تحكي الرواية قصة الطالبين يوسف وجوستاف وعلاقاتهما، وتناقش اضطهاد الطلبة الجامعيّين وانتباذهم من المجتمع السوفييتي فيما سلف، وتعرض فلسفةَ التعلُّم والعلم من وجهة نظر أبطالها، وتوحيدَ الجامعة للمستويات الاجتماعية بين الفقراء والموسرين. وقد أبدى فيها السيد سينكيفيتش علاقة الحب بالصداقة، وكيف أن الأول إن طاش قد يقطع الثانية وإن قوِيَ رباطها. نُشرِت الرواية عام 1872 بعنوان "Na marne" "سدى". -مترجمة كتبها هنريك سينكيفيتش.