Тайсуй / TaiSui / 太岁

Глава 121. Вечное Пламя III

Когда-то местные власти уезда Таосян уже вывешивали объявления, запрещающие распространять изображения Отступников. Однако народ игнорировал эти запреты, поскольку власти уезда Таосян никогда ничего не предпринимали. Единственный раз, когда они проявляли активность, — это когда приходило время взимать непомерные налоги. Каждый год во время Большого рынка в Лисьем Крае приставы словно притворялись мертвыми, не решаясь приблизиться к Шицилии.

Никто не ожидал, что войска прибудут посреди ночи и начнут сразу же рубить деревья.

Громоздкий механический зверь со свистом и ревом вращал свои массивные фрезы, безжалостно вгрызаясь в деревья вдоль дороги, растущие там неизвестно сколько десятилетий или столетий. Следом за ним следовала небольшая тележка с прикрепленными к ней лопатами, которая раскрыла свою оскаленную зубастую пасть, готовая полностью выкопать корни деревьев.

С трудом пробившиеся из-под Лунной Тени и успевшие слегка покрыться зеленью деревья с грохотом повалились на землю, а их ветви неистово трещали, испугав всех птиц. Словно аллегория в ещё не наступившем рассвете.

В воздухе витал неприятный запах древесного сока. Оглушительный грохот механизмов взбудоражил всех в округе, не давая никому покоя [1]. Словно дикие птицы, разбуженные землетрясением, жители высунулись из щелей в дверях и огораживающих стен. В ушах Си Пина раздался гомон множество голосов — встревоженные люди принялись извлекать свои амулеты Тайсуя и молиться.

[1] 鸡犬不宁 (jīquǎnbùníng) — даже куры и собаки не могут жить спокойно; никому житья нет (жить в вечной тревоге [в беспокойстве])

Си Пин не обратил на это никакого внимания. Теперь в уезде Таосян нет ни богов, ни призраков, ни бессмертных, ни демонов, а Юй Чан, подозреваемый в том, что он «Тайсуй», скрылся вместе с Разрушителем Законов. Больше он не собирался творить чудес. Отныне он всего лишь бездельник, играющий на хуцине и поющий никому не нужные народные песни. Защита домов и изгнание нечисти не входило в круг его обязанностей. Его также не волновало, что войска гарнизона рубят деревья. Хоть дерево перерождения и было частью его самого, оно все равно было подобно волосам и ногтям — даже если облысеешь, боли не будет. Только вот поле зрения после этого несколько ограничится. Но, будучи взрослым, он вполне мог действовать самостоятельно, так что больших проблем не предвидится. Более того, Лу-у были распределены по всему уезду Таосян во всех трех учениях и девяти течениях [2], и каждый из них имел амулет дерева перерождения, на котором пролита их кровь. Так что в случае необходимости они все послужат ему «глазами».