O Conde Diabólico(Concluída - Em Revisão)

Capítulo 8 (Sem Revisão)

    Yolande estranhou o ambiente e passou a maior parte da noite acordada. Após ter jantado sozinha, conversou um pouco com Giana até que esta adormecesse. Durante a madrugada leu algumas páginas de um romance que sempre a acompanhava de frente a lareira. Em nenhum momento ouviu passos cruzando o corredor, provavelmente nem havia passado a noite em casa. Serviu-se do desjejum em seu quarto, como Linton havia sugerido e rumou para encontrá-lo para sua primeira aula de etiqueta.

 Ele estava em posse de uma fina vareta e um grosso livro de capa de couro escuro.

- Bom dia, srta.Lacroix! Vejo que honrou com as horas.

- Eu lhe disse, sou uma mulher de palavra. - Olhou para os itens nas mãos dele. - O que é isto? Pretende me fazer decorar os salmos da bíblia, e me açoitar caso eu erre? Se pensa em fazer isto sinto dizer-lhe que não estou de acordo e que se tentar algo parecido serei obrigada a atirá-lo de cara na fuligem da lareira! - Ela ameaçou, com o dedo em riste.

- Oras, não seja tola, srta.Lacroix! - Ele soltou um suspiro, exasperado. - Este livro não é a bíblia e a varinha não é para açoitá-la, mas sim para alinhar a sua postura. Nossa primeira aula será sobre isso. A srta. anda com um camelo e senta-se como um chimpanzé, isto precisa ser corrigido.

 Os nervos de Yolande tilintaram.

- Pois não acho que tenha nada de bom a me ensinar! É um bruxo mal educado e fofoqueiro que só sabe cuspir veneno, como uma serpente!

- Shiu, silêncio! - Linton acertou a lateral do braço dela com a ponta da varinha. - Seu linguajar será a próxima coisa a ser corrigida. Por ora... - Equilibrou o livro na cabeça dela. - Desfilando!

 Yolande e Linton passaram ainda algum tempo entre correções e impropérios. Por volta das onze Aiden chegou em casa, com a mesma roupa da noite anterior. Murmurou a ela um cumprimento rápido e se desculpou dizendo estar com dor de cabeça. Linton o acompanhou afim de auxiliá-lo e só voltou bem após o almoço, quando encontrou ela sentada no galho de uma árvore lendo o livro que deveria estar equilibrando em sua cabeça. Surtou, passando um sermão sobre por que ela não deveria mais fazer aquilo. Durante a tarde a obrigou a decorar o nome e ocupação de alguns de seus parentes. Nem durante o chá a deixou em paz. A noite mais uma vez jantou sozinha e recolheu-se para o quarto logo após, atribuindo o sumiço de Aiden a um porra monstruoso na noite anterior, quando saiu dizendo que trataria de "negócios".

 Na tarde seguinte Linton estava obrigando-a a dizer exaustivamente a serventia de cada talher, taça e prato enquanto Aiden observava divertido ela praguejar cada vez que errava. Uma das empregadas entrou na sala e pedindo licença sussurrou no ouvido de Linton, entregando a ele um envelope e retirando-se em seguida.

- Aqui está o primeiro convite da temporada! - Linton anunciou.

- Pois bem, leia então. Qual será o evento de estréia de Lady Maxine Dubois? - Aiden indagou.

 Linton quebrou o selo, desdobrando o papel para ler.

- Hmm... O filho mais velho de Lorde e Lady Vanderville acaba de voltar de uma longa missão na Índia. Eles estão convidando para um banquete em homenagem ao retorno a salvo do filho e também a sua promoção como oficial da Marinha Real.

- Oswald Vanderville...Estudei alguns anos com ele. Não é dos mais inteligentes, mas sempre foi corajoso. Resumindo, o tipo de homem que morreria por uma bandeira. Daqui a quanto tempo, Linton?

- Daqui a exatamente vinte dias. Espero que a srta.Lacroix esteja bem afiada até lá. Vamos redobrar o esforço em nossas lições. O mordomo olhou para Yolande, querendo escrutinar suas emoções.

 Yolande tremeu. Tão cedo? Mal tinha começado a decorar as posições dos garfos e já teria que comer em público, cercada de gente chata que se preocupava caso alguém mastigasse com a boca aberta?! Só esperava que não servissem lagosta, algo difícil de manter parado dentro do prato.

- Se o banquete fosse hoje eu já saberia inclusive o nome e título de cada convidado! - Mentiu.

- Veremos. Será realmente um evento teste, já que lorde Vanderville não vai com as fuças de Thomas Fallow, logo ele não estará presente. - Aiden disse, mordendo uma pêra. - Mas já será o suficiente para que muitos conheçam a bela  e educada prima de Linton.

 Yolande sentiu uma pontada de desapontamento por não ser esta ainda a oportunidade de ficar cara a cara com Winterburg, mas daria o melhor de si para chamar a atenção dele, nem que fosse apenas através de fofocas.

    Os dias foram passando da forma mais tranquila possível. Yolande foi se acostrumando com a rotina da casa, aos poucos recebia as roupas encomendadas com Lady Harris e tinha sempre Linton em seus calcanhares. Nas tardes livres gostava de passear pelo jardim e admirar os quadros pendurados nos vários corredores da casa. Quando não estava trabalhando, farreando na rua ou trancafiado em seu quarto, abatido pelas farras Aiden passava o tempo observando-a, ouvindo-a falar sobre a vida nas docas. Ela aprendeu que o conde era uma pessoa muito mais simples e humilde do que imaginara à princípio. Com a aproximação do banquete ela ficava mais e mais ansiosa. Um medo quase irracional de ser descoberta, presa e humilhada, e que assim sendo, Winterburg escaparia mais uma vez.

 Finalmente a grande noite chegara. Giana havia escolhido um vestido de seda azul escuro e prendera seus sempre rebeldes cachos em um elaborado coque no alto da cabeça. Aiden a esperava no hall, impecável.

- Você está deslumbrante! - Ele elogiou, ajudando-a a vestir o casaco.

 Yolande nunca havia notado o cheiro bom que ele tinha, completamente diferente dos homens sujos e suados do porto. Os dedos enluvados dele roçaram de leve em seu pescoço, fazendo-a se sobressaltar. O que havia mudado neste mês de convivência? Por que agora ela percebia coisas nele que antes pareciam não fazer diferença? As covinhas que se formavam toda vez que ele sorria, ou as mechas de cabelo preto como ébano que caíam em sua testa quando ele retirava a cartola ao entrar em casa.

- ... Yolande, está me ouvindo? - Aiden chamou, preocupado. - Está sentindo-se mau?

- Hã...Não! Estou bem, só um pouco nervosa...

- Não fique assim, minha querida. - Ele abriu a porta da carruagem para ela. - Eu estarei lá junto a você. Se por um acaso escorregar durante a conversa eu equilibrarei uma taça no nariz, para chamar a atenção dos convidados. - Subiu um degrau do coche e beijou-a ternamente na testa, depois fechou a porta e deu a volta, para acomodar-se em seu lugar.

 Nem Aiden ou Yolande haviam se dado conta ainda, mas em seus corações surgia um tímido laço que os ligaria firme e intensamente. Um laço ameaçado por muitas coisas, mas principalmente pelas forças sobrenaturais que mantinham ele ainda vivo, somente pela missão que eles trabalhavam para executar.