Galenn - Le chemin des Pierres

Chapitre 6 - Le Tunnel

— Allez Galenn !  Encore un effort et nous serons rendus...
— ... à mi-chemin, complète l'homme, suspendu contre le mur rocheux, le souffle court et les bras en feu.
— Il y a une corniche un peu plus haut à ta gauche, l'informe Xen, qui les devance. Viens Lenn ! Tu traînes !
— C'est vrai ça, ajoute Ja qui virevolte sur le mur avec Val, comme deux petites danseuses aériennes.
— Ja, souffle le guerrier en se concentrant sur la paroi devant ses mains au lieu de regarder l'agitation de la petite Shoof, cesse de t'agiter comme cela, tu m'étourdis... et en fait... je t'avoue que je n'aime pas beaucoup les hauteurs. J'ai appris à me contrôler, mais il y a des limites à ne pas dépasser.

Ja jette un œil inquiet vers Xen :

— Galenn n'aime pas les hauteurs, tu entends Xen ?
— Mais nous avons déjà fait un bon bout de chemin.  Continuons, tranche Xen avec un regard noir vers Ja.
— Je peux t'aider ou c'est volontaire ta lenteur petit Shoof ? ricane Val vers Lenn.
— Non ça va, je vais me reposer sur la corniche bientôt, les informe Lenn.

Mais on entend dans sa voix qu'il peine à garder le rythme.  Il est d'ailleurs derrière Galenn.

Ils parviennent enfin à la corniche.  Une bien petite corniche, pense Galenn.  Mais suffisante pour qu'il s'y repose un peu.  Xen, Ja et Val sont impatients de continuer.  Lenn s'assoit près du guerrier avec un grand soupir.  Il dépose devant lui un petit sac que Virko porte habituellement à la ceinture et que le petit Shoof a harnaché comme un sac à dos. Un bien gros sac à dos pour un Shoof.

— Voilà donc ce qui te retarde, Lenn ! dit Val.  Pourquoi t'encombrer de cela ?
— Parle pour toi ! réplique Len, son regard vert lançant quelques éclairs vers Val. C'est comme les parchemins que tu as placé dans ton propre sac, hein ?
— Mais le sac de Val ne semble pas aussi lourd, constate Xen. Tu veux que je le prenne un peu pour toi ?
— Non, toi tu auras à creuser plus haut pour permettre à Galenn de passer, alors garde ton énergie.
— Moi, je me proposerais bien, mais je vois déjà qu'il sera trop lourd pour moi, remarque Ja. Mais qu'as-tu là-dedans qui mérite autant d'efforts ? Je reconnais la sacoche de Virko, mais je n'ai jamais su ce qu'elle contenait.

Lenn les regarde tour à tour.  Réfléchis un peu, puis avoue, un peu piteux :

— Savez-vous quoi ?  Moi aussi j'ignore ce que contient ce sac.

Les Shoof rigolent doucement en lui tapant dans le dos.

— Riez !  Riez !  Mais Virko m'a fait promettre que si jamais nous avions à quitter la caverne, je devais lui rappeler de ne pas l'oublier.  Mais, il n'est pas là et nous quittons la caverne.  Alors, je m'en charge.
— Mais qu'y a-t-il dedans ?  demande Galenn, vous pourriez partager la charge ou encore, je pourrais la prendre au complet.
— Je ne peux pas l'ouvrir, la pochette est scellée.  Une magie à la Virkonishev !  Mais, je lui ai promis de m'en occuper.  Donc, je garde cette tâche.
— Alors, je te porterai, dit Galenn.
— Tu peines déjà à te monter dans le tunnel, le Grand ! réplique Lenn un peu vexé. N'y pense même pas.
— Toi qui étudiais la magie avec le Géant, remarque Xen, tu n'as pas appris un sort pour l'alléger ?
— J'y ai pensé, mais la magie ne l'atteint pas.
— À quoi bon la garder si jamais Virko est...
— Non ! crie Ja, les yeux brillants de détermination .  Je t'interdis de dire quoi que ce soit comme ça, Val !  Nous allons retrouver notre géant.  Allez !   Xen et Val, nous prenons les devants pour agrandir le tunnel ! Galenn et Lenn, gardez la gauche, nous creuserons à droite.  Évitez les morceaux qui tombent.

Les Shoof opinent de la tête et sans un mot de plus, Ja-la-tout-petite recommence la grimpée.  Son ton autoritaire a surpris Galenn mais ne semble pas perturber plus qu'il ne faut ses camarades.  Sans un mot, Val et Xen quittent la corniche pour rejoindre Ja.