Nang mataningan ang buhay ng mag-asawang umampon kay Lily Jane Salvador, nanganganib na itong mapatalsik sa pamilya nila. Para patuloy siyang kupkupin sa pamilya Salvador, isa lang ang hinihingi ng kanyang Lolo: Ang makagawa si LJ ng isang obra maes...
Oops! This image does not follow our content guidelines. To continue publishing, please remove it or upload a different image.
✞ £ ✞
"Should we call out to her?" I whispered, my voice almost getting buried by the sound of our steps on the grass and dried leaves, and the sound of the forest.
"I don't think that's a good idea for now. The culprit might come back," sagot ni Ali at pinanatili ako sa tabi niya. Hawak niya ang kamay ko at hinila niya ako palapit lalo sa kanya. "And I don't think she's going to hear us." Nakita ko ang paggalaw ng Adam's apple niya. "That scream is different."
Dumaloy pataas ng likod ko ang malamig na pakiramdam na nakapagpanginig sa akin. Naalala ko na naman ang tunog ng sigaw ni Angel na sinundan ng malakas na pagkaluskos at pagbagsak.
"Do you think she fell somewhere?"
Humigpit ang hawak niya sa kamay ko at sinulyapan ako. "I hope she's fine."
Hindi na niya ako sinagot dahil mukhang pareho kami ng iniisip. Ang haba kasi ng tili ni Angel at wala namang titili nang gano'n kung suntok lang o 'di kaya naman ay sipa lang ang natanggap niya. Iba rin kasi ang sigaw na 'yun sa mga unang daing niya sa sakit na narinig namin.
Parang isang hayop na gustong kumawala sa hawla ang puso ko dahil sa bilis ng tibok nito. Nawala na ang ibang bagay sa isip ko. Ang pokus ko nalang ngayon ay malaman ang nangyari kay Angel at hanapin siya.
May hinanakit man ako sa kanya dahil sa ginawa niyang pagnanakaw sa obra ko, hindi ko na ngayon masyadong maisip 'yun dahil busy ang utak ko sa pag-play ng mga scenario at kung ano na ang lagay ni Angel.
I do feel concerned but not because I care for her. It's just a natural reaction after hearing everything that has happened. Sino bang hindi magiging concerned kapag nakarinig ng ganoong tili?
Dahil tuluyan ng dumidilim, binuksan na muli namin ang flashlight ng aming mga cellphone para tanglawan ng liwanag ang masukal na daan sa gubat na iyon. Hindi ko na alam kung nasaang parte kami ng gubat. Hindi na ako pamilyar sa aking nakikita. Pero feel ko naman ay nasa gitna kami dahil kada lingon ko sa bawat direksyon ay wala akong matanaw kundi mga puno pa rin.
"Left or right?" bulong na tanong ni Ali at tinanglawan ng flashlight niya ang parehong direksyon.
"I don't know..." I clutched his arm tight. Tinapat ko ang flashlight sa kaliwang parte. Medyo hindi pa steady ang hawak ko dahil may panginginig pa rin ang mga kamay ko sa takot.
