У кайданах

16

Була середина лютого, коли Долорес Амбридж було вбито через замах на Міністра Магії.

Статуя Волдеморта мала бути встановлена у Гоґвортській в'язниці як пам'ять про фінальну битву. Декан Амбридж стояла на помості біля Міністра Тікнесса, поки той розповідав промову купці охоронців, репортерів та міністерських чиновників. Як тільки розпочалося розрізання стрічки, арбалетна стріла вилетіла із Забороненого Лісу, пролетіла повз охорнців, ледь оминула Міністра й вразила Амбридж прямісінько в центр грудей.

Вона померла не миттєво. Уламки медальйону й рукоятка стріли сповільнювали кровотечу. Вартові, які не мали чітких уявлень ані про середньовічну маґлівську зброю, ані про надання першої медичної допомоги, витягнули стрілу з її грудей. Тоді Амбридж миттєво померла.

Зазіхання на життя відомого тристрокового Міністра Магії посіяло шок у британській магічній спільноті. Терористи Опору вважалися знищеними. Їх відродження таким неймовірним способом принесло хаос, а найвидатніших Смертежерів вибило із колії.

Волдеморт прийняв атаку близько до серця.

Відвідини Монтеґю до Менора раптово припинилися. Асторія бродила Менором, і виглядала при тому виснаженою й наляканою. Герміона чула, як вона із надривом питала Малфоя, які саме чари були накладені на його маєток.

Коли Герміона побачила Малфоя, він був одягнений у щось середнє між бойовим костюмом й одягом для полювання. Він повернувся до Менора заляпаним багнюкою, блідим і розлюченим.

Герміона була схвильована.

З одержимістю вона вишукувала інформацію в новинах. Хоч газети й кричали про те, що спроба убивства видалась невдалою, Герміона вважала, що смерть Амбридж була значно більшою вдачею. Пій Тікнесс мав не набагато більше впливу, ніж звичайний пішак. А за гріхи Амбридж мала відповідати тільки вона сама.

Проте радість від того, що до Амбридж прийшла відплата, була нічим у порівняні з полегшенням від того, що Супротив досі був живий. Герміона пів години плакала від щастя. Це було геть неочікувано, проте вперше за довгий-довгий час вона відчула надію.

Завдяки цій новині вона відчула таке полегшення та приплив сил, що навіть кроки її стали легшими.

Коли цілителька Страуд прийшла відвідати Герміону, її роздратування з приводу того, що дівчина досі не вагітна, стало для всіх помітним. Вона наклала на Герміону серію заклинань і зі всією вдумливістю стала їх вивчати.