Love in a Game

Chapter 01_ First Sight

01
-

Nandito na ako ngayon sa harap ng Mall namin. Ang tanging dala ko lang ay ang skateboard ko, pera pati narin ang list ng bibilhin ko.

Iniwan ko sa Belongings Area ng mall namin ang board ko at babalikan ko na lang. Naglakad na ako para pumasok. Nilalaro ko pa ang no. card na hawak ko sa daliri ko.

Napa-ubo ako ng wala sa oras nang biglang may bumuga mismo sa mukha ko ng usok ng sigarilyo.

Tiningnan ko ang taong 'to na grabe kung bugahan ako sa mismo kong mukha. Umuubo-ubo parin ako habang inaalis ang usok sa paligid.

Napasinghal ako ng makita ko na ang mukha nito. Hindi man lang sya natinag sa masama kong tingin at parang wala pake sa binubuga niyang usok.

'Hindi ba niya alam na may tamang lugar para manigarilyo?' Tiningnan ko lang sya ng may salubong na kilay habang masama ang tingin. 'Hindi man lang natitinag o nakakaramdam.' Matapos maglaro ng mga salita sa isip ko ay tiningnan ko lang sya mula ulo hanggang paa.

Parang natutuwa pa syang naiinis ako sa kanya. Nakakainis.

Tumalikod na ako sa kanya ng naiinis. Naglakad na ako at nakalayo na ngunit huminto ako at tinapunan sya ng masasamang tingin.

" 'Tong gurang na 'to." Hindi ko napigilang isatinig at batid kong rinig niya dahil natigilan sya at nahinto sa pagbuga ng usok.

Naka-simangot lang akong dumiretsong supermarket. Kahit binabati nila ako, nakasimangot parin ako.

Binili ko na ang lahat ng ingridients para sa lulutuing cupcakes ni Mom. Tulak ko na ang push-cart na puno ng mga gagamitin ni Mommy mamaya.

Napa-ungol ako sa sakit dahil tumama ang hawakan ng push cart sa tiyan ko at malakas iyon.

"Move."

Agad akong napa-angat ng tingin nang may marinig akong boses lalake. Napatango ako ng makumpirmang sya pala ang dahilan ng pagbunggo ng push -cart ko.

Nagpapasensyang sinalubong ang tingin niya dahil naiirita na ako sa paligid ko ngunit nang magsalubong ang mga mata namin ay tila napako na lang iyon sa isa't-isa. Ang kaninang pag-usbong na sana ng inis ko ay biglang naglaho sa biglaang pagtatagpo ng mga mata namin.

'Bakit ba ganyan siya kung makatingin?' Salubong pa rin ang kilay ko, nilalabanan ang mga titig niya.

Palapit sya ng palapit sa akin, marahan lamang habang hindi napuputol ang tinginan sa isa't-isa  hangga't sa magpantay kami at nang magtama ang aming braso ay nahigit ko ang hininga ko at do'n lamang naputol ang tingin ko sa kaniya. Huminto pa siya at kita ko sa gilid ng mata ko na bumaba ang tingin niya at ngayo'y ramdam ko ang hininga niya. Kung kanina ay nalabanan ko pa ang titig niya ngayong sobrang lapit niya ay naging bahag ang buntot ko.

'Ang tangkad niya pala.'

Napalunok ako at sinalubong muli ang tingin niya sandali pa syang tumingin sa akin habang ako ay parang maduduling na, hindi sa sobrang lapit kundi dahil pilit kong inaaninag ang kaniyang mukha. Gano'n na lang ang pagka-mangha ko nang matitigan ko ito pero hindi ito nagtagal ng bawiin niya na ito at nauna ng maglakad tulak ang push cart niya.

Noon lang ako nakahinga ng maluwag. Sinundan ko pa sya ng tingin at doon muling humugot ng malalim na hininga, napangiti ako ng tipid. Ang tangkad niya, payat pero ang gwapo kung maglakad. Ang lakas ng dating. Napa-iling na lang ako at tinigilan ng tingnan siya.

Nang tulak ko na ang cart ko ay napatingin ako sa mga itlog at gano'n na lang ang pagbuga ko ng hininga sa inis dahil nabasag ang iilan dito. 'Kasalanan niya 'to eh.' Muli akong lumingon sa gawi niya na may iritasyon sa mukha kung saan huli ko syang nakita pero wala na siya.