muitos anos depo...
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— O que você quer dizer, querida? — indagou Kol.
— O visitante de quem Zorl falou não era um humano, não totalmente. Eileanach está viva e teve dois filhos, veja os carvalhos cheios de um poder pulsante.
— Mas como é possível ela ter sobrevivido? Quando fugiu de Grradhy, sua conexão com a árvore-mãe deveria ter sido rompida.
— Eileanach era muito curiosa sobre toda a história e feitiços do nosso povo. Ela sempre fazia perguntas à Mstry sobre tudo, não duvido que tenha descoberto um feitiço para se manter ligada às terras mágicas.
— Mas se um descendente direto de Eileanach está em Grradhy, a lei diz que ele ou ela tem o direito de liderar a tribo, então...
— Eu sei. O trono pertence primeiro ao clã dos carvalhos reais, os carvalhos brancos são sucessores no caso de não haver mais nenhum membro real. Eu terei que abrir mão da liderança.
— Mas e se ele ou ela não quiser assumir seu lugar de direito?
— É ele, papai — disse Freesia.
— O quê? — os pais dela questionaram juntos.
— Ele entrou no bosque, pagou o preço de lágrimas e foi aceito. As Almas Ancestrais o atraíram até a tribo e ele me viu, mas não conhece a nossa língua ou costumes. Ele não faz ideia de quem é nem de seu lugar entre nós, por isso eu não contei a vocês, porque nem sei se Joshua vai aceitar viver aqui.
— Joshua... nascido líder — murmurou Vctrya. — Faz sentido.
— Você interagiu com ele, filha? Qual a idade dele? Veio sozinho?
— Pai, você está nervoso. Nós conversamos, eu contei um pouco sobre nossa história. A princesa fez alguma coisa que bloqueou os sentidos e os poderes dele. Não sei se veio sozinho, mas ontem, enquanto conversávamos, os Blums atacaram. Beag Kmry e Noktu me ajudaram a matar dois, e o terceiro perseguiu Joshua até aqui. Era o sangue dele no chão. Foi ele que matou o terceiro blum ao controlar raízes e galhos do carvalho de flores roxas. Ele me pediu que lhe desse respostas sobre o que aconteceu, estava apavorado.
— Espera, quem é Noktu?
Kmry rosnou, de volta à sua forma natural gigante, quando uma imensa cobra negra se aproximou e sibilou ameaçadoramente antes de se enrolar perto de Freesia.
Freesia sorriu sem graça ante o olhar questionador de sua mãe.
— Bem... Noktu é o kaemera que me escolheu. Beag Kmry protege o Joshua.
Vctrya suspirou pesadamente.
— Eu sabia que essa massa de pelos não era estranha. Antes de Eileanach fugir, uma corujinha começou a aparecer sempre onde ela estava, e quando não era a coruja, era um filhote de gato, ambos alvos como a neve.
— Agora ela está cuidando do filho dela. Eu só quero entender por que nossa filha mentiu na frente de todo o Conselho e líderes de clãs — resmungou Kol, olhando para Freesia com reprovação.
