2025: The Second Half

39 - Miracles do happen

39 - Miracles do happen

"Pwede niyo pang gamitin ang mga utak ninyo at iligtas ang mga sarili niyo," nagtitimping paalala ni Pia habang pinapanood ang mga binatang itulak ang bangka palusong sa tubig.

"Nice, Pia. Concerned ka na sa ibang tao," natatawang sabi ni Jet.

Lalong sumama ang timpla ng mukha ng dalaga. Wala sa sariling nagpameywang siya. "Shut up!"

Tumawa lamang si Jet saka lumingon sa mga binatang aalis. "Hindi niyo kailangang patayin lahat ng tauhan ng Crescent ah. Ilabas niyo lang 'yung dalawa. Saka na tayo mamroblema kapag nandito na ulit 'yung laging namomroblema para sa ibang tao na itago na lang natin sa pangalang Luanne."

"Makakarating, Jethro," walang buhay na paalala ni Gian.

"Mag-iingat kayo," seryosong sabi ni Mara noong lumapit sa kanya si Lucas.

Tumango ang binata habang nakatingin sa sanggol na bitbit ni Mara. "I'll bring her back."

"Si Aiah din," paalala pa ni Mara.

"That's my job," may tipid na ngiting sabi ni Gian. Lumapit din siya kay Mara at sandaling hinaplos ang pisngi ng natutulog na si Tricia.

Natutuwa mang makita na tila kumukuha ng lakas ang mga binata sa kanyang anak, mas nangibabaw ang kaba sa dibdib ni Mara. Bilang pinakamatanda sa kanilang mga natitira, hindi niya maiwasang mangamba para sa mga kabataang kasama niya. "W-When all of this is over, papabinyagan ko si Tricia. Ninong at Ninang kayong lahat ah?"

Tila may kung anong bumara sa lalamunan ni Mara noong mga pilit at malulungkot na ngiti lamang ang nakuha niyang reaksyon mula kina Lucas at Gian. Pakiramdam niya, maging ang mga ito ay hindi sigurado kung makakabalik pa ng buhay.

"S-Syempre naman!" Sinubukan ni Jet na pasiglahin ang kanyang boses. "Mag-anak kayong lahat, ninong ako!"

"Tangina," napangiwi si Gian saka lumingon kay Lucas. "Sigurado ka bang 'yan ang maiiwan para protektahan sina Ate Mara at Pia?"

"We don't have a choice." Bumuntong hininga din si Lucas saka lumingon sa isa pang binata na kanina pang nakatulala sa karagatan, tila tinatanaw ang daan patungong Basco. "Kevin wants to come."

Muling napailing si Gian saka napabuntong hininga din. Itinaas niya ang hawak na baseball bat ni Warren saka iyon isinandal sa kanyang balikat. "Give him your bat, hindi pwedeng wala siyang armas. Ikaw na ang gumamit sa espada ni Yuan."

Walang salitang naglakad si Lucas palapit kay Kevin at iniabot nga ang kulay gintong baseball bat. Sa kabilang kamay ay mahigpit ang hawak niya sa espada na tila ba nararamdaman doon ang kamay ng dalagang may-ari niyon.

"Aalis na kami," malakas na ani Gian.

"Babalik kayo," walang halong pagbibiro na sabi naman ni Jet.

Hindi sumagot si Gian at tumalikod na agad patungo sa bangka. Agad ding sumunod si Lucas. Si Kevin naman ay lumingon muna saglit kina Jet, Mara at Pia. Bumuntong hininga siya bago tumango ng tipid.

Naging tahimik ang biyahe ng tatlong binatang sakay ng bangka. Hindi man iyon ang unang beses, pakiramdam nila ay napakalayo ng pupuntahan. Idagdag pa ang kaba na kahit anong pilit nilang ikubli ay sadyang nag-uumapaw.

Nang makarating sa daungan ng Basco, wala silang inaksayang panahon at agad na bumaba ng bangka. Lakad at takbo ang kanilang ginawa, sa pangunguna ni Lucas, hanggang sa marating ang tinutukoy na lugar kung saan nila unang nakita si Aiah.