У кайданах

47. Флешбек 22

Грудень 2002 року.

Будинок на Прядильному кінці був сповнений зіллями, що вже мали закипіти.

Герміона стояла на кухні. Вона повільно повернулася, оглядаючи поверхні, що були завалені записниками, заготовленими інгредієнтами та киплячими казанами.

Дівчина завмерла, помітивши, як в кутку іскрилося й мерехтіло якесь зілля. Вона підійшла та побачила, як спіралями доверху піднімалася пара. Крадькома понюхавши, вона впізнала запах. Пряний, землистий аромат дубового моху, димчасті відтінки кедра, запах опалого листя та пергаменту... ні. Герміона знову принюхалася. Папірус.

Вона різко відступила й глянула на інші котли поруч.

— Ви готуєте забагато любовних зіллів, — сказала вона, спостерігаючи, як Северус схиляється над киплячим казаном.

— Новий проєкт для Темного Лорда. Йому раптом закортіло дізнатися, чи можна ці зілля використовувати як зброю, — сказав Северус, посміхаючись над темною сяючою рідиною, з якою він працював.

Герміона відчула, як у неї холоне кров.

— Чи це дійсно можливо?

Северус знизав плечима з ледь помітною посмішкою.

— Я досить скептично налаштований. До того ж, геть невмотивований, тому, найімовірніше, це не є можливим. Думаю, ця перебіжна ідея зовсім його не цікавить. Однак я готую детальні звіти на той випадок, якщо він запитає про результати. І я роблю це вдома, а не в лабораторії, щоб переконатися, що ніхто не буде пропонувати мені новаторські ідеї.

Герміона оглянула кімнату. На полицях було щонайменше десять любовних зіллів та кілька афродизіаків, які вона могла розпізнати, однак було ще п'ятнадцять приворотних зіллів, які вважалися експериментальними.

— Яке ж любовне зілля може стати бойовим?

— Це має бути унікальна, виняткова сила, що буде діяти з першого дозування. Темний Лорд вважає, що зможе використовувати такі зілля під час допитів.

— Це непристойно, — нарешті сказала Герміона.

— А й справді. На щастя чи, можливо, на жаль, у Темного Лорда є інші справи, які, на його думку, зараз є більш важливими для Сассексу й потребують його пильної уваги.

Герміона стояла, спостерігаючи, як Северус кілька хвилин мовчки розбиває яйця попелової змії.