| 𝟱𝟬𝟱! 𝗃𝖺𝖽𝖾𝗇 𝗁𝗈𝗌𝗌𝗅𝖾𝗋.

32. dinner.

Megan Rutherford, point view
Nova York, NY

Levantei a cabeça do celular assim que eu ouvi o barulho de portas batendo. Estávamos na frente de uma pequena casa de dois andares, em uma rua agitada de Nova York.

Olhei para o lado bem na hora em que Jaden saia do banco do motorista. Segui o mesmo, saindo pela porta e sentindo o vento gelado de inverno chegar até meu rosto. Os barulhos que eu escutava eram vários: de carro, buzina, vento, portas abrindo e se fechando e as vozes dos meus amigos.

Os ajudei a tirar as malas do porta-malas, colocando-as na frente da escadinha que dava acesso a casa dos pais de Avani. Já estava quase acabando, quando escutei umas vozes.

Levantei o olhar e duas pessoas de idade mais avançada estavam lá. Os pais de Avani, eu presumi. Os cumprimentei e os ajudei a levar nossas malas até o corredor inicial da pequena casa.

— Fizemos um jantar. — A mãe diz, e seu rosto se clareia depois que Jaden aparece na sua frente. — Jaden, meu filho! Que saudade eu estava de você.

Quando a mãe de Avani diz essas palavras, me viro para trás na mesma hora. Eles pareciam amar Jaden, como se conhecessem ele a séculos.

— Jaden fez o último ano do ensino médio aqui. — Riley sussurra no meu ouvido. — foi onde ele conheceu Bryce e Avani. São melhores amigos até hoje.

As malas foram deixadas no pequeno corredor da casa. Caminhei com o grupo de jovens até uma mesa de oito lugares. Ela estava farta, do início ao fim. E no dia de Ação de Graça ainda teria mais coisa.

— Papai, Mamãe, essa aqui é a Megan. — Avani me apresenta assim que todos nós sentamos na mesa. — Ela é vizinha de Jaden e conhecemos ela assim.

— Muito obrigada por me receber aqui, Sr. e Sra. Gregg.

— Deixe de mordomias! Pode nos chamar de Ellie e John. — A mãe de Avani sorri, e como resposta, sorrio também.

Começamos a conversar na mesa. A maioria das vezes eram todas as pessoas querendo me conhecer melhor, já que eu nunca fui muito aberta com eles. Respondi a maioria das coisas que me perguntaram, e momentos depois, mudamos de assuntos diversas vezes.

Meu celular vibrou no bolso do meu moletom, e ao pega-lo, vi o nome de Tayler brilhando no visor.

— Hol, eu estou jantando agora. — Digo baixinho na ligação, mas escuto todos pararem de falar. Tayler responde um "então ligo mais tarde" e desliga.

— Seu namorado? — O irmão de Avani pergunta. Solto uma risada.

— Não. — Rio em resposta. — Somos só amigos.

— Ele é do time de basquete. — Avani sussurra, como se fosse um segredo. Do outro lado da mesa, Jaden tinha uma cara bem feia. Segurei o riso. — Não é legal isso?

Todos na mesa riem. Volto a comer meu prato, e ao final, arrumo a mesa junto com os pais de Avani enquanto todos os outros arrumavam a casa para a nossa estadia. A mãe dela quase me fez sentar no sofá quando eu peguei os pratos em mãos, mas eu falei que ajudaria.

— Eu gosto de ser prestativa. — Digo, colocando tigelas na pia e tirando o mais grosso, as colocando na lava-louças depois.

— Você não é só amiga do Jaden, não é?

Gelo com essa pergunta. Me viro para ela, não querendo transparecer o susto que levei.

— Só sou amiga dele. — Digo, enxugando alguns copos e colocando nas estantes. — Na verdade, não nos damos muito bem. Brigamos toda vez que algum de nós decide abrir a boca.

— E isso não é amor?

— Não, definitivamente não. — Respondi, calma. — Fui criada em um lar onde eu vi discussões e brigas, e tenho certeza que isso não é amor.

De forma educada, me retirei da cozinha e comecei a procurar por Avani, já que eu ainda não saberia onde eu iria dormir nessa noite.

[...]

— Voce vai dormir aqui, tudo bem? — Avani diz, me levando até o sofá. — Os outros quartos estão todos ocupados. Mas fica tranquila, o sofá é retrátil e super confortável. Eu vivia dormindo aqui no ensino médio.

— Tudo bem, Vani. — Solto um sorriso. — Pode ficar tranquila.

Ela sorri, e volta para o pé da escada. Muito provavelmente estava subindo para ficar no quarto dela com Anthony. Me sentei no sofá, pegando o controle da TV em mãos e colocando na Netflix. Avani disse que não tinha problema nenhum em assistir algo se eu quisesse.

Estava escuro, e eu não vi quando Hossler descia as escadas. Me assustei com o breu dele, e virei minha cabeça rapidamente para a direita. Ele usava uma camiseta branca e uma calça de moletom. Mesmo pijama de sempre.

— O que você tá fazendo aqui? — Eu pergunto, tentando achar algum filme no catálogo.

— Vou dormir aqui. — Ele diz.

— Não vai não.

— Vou sim. — Ele aponta para uma portinha abaixo da escada. — É um mini-quarto. É ali que eu vou dormir.

— Eu estou começando a odiar essa viagem. — Digo — Ela deveria ser pra ficar longe de você, Jaden. E acho que isso não está funcionando.

Ele ri. Sim, ri. Aquela risada de escárnio dele que eu tanto odiava, mas que, infelizmente, o fazia ficar mais desejável. Com os olhos em chamas, viro meu olhar para Jaden, que ainda tinha resquícios da risada que ele acabara de dar.

— Eu acho tão incrível o fato de que você quer ficar ao meu lado. — Ele diz. — E cara, você nem esconde isso.

— Não escondo o que? O ódio que eu sinto por você?

— Aí Megan... — Jaden começa a andar até o sofá, se sentando. Ele suspira, encostando a cabeça no encosto. — As outras garotas estariam me atacando agora. E você só sabe me xingar.

— Faço isso porque não sou tão burra quanto elas. — Suspiro — Quanto ela.

Quando cito "ela", vejo o olhar de Jaden se perder, mas não de forma boa. Ele volta a se sentar no sofá, e tenta decifrar o que eu tentei falar com aquilo.

— Pelo menos ela tá aproveitando.

— Aproveitando o que, meus restos? — Digo — Me lembre de levar uma marmita pra ela depois.

— Você não presta. — Ele diz, se levantando do sofá com raiva.

— Que continue assim! — Grito, mas Jaden já estava trancado dentro do quartinho debaixo da escada.