Heart of the Ocean

Unexpected

Barbie was about to jump right after Rhian fell pero parang kidlat na sumunod na tumalon si Glaiza. She turned her head on every direction pero hindi niya makita si Rhian and the only way to swim down.

She immediately head lower under water. Its been so long since she went further that she had swam recently. Not minding the fast dropping of temperature as she goes deeper. She didn't bother how deep she had submerged herself that she didn't notice her lungs starts to congest for taking in air for to long. But she has to look for Rhian. Her Rhian. Dahil sa kanyang pagkakaalam, hindi ito marunong lumangoy and she thinks the Rhian is dead weight undr water dahil ang bilis nitong nakalubog. 

"Konti na lang. Please hold on a little longer," Glaiza told herself dahil dama na nito ang panibnikip ng kanyang dibdib dahil sa hangin na gustong kumawala na sa kanyang baga and her eyes starts to blur. Nararamdaman na niyang unti unting humihiwalay na ang kanyang buhay sa kanyang katawang lupa.

But her body couldn't hold on. 

"Glaiza....."  her subconscious heard her voice and her mind created an illusion in the form of Rhian extending her arm to reach her.

"Rhi.....an...." then a long range of high pitch noise rung in her mind.

----------

Kulang na lang ay maglupasay si Barbie habang maingat na inilalapag ang kasintahan ng kanyang kaibigan sa kawayang sahig ng dati niyang tirahan. Halos magkulay asul na ito dahil sa tagal na nakalubog ito sa dagat na mabuti na lamang ay dumating si Max at ang kasintahan nitong si Sheena. 

"Maraming salamat sa inyo at dumating kayo. Pano nyo nga pala nalaman na andito kami?" Barbie between sobs na napatingin si Max sa kasintahan habang nagbibigay ito ng CPR kay Glaiza.

Mula naman sa leeg ni Sheena napansin ni Barbie ang pendant na katulad ng sa kanyang kaibigan. Mas maliit nga lang ito kumapara sa pendant ni Rhian.

"Sheena, katulad ka rin ba ni Rhian? Pareho kasi kayo ng pendant," sinundan ni Sheena ang daliring nakaturo sa kanyang dibdib.

Sheena looked at Max who nodded, sinyales na pumapayag itong magsabi ng totoo kay barbie dahil alam naman nito na isang sirena ang kababata ng kanyang kasintahan.

"Ang tunay kong pangalan ang Soraya at kababata ko si Rina o Rhian. Nagalala kasi ako sa kanya nung matagal siyang hindi nakabalik sa aming lugar kaya't hinanap ko siya. Nagkataon naman na magkakilala pala sina Max at Glaiza. Naramdaman ko kasi na parang may nangyaring masama kay Rhian kaya't niyaya ko kaagad si Max na magtungo dito. nabanggit naman ni Rhian na dito malapit dito ang inyong photoshoot at...."

Sheena's story cut short dahil sa pag-ubo ni Glaiza at pagluwa nito ng tubig pero pagkatapos niyon ay nawalan muli ito ng malay.

"Ano bang nangyari? Nasan si Rhian?" magkasunod namang tanong ni Max.

"May isang lalaki na tumulong sa amin na makaalis ng bangka na sinakyan namin papunta dito sa isla. Dito kasi kami nakatira ni Rhian dati bago siya naging modelo. Eh nagyaya siya dito. nagtaka nga ako kung san galing yung lalaking yun kasi malalayo ang distansya ng ibang bahay dito sa bahay ko,"

"Sinong lalaki? Asan na siya?" tanong naman ni Sheena.

"Hindi ko kilala at never ko siyang nakita kahit nung dito pa ako nakatira. Hindi ko na rin napansin san siya nagpunta nung nahulog si Rhian sa dagat. Pero...."

"Pero?" sabay na tanong ng magkasintahan.

"Napasigaw si Rhian ng MIROY bago siya nito binitawan,"

Sheena dropped on the floor with her stare frozen outside the open window where she can see the infinite range of the sea.

"Baby," Max swiftly ran beside her girlfriend and gently shook her shoulders. "Baby, bakit? Are you okay? Sinong Miroy? Kilala mo ba siya?"

"Si... Si..." Sheena spoke pero tila tulala pa rin ito sa kawalan.

"Sheena, kilala mo ba yung lalaki? Baka kasama niya si Rhian," sambit naman ng nagaalalang si Barbie.

Sheena blinked couple of times bago ito tumingin sa kasintahan. 

"SI Miroy ay kaisa-isang anak ng pinuno ng mga Paruho, yan ang tawag sa aming kunseho. Samahan ng mga nakakatanda ng aming lahi. May gusto siya kay Rhian pero ilang beses nang tinanggihan ni Rhian ang inaalok niyang pag-ibig,"

"Pero bakit nandito siya?"

"Hindi ako sigurado pero malamang hinahanap niya si Rhian para ibalik siya sa aming pinagmulan upang pilitin ang kunseho na siya ang piliin nilang mapangasawa ni Rhian. Sa aming lahi kasi, kapag ang isang babaeng Daragano ay umabot sa edad na walang kasintahan, ang pinunong Paruho ang mamimili ng kanyang mapapangasawa. Nasa tamang edad na si Rhian at kayang-kayang kumbinsihin ni Miroy ang kanyang ama na mapangasawa niya ang kaibigan ko,"

"Paano naman siya napadpad dito?"

"Dahil ang islang ito ang pinakamalapit na isla sa aming lugar,"

"Rhian.... Rhian...."

"Sa tingin ko, now is the time for Glaiza to know the truth," Max suggested habang unti-unting nagkakamalay ang kanyang kaibigan.

"Pero baka iwanan niya si Rhian at hindi niya matanggap na kalahating tao at kalahating isda ang girlfriend niya," pigil naman ni Barbie.

"Kung mahal niya talaga ang kaibigan ko, tatanggapin niya si Rhian. Alam kong totoong mahal ako ni Max nung tinanggap niya ang tunay kong anyo at pagkatao,"

"A...nong nangyari?" Glaiza slowly pushed herself up na agad namang inalalayan ni Max mula sa kanyang tabi. "RHIAN?!" she was about to force her self to stand pero napigilan siya ng biglaang pagsakit ng kanyang ulo. Muli siyang bumagsak paupo.

"Don't force yourself up, buddy," Max placed her hand under Glaiza's nape to assist her gently back down. 

"Na...nasaan ang girlfriend ko?" muling tanong nito.

Bago magkasagutan, nagtinginan muna ang tatlo kung sino ang dapat na maunang magsalita tungkol sa taong hinahanap ng kanilang kaibigan.

"Where is she?" muli nitong tanong looking at Max.

"Glai, ang mabuti pa magpahinga ka muna," Max answered.

"Goddamnit, where is Rhian?"

"Gla...." Barbie 

"One more calling of my name I swear..."

"Kinidnap si Rhian ni Miroy," Sheena took the courage to start telling Glaiza the truth.

"Kinidnap ni.... Sinong Miroy?" she asked again,  now looking at Sheena.

"Anak ng isa sa aming kunseho na may pagtangi kay Rhian. Gusto niyang mapangasawa ang kaibigan ko,"

"I am not getting any of this,"

"Glaiza, buddy. Isang sirena ang kasintahan mo. Katulad ni Sheena. Katulad ng girlfriend ko," 

Glaiza became mute upon hearing what Max had said. She is a marine biologist before she became a racer. She knows mermaids doesn't exist. They are just fairytales young girls dream to become or dreamed to befriend with. Mermaids are only seen in cartoons and movies. How the hell her girlfriend becomes something made by an imaginative mind?

"NO! THAT IS A LIE. RHIAN IS A HUMAN BEING. WITH LEGS. NOT TAIL!" Glaiza pushed herself up sa kabila ng pagtutol ng kanyang mga kaibigan. "FUCK IT! DON'T YOU DARE STOP ME FOR LOOKING FOR HER!"

"GLAIZA!" 

Isang malakas na sampal ang dumapo sa pisngi ni Glaiza making her stop her act.

"I'm sorry I did that, buddy. Kumalma ka muna. What we are telling you is the truth. Right now, relax and know the truth. We will help you,"