Guidebook for the Dark Duke (黑化公爵攻略手册)

Chapter 03

Perjamuan Selamat Datang

•••

Hari sudah gelap ketika Evan tiba di Woodwich Manor. Banyak orang datang ke Woodwich Manor termasuk Sheriff dan dokter kota. Ketika Evan sampai di sana, dia disambut dari segala penjuru.

Sheriff kota, William Chandler, adalah pria paruh baya yang tampak sangat tangguh. Ketika dia melihat Evan masuk, dia menepuk bahu Evan dengan kuat dan berkata, "Pendeta Bruce, selamat datang di Delanlier. Jika ada yang mencoba membuat masalah untukmu kapan saja, datang saja padaku."

Evan menyukai karakter lugas Sheriff Chandler dan mengangguk sambil tersenyum, "Terima kasih atas keramahanmu, tetapi aku yakin Delanlier adalah tempat yang damai."

"Tidak selalu, Pendeta Bruce," Dokter Mark Hester menyela, "Bahkan di tempat seperti Delanlier, ada perselisihan."

Mark Hester adalah pria paruh baya dengan ekspresi tenang dan dokter paling bergengsi di kota. Keluarga Hester telah menetap di Delanlier sejak generasi ayahnya dan Mark Hester adalah yang paling menonjol di keluarga Hester. Dia lulus dari Universitas Kedokteran umum dan sekarang menjadi dokter yang disegani.

Tapi, yang menarik adalah, Dokter Hester tidak begitu tertarik dengan praktik medisnya tetapi tertarik pada pembunuhan yang belum terpecahkan.

Namun yang dipedulikan Evan bukanlah minat khusus sang dokter melainkan identitasnya. Dia adalah ayah dari tokoh utama dalam buku tersebut, Alia Hester.

"Oh?" Evan mengangkat sudut mulutnya, "Apakah Dr. Hester punya pendapat berbeda?"

Hester hendak menjawab, tetapi Sheriff menghentikan kata-katanya, "Dokter, kau terlalu khawatir. Tidak ada hal seperti itu."

Setelah berbicara, dia tersenyum pada Evan dengan sedikit malu, "Dokter kami yang baik hanya suka berpikiran liar."

Evan mengangkat alisnya dan mengerutkan bibirnya. Dia tersenyum dan tidak mengatakan apa-apa tetapi Dr. Hester membuka mulutnya untuk membenarkan kata-katanya tetapi dia tidak berbicara pada akhirnya. Dia pergi dengan segelas sampanye dan ekspresi kesal di wajahnya.

Evan masuk ke ruang tamu sambil mengobrol dengan Sheriff Chandler, dan dia melihat Nyonya Lawrence begitu dia masuk. Dia berdiri di dekat perapian dengan gaun emas yang indah. Dia sedang mengobrol dengan seorang wanita muda. Wanita itu, yang terlihat berusia 20-an, sangat cantik. Rambut cokelat keriting panjangnya diikat ringan dengan pita rambut hijau. Dia memiliki mata hijau tua, tubuh ramping dengan fitur halus. Menurut Evan, wanita ini adalah wanita tercantik yang pernah dilihatnya sejak dia tiba di Delanlier.

Melihat Evan masuk, Nyonya Lawrence segera menghampiri. "Pendeta Bruce, selamat datang." Ada seringai yang terlihat jelas di wajahnya, tetapi dia terlihat sedikit pucat karena banyaknya bedak di wajahnya.

Evan mengangguk dengan lembut, "Suatu kehormatan berada di sini."

Pada saat ini, Tuan Lawrence juga datang, merangkul pinggang Nyonya Lawrence, mengangkat gelasnya ke arah Evan sambil tersenyum dan menyapa dengan hangat, "Pendeta Bruce."

"Selamat malam, Tuan Lawrence" Melihat rasa jijik Tuan Lawrence yang jelas, Evan sedikit mengernyit.

Evan langsung menjadi pusat perhatian di jamuan karena penyambutan tuan rumah. Semua jenis orang datang untuk menyambutnya dan berbasa-basi. Ini adalah kota tertutup, semua orang ingin tahu tentang orang asing. Percakapan dibuka dengan bantuan alkohol.

Eva merasa pusing harus berurusan dengan semua orang berstatus di seluruh kota, mulai dari pria-pria lokal kuno hingga para pengacara dan dokter yang sedang naik daun. Sang duke tidak tiba sampai setengah jamuan makan.