Guidebook for the Dark Duke (黑化公爵攻略手册)

Chapter 16

Tujuan Jelas

•••

Hari sudah gelap saat Evan kembali ke gereja dengan seikat lilin. Karena Nyonya Sanders sedang pergi akhir-akhir ini, diaken George-lah yang membantunya menerangi gereja. Saat ini, ketika dia melihatnya kembali dengan lilin, wajahnya bersinar dengan kebahagiaan.

"Oh, Pendeta, kau benar-benar membeli lilin. Aku benar-benar khawatir tidak memiliki cukup lilin di gereja. Ini bagus."

Evan tidak bisa tertawa saat ini. Dia hanya memberi George anggukan kaku, berbalik dan memasuki gereja.

George memandang punggung Evan dan mengerutkan kening karena alasan yang tidak diketahui. Dia belum pernah melihat Pendeta Bruce bersikap seperti ini dan terlihat sangat malu.

Evan memasuki ruang tamu gereja dan ambruk di kursi. Dia memeluk kepalanya dengan kesal. Dia benar-benar menyinggung Duke Wilson hari ini.

Semua usahanya yang dia lakukan menjadi sia-sia hari ini.

Evan mengepalkan tinjunya dengan erat, suasana hatinya sangat rendah. Dia benar-benar tidak menyangka hal seperti itu akan terjadi hari ini.

Evan merasa sangat kesal. Dia tidak yakin tentang apa yang akan dipikirkan sang Duke tentang apa yang terjadi kali ini. Jika sang Duke sudah menghitam, sangat tidak mungkin baginya untuk meninggalkan tempat itu hidup-hidup hari ini, tetapi sang Duke melepaskannya. Artinya sang Duke belum sepenuhnya menghitam dan dia masih memiliki secercah harapan.

Evan mengangkat kepalanya dari antara lengannya. Dia memiliki kekasih yang tak terhitung jumlahnya dalam kehidupan terakhirnya, dan dia memiliki pengalaman yang kaya dalam berurusan dengan orang yang berbeda. Karena sang Duke masih rasional, berdasarkan pengalamannya sendiri, dia masih bisa mendapatkannya.

Mood Evan akhirnya membaik dan depresi yang sebelumnya ia rasakan juga banyak sirna karena kuatnya harapan di hatinya. Dia memahami citra yang dia miliki di mata sang Duke dan dia akan berusaha sebaik mungkin untuk mempertahankan citra ini di masa depan. Keraguannya benar-benar hilang.

Evan melakukan pekerjaan yang luar biasa dalam doa malam itu dan bahkan George, yang mengenalnya dengan baik, mau tidak mau memandangnya beberapa kali, merasa ada yang tidak beres tetapi dia tidak tahu apa yang sebenarnya salah.

* * *

Keesokan harinya adalah hari pemakaman John. Awan yang melanda seluruh kota Delanlier akhirnya menetap hari ini. Sebagai pendeta di kota kecil, Evan harus memimpin pemakaman sehingga Evan ekstra hati-hati hari itu. Dia memilih jubah pendeta terbarunya dan meminta Nyonya Haydn untuk menyetrikanya beberapa kali sebelum dia memakainya.

Evan baru saja meninggalkan rumah dan belum sempat mengucapkan selamat tinggal kepada para pelayan di rumah ketika kereta Sheriff Chandler berhenti di depannya. Dia menarik lengan Evan dengan satu tangan dan ingin menariknya ke dalam gerbong. Terkejut, Evan menghentikan gerakannya dan bertanya, "Sheriff, ada apa denganmu?"

Dengan napas tidak teratur, Sheriff Chandler memandang Evan dan menjawab, "Ada seorang wanita dari London yang datang ke pemakaman John."

Evan terkejut, "Apakah itu yang diinginkan Nyonya Lawrence untuk dinikahinya?"

Sheriff Chandler mengangguk, "Aku percaya bahwa kebejatan John yang dibicarakan Amy pasti terkait dengan wanita ini. Mungkin wanita ini merayu John untuk melakukan sesuatu yang tidak terhormat. Kau tahu, gadis-gadis di London berbeda dengan kita."

Evan merasa ingin tertawa, "Sheriff, kau terlalu khawatir. Aku percaya bahwa wanita yang disukai Nyonya Lawrence pasti bukan dari keluarga biasa dan dia tidak akan melakukan hal-hal ini."