El regreso de un heroe

Te amo de lejos.

Durante la guerra, a Tessia siempre se le instruyó sobre la importancia de cambiar sus patrones de movimiento para no permitir que nadie la siguiera o se aprovechara de sus movimientos. Tales acciones podrían convertirla en un blanco fácil para los combatientes enemigos.

Ahora, sin embargo, era un momento de paz y ella volvió a sus viejos hábitos. Era una mañana brillante y soleada, y ella se dirigía al cementerio para encontrarse con sus padres. Sonrió al sentir que una presencia familiar la estaba esperando.

Sonrió para sí misma al ver que el amor de su vida se le acercaba. Estaba sorprendida de que él la hubiera rastreado tan rápido. Ella había pensado que le tomaría más tiempo ordenar sus sentimientos.

"¿Art?" preguntó ella, mirando hacia atrás para verlo paseando hacia ella, con las manos en los bolsillos. Parecía serio. Oh, no.

"Hola, Tess", dijo, y luego se sentó junto a ella frente a las tumbas de sus padres. Parecía haberse convertido en una especie de lugar de encuentro para ellos. Una vez más, sus codos y rodillas invadieron su espacio, pero Tessia se mantuvo en silencio incluso cuando su brazo rozó el de ella. Por lo general, le encantaría tenerlo tan cerca de ella, pero algo le dijo que no le gustaría la dirección que tomaría esta conversación.

"Perdón por seguirte. Acabo de notar que normalmente vienes aquí a esta hora, al mismo tiempo que vengo a visitar a mi padre", dijo. "Vine a verte y continuar nuestra conversación del otro día. He tenido tiempo para pensar".

Ella sonrió suavemente. "¿Y?" —apuntó Tessia.

"¿De verdad quisiste decir lo que dijiste?" Dijo Arthur

"¿Que si te amo? Sí, lo hago".

Suspiró y luego miró al suelo durante unos minutos. Cuando finalmente levantó la vista, se giró, se encontró con su mirada y comenzó a rascarse la mejilla. Un tic nervioso de sus días de infancia. "Mira, para ser honesto, todavía no sé cómo tomarlo".

Luego miró hacia abajo de nuevo.

"Oh," fue todo lo que dijo, mirando su cabello, su cabeza inclinada. Esperó a que él continuara, que diera voz a los sentimientos de él para poder entender dónde se encontraba en su vida.

Él la miró a los ojos y ella estaba decidida a no romper el contacto incluso cuando lo escuchó decir: "Creo que te amo, pero no de la manera que tú quieres? Es el mismo amor que siento por Kathyln, Caera, Curtis, Lilia y El abuelo. Eres una persona querida en mi vida, seguro, pero..."

Y Tessia supo entonces que él no estaba preparado para aceptar su amor. Sin embargo, extrañamente, ella no estaba desconsolada por eso. No estaba en el estado de ánimo adecuado para entenderlo. Ella sabía de primera mano lo que era verse obligado a lidiar con cosas para las que no estaba preparado: la muerte de su madre, la muerte de su padre y ser empujado a una posición de liderazgo debido a la guerra.

Además, si estaba siendo honesta, tampoco estaba lista. Ella tampoco sabía si estaba dispuesta a llevar su relación al siguiente nivel. Solo había querido saber lo que él sentía por ella y ahora lo sabía. Sentía lo mismo por ella que sentía por todos los que estaban cerca de él. Eso era algo, al menos.

Hizo una pausa, evaluando sus sentimientos. En su corazón, ella estaba tranquila. Tessia estaba bien con la forma en que estaban las cosas ahora. Además, ella misma tenía otras cosas más apremiantes de las que preocuparse. La muerte de sus padres la había obligado a lidiar con los problemas de los elfos y el futuro de Elenoir. Todo el mundo la presionaba para que asumiera un papel más importante en el funcionamiento de la nación.

Pero de repente se sintió libre, más ligera de lo que se había sentido en meses, sin la carga de dejar de lado sus expectativas de Arthur.

Ella le sonrió entonces, sorprendiéndolo. Pero a ella no le importaba. Finalmente pudo sentir aceptación y eso la impulsó a ser honesta. "Art, ¿puedes perdonarme? Creo que estaba siendo egoísta cuando hice mi confesión de amor. Solo quería ventilar mis sentimientos porque mi mente aún no se había dado cuenta de que estabas bien. Yo Pensé que si no te lo decía entonces, existía la posibilidad de que no tuviera la oportunidad de decírtelo nunca".

Ella le dirigió otra mirada por debajo de sus pestañas. "Siempre supe que te amaba. Me dolió mucho verte siendo llevado por Cadell hace tantos años. Le rogué y le supliqué que me llevara a mí, pero mi pedido cayó en saco roto. Esa fue probablemente una de los peores momentos de mi vida..."

Arthur se puso de pie, apretando el puño con fuerza mientras la rabia entraba en su voz. "¿Hiciste qué? Tessia, ¿¡por qué!?"

Pero la expresión de su rostro hizo que su corazón diera un vuelco. Ella sonrió de nuevo. "¿Por qué estás tan sorprendido? Hiciste lo mismo. Siempre haces lo mismo".

Arthur se desinfló cuando volvió a sentarse con un largo suspiro. Ella tenía razón. ¿Cómo podía enfadarse con ella por tratar de hacer lo mismo que había hecho tantas veces antes?

Estuvieron en silencio por un rato hasta que Arthur dijo: "Esto todavía no aclara nada, ¿verdad? No estoy seguro de quererte como tú quieres, Tess. Simplemente no lo sé".

Se encogió de hombros y sacudió la cabeza.

Su sonrisa se volvió melancólica. Estaba claro para ella, pero él todavía estaba confundido. Tessia recordó entonces el poder liberador de poder elegir. Qué importante era tener control sobre las propias acciones.

Decidió que podía ayudarlo aliviando la presión que obviamente sentía. Ella no quería que su amor fuera otra carga, otro peso sobre sus hombros. Quería que fuera su elección, que él la eligiera a ella cuando finalmente fuera capaz de comprender y sentir amor.

Y como ella era quien era, Tessia dijo "¿Qué tal si llamamos a mi confesión un regalo? Un regalo, algo con lo que puedes hacer lo que quieras".

"¡Espera! ¿Vas a retirarlo?"

"No," ella negó con la cabeza. "Pero estoy cambiando el significado de eso. Todavía te amo, y quise decir lo que dije en ese momento. También significa gracias por todo lo que has hecho, de un amigo. No estoy seguro de si alguien está te lo dije a ti. ¿Has escuchado a alguien decirlo todavía?

Su rostro se estaba aclarando, la luz amaneció repentinamente cuando sus palabras lo alcanzaron. Empezó a llorar.

"¿Gracias? De un amigo. Realmente nadie ha dicho nada desde que regresé. Siento que todos los demás siguen adelante sin mí".

Tessia volvió a sonreír amablemente. "Bueno, te lo diré directamente. Gracias Por salvarme a mí, a todos nosotros. Por ser mi amigo. Y siempre estaré ahí contigo".

En su corazón, tomó una decisión siempre te amaré. Esperaré hasta que finalmente estés listo. Y si nunca me amas, puedo amarte desde lejos.

Ella dijo: "No tienes que preocuparte por mí. De verdad, no espero nada de ti. Y especialmente no quiero que te sientas culpable por lo que siento por ti".

Tessia lo miró directamente a los ojos mientras lo decía, luchando contra su timidez y la incomodidad de la conversación porque sabía que este momento les importaba a los dos. Él la miró a los ojos con la misma solemnidad, pareciendo comprender la gravedad de la situación.

Se sonrojó y luego se quedó callado. "Tessia, gracias. Realmente eres muy amable".

Esta vez, ella se sonrojó y ambos se rieron tímidamente, pero el aire a su alrededor se sentía alegre, libre de culpa o angustia. Se sentaron en silencio, disfrutándolo por lo que era, claridad: eran amigos que seguían adelante.

El silencio pronto fue interrumpido por Arthur. Su estómago gruñó, haciéndolo mirar hacia abajo avergonzado.

Tessia se rió. "Déjame adivinar ¿Aberforth?"

Él le sonrió. "Oye, a los dos nos encanta el lugar. ¡Mi invitación!"

"¡Trato!" dijo ella, tendiéndole la mano.

Se puso de pie, agarró la de ella y se detuvo. "Muy bien, vamos."

Dicathen estaba volviendo a ponerse de pie, instalándose en una época de paz duramente ganada y, con suerte, duradera. Y Arthur y Tessia se marchaban juntos. Como amigos.