Prios 1: Contract with Mr. Phillips

7. Black Door

Isang oras na ang nakalipas, nasa kuwarto pa rin ako ni Mr. Phillips. Kung kanina, nanginginig pa ang kamay ko habang nakaupo sa office table niya, makalipas ang isang oras, maayos na ang pakiramdam ko at hindi na kinakabahan. Ang awkward pa kasi nakaupo talaga ako sa boss chair, e puwede naman akong maupo na lang sa sahig. Nakakahiya kaya. Yung grand lady nga noon sa city library, ayaw pahawakan kahit sandalan ng upuan niya.

Pasulyap-sulyap na lang ako kay Mr. Phillips doon sa red velvet chair kung saan siya nakaupo. Ang sabi pa naman niya, babantayan niya ako sa pagtatrabaho, pero hindi na siya nakatingin sa akin. Nagbabasa na lang siya ng diyaryo na kanina pang umaga nakalapag sa center table sa living room. Sabi ni Mrs. Serena, iwan na lang daw iyon doon para kukunin na lang ni Mr. Phillips pagkatapos niyang kumain ng hapunan.

Akala ko talaga, may gagawin siyang masama sa akin kanina. Lagi niyang dala yung punyal na ibinato niya sa may pinto kanina. Sobrang haba ng talim n'on saka makitid kaysa sa kutsilyo sa kusina. Parang maliit na espada tapos gold ang handle na may ruby sa puluhan. Siguro kung isasangla ko iyon sa bayan, malaki ang bayad sa ganoong patalim. Mukha kasing mahal.

Napabuga na naman ako ng hininga. Amoy-kandila talaga sa kuwarto ni Mr. Phillips. Wala naman akong makitang nakasinding kandila sa candle holder sa itaas. Electrical lamp din kasi ang mga naroon. Amoy-bulaklak naman sa second floor, at amoy-nature naman sa ground floor. Sa kuwarto ko, amoy-luma naman, kaya nag-spray na lang ako ng cologne.

Sumulyap ako sa grandfather clock sa kabilang dulo ng kuwarto na malapit sa pinto ng banyo. Alas-diyes na ng gabi. Sabi ni Mrs. Serena, alas-dose, dapat nasa kuwarto na ako. Sabi rin naman ni Mr. Phillips, alas-dose ako magtatrabaho para sa kanya. Kailangan ko nang matapos yung pina-o-organize niyang mga folder.

Ito naman ang ikinatataka ko sa mga nasa table. Puro kasi Prios Holdings ang nakalagay. Nagtrabaho naman ako sa library kaya hindi mahirap sa akin ang intindihin ang content ng mga pina-che-check niya. Gumawa ako ng list kung saan nakasulat kung ano ang mga folder na sinasalansan ko, at isang folder lang ang para sa Jagermeister. Ang karamihan, puro na report para sa Prios.

Pagkakita ko sa isang report, nabasa ko ang "Gabriel Ross, JGM Inc., CEO" sa ibaba ng last page ng isang folder.

Gabriel Ross? Gabriel Ross ang pangalan ni Mr. Phillips?

Saan galing yung Phillips?"

"Sir—" Tatawagin ko sana si Mr. Phillips kaso bigla akong nailang. Baka batuhin ulit ako ng kutsilyo, ayoko na. Sige na nga, siya na si Gabriel Ross. Saka ko na sasabihin kapag kinausap na niya ako.

Pinagpatuloy ko na lang ang pagsasalansan ng mga folder.

Ang daming papel, babasahin niya lahat ng 'to? Hindi ba siya aantukin? Sa bagay, buong araw siyang tulog. Pero ang dami talaga. Sampu pa nga lang ang nababasa kong ten-page report, gusto ko nang matulog.

Isang quarterly report ng Prios ang ini-scan ko nang makita ko na kailangan palang pirmahan iyon. Habang kinokopya ko ang title, napansin ko ang pangalan sa ilalim.

Donovan Phillips, Prios Holdings, Chairman.

Nabitiwan ko ang hawak kong sign pen at hinayaan 'yong gumulong sa mesa paikot sa sinusulatan kong papel.

Dahan-dahan akong napanganga habang pinandidilatan ang pangalang kailangang pirmahan sa ibaba ng papel.

Mabilis kong tiningnan si Mr. Phillips na patuloy lang sa pagbabasa ng diyaryo.

Prios Holdings.

Chairman.

Shet.

Pakiramdam ko, may biglang sumuntok sa likuran ko para palabasin ang puso ko sa dibdib mula roon. Sinubukan kong damputin ang sign pen ko pero nanginginig ang kanang kamay ko. Hinigpitan ko na lang ang paghawak para hindi ko ulit mabitiwan.