"Aquele com o poder de vencer o Lorde das Trevas se aproxima... nascido dos que o desafiaram três vezes, nascido ao terminar do sétimo mês... e o Lorde das Trevas o marcará como seu igual, mas ele terá um poder que o Lorde das Trevas desconhece... e...
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1 de Setembro de 1991.
A porta abriu-se de chofre. E apareceu uma bruxa alta de cabelos negros e vestes verde-esmeralda. Tinha o rosto muito severo e Harry reconheceu a pessoa na sua frente das histórias contadas por Moony e Dora. Tia Minnie!
- Alunos do primeiro ano, Profª. Minerva McGonnagal. - informou Hagrid.
- Obrigada, Hagrid. Eu cuido deles daqui em diante.
Ela escancarou a porta. O saguão era enorme com duas paredes de pedra iluminadas com archotes flamejantes como os de Gringotes, o teto era alto demais para se ver, e uma imponente escada de mármore em frente levava aos andares superiores.
Eles acompanharam a tia Minnie pelo piso de lajotas de pedra. Harry ouviu o murmúrio de centenas de vozes que vinham de uma porta à direita — o restante da escola já devia estar reunido. Mas Minnie levou os alunos da primeira série a uma sala vazia ao lado do saguão. Eles se agruparam lá dentro, um pouco mais apertados do que o normal, olhando, nervosos, para os lados.
- Bem-vindos a Hogwarts - disse a Professora McGonnagal. - O banquete de abertura do ano letivo vai começar daqui a pouco, mas antes de sentarem às mesas, vocês serão selecionados por casas. A Seleção é uma cerimônia muito importante porque, enquanto estiverem aqui, sua casa será uma espécie de família em Hogwarts. Vocês assistirão a aulas com o restante dos alunos de sua casa, dormirão no dormitório da casa e passarão o tempo livre na sala comunal.
"As quatro casas chamam-se Gryffindor, Huffle-Puff, Ravenclaw e Slytherin. Cada casa tem sua história honrosa e cada uma produziu bruxas e bruxos extraordinários. Enquanto estiverem em Hogwarts os seus acertos renderão pontos para sua casa, enquanto os erros a farão perder. No fim do ano, a casa com maior número de pontos receberá a Taça da casa, uma grande honra. Espero que cada um de vocês seja motivo de orgulho para a casa à qual vier a pertencer.
"A Cerimônia de Seleção vai se realizar dentro de alguns minutos na presença de toda a escola. Sugiro que vocês se arrumem o melhor que puderem enquanto esperam."
O olhar dela se demorou um pouco mais nas vestes molhadas de Ronald.
- Voltarei quando estivermos prontos para receber vocês - disse Minnie. - Por favor, aguardem em silêncio.
E se retirou da sala.
Os quatro novos amigos ficaram em silêncio, escutando os alunos angustiados com a seleção eminente, até que aconteceu uma coisa que os fez pular alguns centímetros no ar — várias pessoas atrás deles gritaram.
- Mas que por...
Ele ofegou. E as pessoas à sua volta também. Uns vinte fantasmas passaram pela parede dos fundos. Brancos-pérola e ligeiramente transparentes, eles deslizaram pela sala conversando entre si, mal vendo os alunos do primeiro ano. Pareciam estar discutindo. O que lembrava um fradinho gorducho ia dizendo:
