LOVE ME AGAIN

Chapter 20: Vodka

Nung gabing yun ay nagpaalam muna ako kay Zach na sa condo muna ako uuwi dahil tutulongan ko si Ara sa design na ginagawa niya pumayag naman si Zach kaya hindi na ako nag-alala. Maya't maya rin ang pagchi-check niya sakin kaya payapa naman ang utak ko at pinagkaabalahan ko nalang ang designs ni Ara.

(Zach: Nasa room na ako) Nilapag ko ang lapis na hawak at nagreply.
(Me: Alone?)......
(Zach: yes babe.)
(Me: Sleep na. Maaga ka pa bukas diba?)... binalik ko na sa bulsa ang cellphone at kinuha ulit ang lapis. I've been to a convention kaya alam kong nakakastress at nakakabagot, yung tipong madi-drain ka kaya hindi ko nalang din siya masyadong inistorbo pero maya-maya lang ay nagring ang phone ko at makahulugan ang titigan nila Ara at Shane.

'Dumadalas' si Ara.

'Feeling teenager' Inirapan ko lang sila bago ako tumayo at patakbong pumunta sa terrace.

'Zach?' Excited kong sinagot ang tawag niya.

'Alli I'm sorry' bakas sa boses nito ang pag-aalala.

'Ha? About what?' Is this about what happened before? Pero tama bang dito namin pag-usapan ang bagay na to? 'Zach kasi-'

'Who's that? Si Alli?' Kumunot ang noo ko ng marinig ang babae sa background. 'Come on Zach, so you really need to report everything?'

'S-sino yan?' Parang binuhosan ng mainit na tubig ang puso ko.

'Shut up Inggrid! I told you not to go here' bulyaw ni Zach pero masyado akong nabingi sa sobrang lakas ng tibok ng puso ko. Si Inggrid? She's in Davao? Nasa isang room sila? 'Babe? Listen.. '

'It's okay Zach. Alam ko naman kung saan ako lulugar.'

'It's not what you think Alli.'

'Zach! Hayaan mo na siya!' Malambing na sambit ni Inggrid. God! Gusto ko siyang tirisin!

'Fuck!' I heard him curse but I'm to disappointed to even listen to him. 'I did not invite her Alli.. Get out Inggrid!'

'No!!!' Matigas na sagot nito. 'I'm sleeping here' Hindi ko alam kung bakit ko pa pinakikinggan ang usapan nila ni Inggrid.

'Zach..'

'Yes Alli? Please just hear me out. Kaya ako tumawag to inform you..'

'Which you didn't have to. Naiintindihan ko naman..' nangingilid na ang luha ko dahil sa pinaghalong inis at sakit na nararamdaman ko ngayon, inis dahil alam kong kahit sinusubukan niyang paalisin si Inggrid ay hindi ko maramdaman ang galit sa boses ni Zach at galit dahil kung kelan gusto ko na siyang patawarin sa nagawa niya noon ay naghahanap parin ang pagkakataon para masaktan ako. 'Zach I need to go.. mag-enjoy kayo'

'Alli.. shit-' hindi ko na hinintay ang sasabihin niya at tinapos ko na ang usapan. Pinahid ko ang luha sa mga mata ko at pinilit pasiglahin ang boses ko.

'Oh kumustang u-'

'Lets go to the bar!' Hindi ko na sila pinatapos at pumasok na ako sa kwarto para magbihis. 'You coming or not?' Sigaw ko at sabay silang pumasok at kumuha ng damit na susuotin.

'LQ?' Tanong ni Ara kay Shane.

'For sure!' Tipid na sagot naman ng isa.

'I can hear you guys!' Reklamo ko kaya pareho silang nagtawanan. Huminga ako ng malalim at sinubukang magpakatatag. Sabay kaming lumabas ng unit.

'Let's use my car' Tumatawang sambit ni Ara pero di paman ako nakakapasok sa sasakyan ay nagvibrate na ang phone ko.

(Zach: WHERE THE HELL ARE YOU GOING ALLIYAH????) Stalk me all you want.. sunod sunod na text ang natanggap ko kay Zach. (Zach: ANSWER MY GODDAMN CALL) nagring na naman ang phone ko pero hinayaan ko lang, nagkatinginan naman sila Ara at Shane pero hindi na ako nagsalita. (Zach: I'M GIVING YOU ONE LAST CHANCE ALLI! ANSWER MY CALL!!!) still a no! Mag-enjoy ka kasama ang fucking buddy mo!!! (Zach: ALRIGHT ALLI. YOU WON!!!) hindi na siya tumawag ulit p nagtext man lang, yun na yun? Give up na siya? Sabagay, Inggrid's there. She'll fucking entertain him. That whore will do everything to please him!

'Vip' Yun lang at iginiya kami sa 2nd floor ng bar. It's already 1am and the party just got started. Vodka agad ang inorder ko at agad kong nilagok mg sunod-sunod ang tatlong shot glass.

'Woah girl, hinay-hinay naman' akmang pipigilan ako ni Ara pero hinawi ko lang ang kamay niya.

'Inggrid's with him so pleaseee' I pleaded at tila naintindihan ako nila Shane ay hinayaan nalang ako sa ginagawa ko. I checked my phone and there's no text or even misscalls from him, that asshole! He's really enjoying the night huh..

'Waiteeeerr' bakas na ang pag-aalala sa mukha nilang dalawa. Nakaka-tigtatatlong shot glass palang sila ako naka-pitong shot glass na. 'Bring me more vodka' tumango ang waiter at umalis agad sa harap ko.

'What the fuck Alli. You've had 8 shots of vodka.. nagpapakamatay ka ba?' Medyo tinatamaan na nga ako ng ininom ko. I can only have 5 vodka and that's usually my max but today, I am too jealous not to get drunk and when I say drunk? I MEAN DRUNK!

'Girls? Come on!!' Dumating ang waiter at may dalang another 5 shot glass at nilagok ko ang isang baso bago ako tumayo. 'I want to dance' I've had too much vodka to just sit here all night while he's fucking Inggrid.

'Ooo...kaay' medyo nahihilo narin ako but I just gently shook my head and exhale a deep breath.

'Let's go!' Bigla nalang may babaeng sumulpot sa harap ko kaya natapilok ako pababa sa last step ng hagdan at huli na para mahawakan at maalalayan ako nila Ara kaya napapikit nalang ako dahil siguradong babagsak ako sa sahig ng bar... but no! Naramdaman ko nalang ang malapad na bisig at mainit na brasong sumalo sa katawan ko. 'Ohh shiiiit' I can't even hear myseld dahil sa lakas ng tugtug sa bar. 'T-thank youuu.. a-nd you are?' Nahihilo na ako dahil sa laser lights sa bar pero tila nabuhay ang namatay kung puso sa pangalang nasambit ni Ara.

'Oh.. shucks! Zach?'

'Zach?' Sinundan pa to ni Shane ng kompirmasyon. Mahigpit ang pagkakahawak niya sa beywang at sa braso ko at masyado na akong nahihilo para kumalas.

'I'm bringing her home' Naririnig ko ang seryosong boses ni Zach.

'Naku! Mabuti pa nga.. baka mahirapan pa kami kung hindi mo iuuwi yan.' Naramdaman ko ang pagtango niya. Sumama narin sila Ara at hinatid kami sa Audi ni Zach pero bago paman niya naisara ang pinto ng sasakyan ay may tinanong pa si Shane.
'Zach? Diba nasa davao ka for convention?'

'Yes'

'Tapos na ba ang convention niyo?'

'Oo nga!' Alam kong lasing na ako dahil sa tono ng boses ko. 'Then why are you here? Iniwan mo ang Inggrid mo sa davao?'

'We have to go ara. Thanks' sa halip na sagutin ay isinara niya na ang pinto at umikot na siya sa driver's seat.

'Hindi mo ako sinasagot. Bat andito ka?' Dinuro duro ko pa siya dahil sa kalasingan ko. 'Paano yung higad mong kaibigan daw'

'She'll be fine' inayos niya ang seatbelt ko kaya naramdaman ko ang hininga niya sa balikat ko.

'Liar! I hate youuuu.. I hate you. You and that bitch!' Tinanggal ko ang pagkakatali ng buhok ko at hinayaan itong mahulog sa balikat ko. Hindi ko na narinig na nagsalita si Zach hanggang sa maramdaman ko na ang antuk.

Nagising ako dahil sa sobrang sakit ng ulo ko, agad kong chineck ang oras sa phone ko. It's 5am.. Was it all a dream? Ano bang nangyari kagabi?

'Gising kana pala?' Napaigtad ako ng makita si Zach sa pinto na nakatopless at itim na pajama lang ang sout. Lumapit siya sakin at umupo sa harap ko.

'Y-you're home. P-paano si Inggrid? P-paano ang convention?'

'Kaya na ni Brian yun' tipid niyang sagot. He's just in front of in his black pajama and messy hair. 'Alli.. I'm all yours. Sabihin mo lang at gagawin ko! Just tell me to stay and I'll stay.'

'Z-zach!'

'You don't have to worry about Inggrid Alli dahil kahit anong mangyari, ikaw at ikaw lang ang pipiliin at...' hinaplos niya ang pisngi ko.. 'At babalikan ko.'